Още от първите си моменти в печата на 20 март 1852 г. Кабината на чичо Том на Хариет Бийчър Стоу е била поразителен успех. Той продаде 3000 екземпляра в първия си ден и Фредерик Дъглас съобщи, че 5000 екземпляра - целият първи тираж - са закупени в рамките на четири дни. До 3 май Boston Morning Post заяви, че „всеки го е чел, чете или предстои да го прочете“.
Според доклади по онова време са били необходими 17 печатащи преси, работещи денонощно, за да бъдат в крак с търсенето. До края на първата си година на печат книгата беше продадена над 300 000 екземпляра само в Съединените щати, което ще стане най-продаваният роман на 19 век.
В Канада бившият поробител на труда и застаряващ методистки министър на име Джосия Хенсън - чиято житейска история имаше необикновена прилика с титулния характер на Стоу - веднага разбра важността му.
**********
Пътят към зората: Джосия Хенсън и историята, разпалила гражданската война
Тази вълнуваща биография обезсмъртява човека, който е бил вдъхновение за Кабината на чичо Том на Хариет Бийчър Стоу в епична приказка за смелост и храброст в лицето на немислими изпитания.
КупуваРоден в близост до Порт Тютюн, Мериленд, около 1789 г., първият спомен на Хенсън е бил баща му да бъде бит, отрязано ухото му и продаден на юг - всичко това като наказание за удара на бял мъж, който се е опитал да изнасили жена си. Той никога повече не е видял баща си.
По-късно Хенсън се разделил с майка си и продал на трафикант на деца, но скоро се разболял смъртно. Търговецът с роби предлага момчето на собственика на майката на Хенсън, комарджия на алкохол на име Исак Райли, за сделка: безплатно, ако младият Хенсън умре, бартер на някаква работа с подкова, ако оцелее.
Той обаче се съвзе и Хенсън и майка му бяха поробени на около 12 мили от Вашингтон, в плантацията на Райли. Той претърпя безброй побои като дете - особено след злополучен опит да се научи да чете.
Хенсън имаше голяма физическа сила и лидерска способност и в крайна сметка стана пазарен човек на Райли в столицата на нацията. Докато човекът, който отговаря за продажбата на всички ферми на господаря си, той търка рамене с именити адвокати и бизнесмени и усвоява уменията за ръководене на бизнес.
Въпреки факта, че няма да се научи да чете до много по-късно от живота си, Хенсън също става голям проповедник, запаметявайки стихове и разчитайки на своето красноречие и естествено чувство за хумор, за да се свърже с енориаши. Белият министър го убедил тайно да събира пари, за да закупи собствената си свобода, докато пътува между фермите на семейство Райли. Министърът уредил църквите да бъдат домакини на Хенсън и той събрал 350 долара за неговата еманципация, но Райли го измамил от парите и се опитал да го продаде на юг в Ню Орлиънс. Хенсън отбягваше тежката съдба чрез силно провиден обрат на събитията: племенникът на Райли - Амос, младежът, натоварен с продажбата на Хенсън, зарази малария. Вместо да остави синът да умре, Хенсън го натовари на параход и се върна на север. През 1830 г. Хенсън избягал със съпругата си и две най-малки деца; изминаха повече от 600 мили до Канада.
Веднъж в нова земя, Хенсън помогна да започне през 1841 г. селищно селище, наречено Британски американски институт, в зона, наречена Зората, която стана известна като една от крайните спирки на Подземната железница. Хенсън многократно се връща в САЩ, за да насочи 118 други роби на свобода. Това беше масово опасно начинание, но Хенсън видя по-голяма цел от това просто да преживее живота си в Онтарио, Канада. В допълнение към службата си в училището, Хенсън управлява ферма, стартира ръчна мелница, развъжда коне и изгражда трион за висококачествена черна дървесина - толкова добър, всъщност, че му спечели медал на първия световен панаир в Лондон десет години по-късно.
Преди Гражданската война Хенсън често пътува безпрепятствено между Онтарио и Бостън, където често проповядва. По време на едно такова пътуване Хенсън се сприятелява с анулирания Самюъл Аткинс Елиът, бивш кмет на Бостън и законодател на щата; По-късно Елиът ще служи в Камарата на представителите на САЩ.
Впечатлен от Хенсън, Елиът предложи да напише историята на живота си като спомен. Тази книга, озаглавена „Животът на Йосия Хенсън, бивш роб, сега обитател на Канада, както разказва самият той“, е публикувана в началото на 1849 г.
Животът на Йосия Хенсън: Бивш роб
Героят на чичо Том, от най-продавания роман на Хариет Бийчър Стоу, „Каютата на чичо Том“, „се основава на живота на Джосия Хенсън (1789-1882).
