След Колумб, Магелан и Дрейк; след Стелер, Нансен и Амундсен; след златната епоха на изследване се вмъкна в ерата на безделието и предградията; след като най-накрая бяха картографирани най-дълбоките джунгли на Нова Гвинея; и след завладяването на Слънчевата система - все още остана едно нещо неподправено.
И сега Мат Ръдърфорд го прави: Той е на началния път на почти едногодишно пътешествие, което би трябвало да го направи първият човек, обиколил Америка в едно пътуване. 30-годишният моряк от Анаполис, Мериленд, в момента се вози на вятъра на северозапад през западния Атлантически океан. Пътуването минава на 25 000 мили от ръба на Арктика Канада до върха на Патагония и два океана между тях. Той плава сам, макар това да не е от съществено значение за записа.
"Никой, период, не е правил това преди", казва ми Ръдърфорд по сателитен телефон на 8 март. "Не на 100-футна лодка с екипаж от 50, не на самолетоносач."
Лодката на Ръдърфорд е видът, както той казва, който може да бъде прибран в пристанище и да не привлече втори поглед. Това е скромен 27-футов Албин-Вега с тенденция механични неща да се счупят и таван да е толкова нисък, че 6-футовият Ръдърфорд да блъска главата си всеки път, когато се събуди и забрави къде се намира. Ръдърфорд, моряк от 2004 г., не е стъпвал на сушата почти 280 дни, като около 30 са останали. Когато говорихме, той се намираше на около 200 мили северно от устието на река Амазонка и се придвижваше към вкъщи и със сигурност най-опасните части от пътуването са в чувала.
Всъщност, веднага след като излезе миналия юни, той се справи с някога почти митичния, сега обикновен легендарен Северозападен проход. Тогава той хвърли гадното Берингово море и на юг продължи по Западния бряг на Канада, Съединените щати и Мексико. Той влезе в зоната от 30 до 35 градуса ширина на прочуто ветровито време, често наричано „конни ширини“, където много ветроходни кораби от стари времена бяха натикани за подути, жадни седмици. Но Ръдърфорд плаваше през и навътре в лепкавите, мрачни тропици. Той не обърна внимание на Панамския канал - мързеливият моряк към Атлантическия океан, тъй като Ръдърфорд пое по живописния маршрут. Еквадор, Перу и Чили отплаваха, преди американецът да се сблъска с върха на Южна Америка. Както повечето моряци правят, когато се окажат в този квартал, Ръдърфорд се промъкна през пролива Магелан, който го върна отново към океана, който той най-добре познава, и последният етап от пътуването започна.
Ръдърфорд е риболов, каза той. Той троли примамка зад себе си и преди около две седмици кацна махи махи на стойност няколко добри ястия. В началото той свали средно голям жълтофиняв тон от Нова Англия и загуби много примамки при силни удари, които прекъснаха линията му. Това може да са акули, риба меч или червен тон. Но идеалният улов, обяснява Ръдърфорд, е риба тон, тъй като те са достатъчно големи за угощение, но достатъчно малки, за да не бъдат пропилени.
Той също яде сушени чрез замразяване храни, осигурени от спонсор, Shelf Reliance. Продуктите на компанията Юта са с високо качество, казва Ръдърфорд и той приготвя супи и яхнии с ресторантско качество.
„Всички страхотни замразени суши храни излизат от Юта заради мормонологичната идеология, че трябва да имате поне една година сушени замразени храни на рафта си“, обясни Ръдърфорд. „Те правят добра замразена храна. Трябва да отидете до мормоните, ако искате хубавите неща. "
Ръдърфорд се пребори с достатъчно гадно време, за да го държи на пръстите на краката си и имаше близък разговор в Берингово море, когато ледена вълна почти го преобърна. На друго място той е видял около 15 гала, казва той и добавя, че уважава океана, но не се страхува от него.
"Ако лодката потъне и аз се удавя, така да бъде", каза той. „Точно така е, но няма смисъл да се плашим непрекъснато.“
Някъде в канадския Арктика миналото лято Ръдърфорд попива студа, мъглата и тишината на Северозападния проход. Снимка на Мат Ръдърфорд.
Съдът му имаше няколко технически проблеми - не най-малкото от които беше, когато неговият воден десалсатор излезе от Нюфаундленд. Съвсем наскоро, извън Бразилия, двигателят му надничаше. Двигателят на Ръдърфорд е служил най-вече като генератор за различни уреди и светлини, а не за локомотив (в края на краищата той е моряк). При всяка малка криза на помощ му идваха съседни съдове, като му хвърляха частите, необходими за извършване на ремонт.
Други плавателни съдове са били по-малко полезни - като този в началото на март, който се приближи към него посред нощ и започна да обикаля, приближавайки се все по-близо при всеки проход, докато, когато странната лодка дойде на разстояние от 20 фута, Ръдърфорд стреля с пистолет два пъти в нощното небе. Лодката тръгна набързо.
На въпрос дали някой от връстниците е критикувал пътуването му като хазарен или глупав, Ръдърфорд отговори: „При тези видове пътувания, просто зависи от резултата. Ако бях се провалил по-рано, тогава можеше лесно да се осмива, като: „О, не можеш да направиш това пътуване с толкова малък бюджет или да плаваш сам, или на такава малка лодка“. По принцип аз или се провалям и всички мислят, че съм луд, или успявам и съм герой. "
Пътешествието на Ръдърфорд е начинание за набиране на средства за плаване с лодки в района на Чесапик (CRAB), нестопанска ветроходна програма за хора с увреждания и дарения могат да бъдат направени чрез неговия уебсайт. Неговият напредък може да се проследи чрез блога му. Ръдърфорд е опитен авантюрист и самоназван „циганин“ и това пътуване вероятно няма да бъде последното му. Той вече е направил педал на колело около Югоизточна Азия и е прекарал 2008 до 2010 г. на 32-футов плавателен съд с зигзаг между четири континента в Атлантическия океан. По-нататък може да се върне към Арктика, където Ръдърфорд се надява да заснеме документален филм. Но първо: вкъщи, където той казва, че очаква "студена бира и горещ душ."
