Защо думата „полковник“ се произнася с звук „r“, когато не се пише с „r“?
Питър Рейман
Шелтън, Кънектикът
„Полковник“ дойде на английски от френската дума coronelle от средата на 16 век, което означава командир на полк или колона от войници. Към средата на 17 век правописът и френското произношение се променят на колона. Английският правопис също се промени и произношението беше съкратено до две срички. В началото на 19 век настоящото произношение и правопис става стандарт в английския. (Но в частта на Вирджиния, от която произхождам, няма "r" звук; произнася се кух-нул.)
Дейвид Милър
Куратор, История на въоръжените сили, Национален музей на американската история
Какви са границите (и разликите) между земните океани и моретата? Например, къде свършва Берингово море и започва Тихият океан?
Мери Чолгош,
Давенпорт, Айова
Това, което отделя море от океана, е буквално флуидна граница: Географите определят морето като част от океана, която е частично затворена от сушата, и определят „входа” към това море като въображаема линия между двете най-близки земя точки в устието. Някои сухопътни водни тела също се наричат морета - помислете за Мъртво или Каспийско море - а не езера, защото са съставени от солена вода.
Дъглас Херман
Старши географ, Национален музей на американския индианец
Хълцане ли нечовешки животни?
Брайън Ча
Сиатъл, Вашингтон
Да, примати, различни от хората, могат да хълцат - нашите орангутани правят това редовно.
Мередит Бастиан
Куратор на страхотни маймуни, Национален зоопарк
Ако земята изчезне, какво би станало с Луната?
Ричард Грант
Селскостопански клон, Тексас
Всъщност не много. Докато океаните ни се вливат в приливи и отливи от гравитацията на Луната, плътната кора на Луната се деформира само леко поради дърпането на земята. Лунната вибрация - много бавното колебание, причинено от гравитационното заключване между Луната и Земята - ще спре. Но луната все още ще се върти всеки месец и обикаля около орбитата на слънцето.
Брус Кембъл
Геофизик, Център за изследвания на Земята и планетата, Национален музей на въздуха и космоса
Различни ли са били неандерталците и Homo sapiens? Ако се чифтосаха, могат ли да произведат плодородно потомство?
Нанси Л. Кар
Лас Вегас, Невада
Двамата имаха отделни генофондове и затова имаха малък шанс да произведат плодородно потомство. Учените са проследили някакъв генетичен обмен между двете линии до много кратък период от преди 45 000 до 65 000 години, когато Homo sapiens за първи път се е разпространил в Евразия. Но няма данни за обмен на ген от тогава до изчезването на неандерталците, преди около 30 000 години.
Рик Потс
Палеоантрополог и уредник, Зала на човешкия произход, Национален музей
на естествената история
Твой ред е да попиташ Смитсониан
