Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.
Подобно на акт на движеща се медитация, служителят в синагогата изглажда отпечатъци от над седмицата на пясъчния под на Mikvé Israel-Emanuel в Willemstad, Кюрасао. Той плъзга гребло в дълги дъги, докато пясъкът прилича на прясно изсипан бетон, от време на време вдигайки вихър от прах, който улавя топлата светлина, която се излива през прозорците.
Отвън се чува корабно мъдро в далечината, а от кафенето от другата страна на улицата, съдийска свирка пресича сутрешния въздух, докато патрони отпиват кафе и гледат резюме на неотдавнашен олимпийски футболен мач. В тази свежа августовска сутрин топъл океански бриз шумолява по цъфтящите дървета, облицоващи живописните улици на карибската столица; суматохата за деня тепърва започва.
Но в яркожълтата синагога от колониална епоха цари тишина. Докато членовете на събранието стъпват през вратите за съботно утро, ботушите им потъват в пясъка, покриващ пода. Всяка мека стъпка в това светилище е напомняне за изпитанията, пред които са изправени предците на конгрегацията, и за Карибските острови, които също са били светилища, предлагащи убежище на евреите в нежелан свят.
Микве Израел-Емануил е построен през 1732 г. от потомците на португалски говорящи холандски евреи, които през 1651 г. преминават Атлантическия океан, докато холандската империя расте, създавайки първите еврейски общности на Новия свят, далеч от антисемитизма на Европа. В пресечната точка на карибската среда и еврейската идентичност, тези заселници покриха пода с техните синагоги с бял пясък, за да напомнят на конгреганти за 40-те години, които евреите прекараха да скитат по пустинята в библейски времена, както и да отдадат почит на своите португалски предци, които, преди да намери убежище от инквизицията в Холандия, използва пясък, за да заглуши звуците на свещените молитви и песни. Днес има само четири синагоги, които пренасят отчетливо холандско-португалската традиция на покритите с пясък подове. Mikvé Israel-Emanuel от Willemstad има най-голямата конгрегация с около 200 членове. Останалите са в Кингстън, Ямайка; Сейнт Томас, Вирджинските острови на САЩ; и Парамарибо, Суринам (който, докато технически е в Южна Америка, се счита за територия на Карибите). Традицията на пясъчния под е една от последните останали прояви на холандско-португалския еврейски живот в тази област, но е и традиция, която може да бъде ключът към бъдещето на Mikvé Israel-Emanuel.
**********
„Ние сме на път за изчезване“, казва Рене Леви Мадуро, член на целия живот на еврейската общност на Кюрасао. "Нашите числа просто намаляват до степен на връщане."
В края на 70-те и ходеше с бастун, той прекара четири десетилетия на борда на Микве Израел-Емануил - 15 години като негов президент - и видя събора да се променя през поколенията. Но най-притеснително е извращението. По-младите евреи напускат Карибите, като търсят след средно образование и други възможности в Съединените щати или Европа. "Нашият брой просто ще стане по-малък."
Синагога на Кюрасао (CircleEyes / iStock) Мадуро е сред последните членове на конгрегацията, които помнят старите традиции на острова. На закуска от яйчни рулца и портокалов сок в индонезийското кафене от другата страна на улицата от Микве Израел-Емануил той описва историите, символите и традициите, характерни за карибското еврейство. Има например черепът и кръстосаните кости, издълбани в десетки надгробни паметници в еврейското гробище, но те нямат нищо общо с пиратите. „Черепът и кръстосаните кости [може би] имат своя произход в нашето минало, когато нашите предци са станали християни след инквизицията“, казва той. Наричани конверси (конвертирани), много иберийски евреи публично се пренасочват към християнството, докато тайно са практикували юдаизма, преди да бягат в Холандия и в холандските колонии в Новия свят, където те могат да практикуват открито религията си.
Традициите, родени от Кюрасао, включват също така уникалното облекло - горни шапки и смокинги с дълги палта - носени от дъската на Микве Израел-Емануил и почести на Йом Кипур. Те носят Тора около синагогата под трептящата светлина на стотици свещи, седнали на четири масивни полилея от колониална епоха. "Магично е", казва Мадуро. Толкова укрепена е еврейската общност на Курасао, че местният език на острова - Papiamentu, смесица от испански, португалски, холандски и африкански език - съдържа десетки думи от еврейски произход.
Като патриарх на общността, Мадуро прави всичко възможно, за да запази историята на еврейската общност в Курачао, преди тя да бъде забравена. Докато записва традициите, които си спомня, че е виждал като дете на острова, кураторът Мирна Морено се грижи за осезаемите наследства в Еврейския културно-исторически музей във Вилемстад. Отделен от синагогата от малък облицован с плочки двор, слабо осветеният музей съхранява богатата колекция от артефакти на общността, включително Тора от 14-ти век, изработена от еленова кожа, която е била контрабандна от Иберия по време на Инквизицията и по-късно откарана с кораб през морето до Карибите. Кожата му вече е тъмно, сухо кафява, а мастиленият иврит е избледнял, но отличителният Тора е един от най-популярните артефакти в музея, обяснява Морено, особено с туристи, много от които идват в Кюрасао на круизни кораби.
Корабите изградили миналото на Микве Израел-Емануил; може би корабите също ще изградят своето бъдеще.
**********
Примирено вдигане на рамене е всичко, което Морено може да събере, когато бъде попитан за бъдещето на еврейската общност на Кюрасао. Но ако статистическите данни за броя на посетителите на синагогата и музея са някакви индикации, то туристите могат да осигурят спасение - или поне спасителна линия - на Mikvé Israel-Emanuel. Въпреки че старата синагога има дълбоко духовно значение за редица хора и семейства в Карибите, туристите сега надвишават броя на местните, които се покланят там.
Вътрешен и пясъчен под на синагогата Микве Израел-Емануел във Вилемстад, Кюрасао (jcarillet / iStock) Подобно на другите синагоги в Карибите, Микве Израел-Емануил се е превърнал в място за сватби на дестинации, бар мицва и прилеп мицвах, главно за заможни семейства от Съединените щати. Синагогата е домакин на около дузина бар мицва или прилеп мицвах годишно, но именно посетителите на круизните кораби дават най-съществения тласък. През 2015 г. круизните кораби докараха повече от 565 000 души в Кюрасао и много от тях отидоха да видят синагогата, която покрива пода с пясък, като платиха такса от 10 щатски долара, за да видят нейните съкровища.
Това, че посетителите плащат за посещение на синагогата, може да се разглежда като обогатяване на културна традиция, но Мадуро, Морено и другите управители на Микве Израел-Емануел балансират запазването на сградата и нейната богата история с финансовите реалности за поддържане на векове -стала сграда с намаляваща конгрегация. Снимките в светилището не са позволени в събота и музейните кутии се отварят, когато е необходимо да се използват вековните експонати.
Споделяйки любимата си синагога с посетителите, евреите на Кюрасао предлагат вход към историята, място за размисъл и спокойно светилище в оживен свят.
Свързани истории от списание Хакай:
- Карибските китове имат акцент
- Дали сблъскващите се визии ще сложат край на хармонията в Хайфа, Израел?
- Церемонии в морето
