Националният зоопарк има два нови приятели с дълги крака.
Пилетата с бели кранове, родени на 12 и 14 май, са най-новите жители на Института за опазване на биологията на зоопарка в Front Royal, Вирджиния. Роден в Китай, Русия и Корея, крановете наброяват само 5 000 в природата поради унищожаване на местното му местообитание.
Развъждането на редките птици се превърна в нещо като специалност в института. Изследователите там са успели успешно да размножават по-стари птици или птици с поведенчески или физически проблеми, използвайки изкуствено осеменяване. Процесът е довел до ражданията през последните осем години на девет "генетично ценни" пилета, тъй като изследователите обичат да наричат птиците, отглеждани за улавяне на гени, които иначе биха били загубени. Понастоящем в института се намират 12 от 60-те кранове, които са част от развъдната програма, плана за оцеляване на видовете белокопитни кранове.
Майката на пилетата е инсеминирана изкуствено в края на март, а яйцата на пилетата са положени през април.
Една мацка ще бъде отгледана от родители за първи път на кранове (включително биологичната майка); втората ще бъде отгледана от по-стара, несвързана двойка кранове. Половете на пиленцата засега са неизвестни - но се надяваме скоро да разберем (и може би дори да ги назовем!).
