Баскетболът е изтъркан и оскъден, неговото произход неизвестно, въртящите се трикольори, когато са в движение, създават хипнотизиращ ефект на въртящо колело.
Тази свещена реликва - официален бал за игра, използван от покойната, оплаквана Американска баскетболна асоциация - се намира зад стъклото в новия Национален музей на историята и културата на Африка във Вашингтон, окръг Колумбия. Той дойде да символизира ABA, ренегатска професионална лига, която изкопава традиционна кафява топка почти като акт на младежко предизвикателство.
ABA стартира точно преди 50 години, когато 11 собственици спечелиха такси за франчайзинг от най-малко 5000 долара, за да влязат в лига, чиято цел - не за разлика от много от днешните интернет стартиращи компании - беше да принуди евентуално сливане, в случая с National Баскетболна асоциация. Калейдоскопската топка беше поръчана от най-близкия комисар, легендата на НБА Джордж Микан, който каза, че едва успява да види нейния колега в слабо осветена арена.
Дързостта на обръча: Баскетбол и епохата на Обама
Биографична скица с равни части, политически разказ и културна история, „Дързостта на обръча“ показва как играта се превърна в опорен момент при упражняването на Обама от властта на президентството.
КупуваА кварталните фитнес зали, в които екипи на ABA често се състезаваха, бяха почти всички слабо осветени. В документалния филм за дълги кадри от ABA от 1997 г. Лойд Гарднър, треньор за полковниците в Кентъки, си спомни тълпите, които са толкова малки, че можете да преброите къщата във времето, необходимо за изпълнение на националния химн. „Имаше куп хора, прикрити като празни места“, припомни първата голяма звезда в лигата Кони Хокинс.
В опит да оспорват позицията на НБА като баскетболна лига, ABA възприема неистов стил на игра, изпълнен с импровизационен театър. „Императивът беше развлечение“, казва Александър Уолф, автор на „Дързостта на обръча“ .
За съжаление, лигата никога не се затрудняваше много. Без сделка с национална телевизия голяма част от приходите идват от продажбата на билети. И за да продават билети, играчите на ABA пускат всякакъв вид фрик флаг - от Афрос на черните си играчи, за да управляват мустаци на белите си. Никой Афро не беше по-благороден от „Гъбния облак“, който увенчаше Дарнел („Д-р Дънк“) Хилман. Хилман е учил Джулиус („Д-р Дж.“) Ервинг - той на джуките, задръстванията и удивителните движения в средата - да отглежда афро за максимален размер и аеродинамика.
Баскетболна карта на Topps включва лидери на борда на борда на ABA от сезон 1971-72 (Национален музей на американската история, Smithsonian Institution) 
Лари Джоунс играе в ABA в продължение на шест сезона, от 1968 до 1973 г. През тези години той е обявен за ABA All-Star четири пъти и е три пъти член на All-ABA първия отбор. (Национален музей на американската история, Smithsonian Institution) 
Ал Смит прекара цялата си кариера в АБА, първо игра за „Денвър ракетите“, а след това за „Юта звезди“. През сезон 1973-74 Смит води ABA с обща асистенция (619) и асистенции на мач (8.1). (Национален музей на американската история, Smithsonian Institution) 
Уили Сойорнър игра в АБА четири години, от 1971-1975 г., прекарвайки два сезона с Вирджиния Сквиърс и два с Ню Йорк Нетс. Той е член на "Нетс" през 1974 г., когато печелят титлата ABA. (Национален музей на американската история, Smithsonian Institution) Джак Маккалъм, чиято книга Dream Team хронизира мъжкия баскетболен отбор на САЩ през 1992 г., казва, че ABA е била играта извън закона, а не само защото е използвала играчи, които НБА изнудва и приема правила, които ефективно обезкуражават усилията за защита. „Старшата верига изглеждаше ограничена в сравнение със свободно протичащия АБА, който ни даде извънсъдебно облекло направо от Шафт, състезания по шлаки, радикален триточкова линия в света (която НБА излъга, след това е приет) и джаз стил до темпото, който лети пред лицето на отскочи, задни врати и бокс. “
Тези съвременни изпълнители (Travis "The Machine" Грант, Джордж "Леденикът" Гервин, Levern "Jelly" Tart) често бяха толкова цветни, колкото и топките, които дриблираха. Никой не въплъщаваше бунтарския дух на АБА - и излишъкът от епохата на дискотеката - повече от духовете на Сейнт Луис да предават Марвин „Лоши новини” Барнс. Той не беше нищо друго, освен изобретателен. След дългата вечер на забавление в Ню Йорк той преспа и не успя да направи полета си до Вирджиния. Няма проблем: Той уреди частен самолет и се качи на арената по време на загрявки, две жени в теглене, стиснали торба с бургери. Отворено с норково палто с дължина до глезена, за да покаже униформата на духовете си, той обяви: „Момчета, Времето на играта е навреме!“ Въпреки че се кандидатираше за първото начало и през първата четвърт, Лошите новини в крайна сметка донесоха 43 точки и 19 овладени.
По-голямата част от франчайзите на ABA бяха стресирани финансово. Екипи, които не се преместиха в други градове, често изчезваха в етера. Четири отбора на ABA - Сан Антонио Спърс, Индиана Пейсърс, Денвър Нъгетс и Ню Йорк (тогава Ню Джърси, а сега Бруклин) Нетс - оцеляха, когато през 1976 г. лигата най-накрая беше поставена като поръчка за излитане в НБА.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от октомврийския брой на списание Smithsonian
Купува