КупуваКнигата на Хенсън привлече вниманието както в читалнята за отмяна от Болиън, така и в домакинствата с единомислие в целия Север. При едно от пътуванията си до дома от Бостън, Хенсън пое на път да посети жена, която се канеше да напише собствена книга. Както по-късно издание на мемоара на Хенсън:
„Бях в околностите на Андовър, Масачузетс, през 1849 г., където госпожа Хариет Бийчър Стоуе пребиваваше. Тя изпрати за мен и моя спътник, господин Джордж Кларк, бял джентълмен, който имаше прекрасен глас за пеене и обикновено пееше на моите срещи, за да добави интерес към тях. Отидохме в къщата на госпожа Стоу и тя беше силно заинтересована от историята на моя живот и нещастия и ме накара да разкажа подробности пред нея. Тя каза, че се радва, че е публикувана, и се надява, че ще бъде от голяма полза и ще отвори очите на хората за огромността на престъплението държане на мъже в робство. Тя прояви толкова голям интерес към мен, че аз й разказах за особеностите на много роби и робите в региона, в който живях четиридесет и две години. Моите преживявания бяха по-разнообразни от тези на повечето роби ... ”
**********
През март 1851 г. Стоуве пише на Гамалиел Бейли, редактор и издател на The National Era, вестник от Вашингтон за антибръсначество и му предлага историята, над която работи, която според нея ще се изпълни на три или четири вноски. Сюжетът, в най-основния си план, описва пътуванията на двама поробени работници по пропастта да бъдат разпродадени от техния собственик, фермер в Кентъки с просрочие. Единият, на име Хари, бяга с майка си Елиза на север, в крайна сметка завършва в Канада, а другият, чичо Том, се транспортира надолу по река Мисисипи, където в крайна сметка е продаден на порочен собственик на плантация в Луизиана. Вярата на Том почти изпада, но двойка видения го връщат на твърда земя. След като насърчава две жени да избягат на север, Том е пребит до смърт, когато той отказва да разкрие къде са отишли; опит на първоначалния собственик на Том да закупи Том обратно пристига твърде късно. След завръщането си в Кентъки синът на фермера освобождава всички поробени от покойния си баща, като ги насърчава да помнят жертвата на Том винаги, когато видят каютата му.
Кабината на чичо Том дебютира в епохата на 5 юни 1851 г., а през следващите десет месеца течеше на 41 седмични вноски и веднага привлече вниманието на столицата. Абонаментната база на вестника нарасна с 26 процента и приблизително 50 000 души прочетоха историята на Стоу в серийна форма, подтиквайки Джон П. Джует и компания да я публикуват като роман в два тома по 312 страници всеки.
Хенсън пише за изданието: „Когато излезе този роман на госпожа Стоу, той разклати основите на този свят… Той разтърси американците от обувките и от техните ризи. Остави някои от тях на пясъка бос и надраскайки главите си, така че те стигнаха до извода, че цялата работа е измислица. "
Всъщност обратната реакция срещу романа дойде бързо и яростно. Критиците твърдят, че писането на Стоу е твърде емоционално, за да повлияе на събитията в реалния свят. В крайна сметка това беше роман. Тя не се основава на факти, казаха те. И във всеки случай, според някои, тя е пренебрегнала много от „предимствата“ на робството, включително романтичната любов между поробена жена и нейния господар.
Стоуу не беше загрижен за политиката. За нея, пламенен отмяна и дъщеря на световноизвестен проповедник, робството е било религиозно и емоционално предизвикателство. Нейната цел, както бе посочено в предговора на първото издание , беше „да събуди съчувствие и чувство за африканската раса.“ По този въпрос тя със сигурност се удари в знака си, като много умерени защитници на анти-рабството възхваляваха книгата за поставяне на човешко лице в робството. Ако Законът за бегъл роб от 1850 г. е бил преломна точка, тогава Кабината на чичо Том е била твърд стремеж към отмяна.
Ключ към книгата на чичо Том в каютата (Библиотека на Конгреса) 
Джосия и неговият редактор Джон Лоб, вероятно 1876 г. (Public Domain, първоначално от Лондонското училище за фотография) 
Джосия и втората му съпруга Нанси (Библиотека на Конгреса) Защитниците на прославярията възприеха романа като сектантска пропаганда. Те настояваха, че робството е санкционирано в Библията и че Стоу е измислил нереална, едноизмерна картина на робството на юг. Вестниците за пророчество бяха подигравателни и саркастични в своите рецензии, които имаха заглавия като „Още измислици против робството“, „Няколко факти за госпожа Стоу“ и „Чичо Том Мания“. изглежда съдбата е непрекъснато извиващ се извор на раздора “и„ Ние треперим за традиционното рицарство на Юга “.
Вместо да позволи на медиите и пропагандистките романи против Том да спечелят внимание и да дискредитират истините зад романа й, Стоу реши да се бори с огъня с факти. Нейният отговор на критиците беше друга книга, издадена в началото на 1853 г., наречена Ключът към каютата на чичо Том: Представяне на оригиналните факти и документи, върху които се основава историята, заедно с потвърждаващи изявления, потвърждаващи истината на творбата . Гигантска анотирана библиография на нейните източници, книгата сочи стотици документирани случаи на инциденти в реалния живот, които са подобни или идентични на тези, представени в нейната история.
Стоу беше дал имена. Тя беше описала различните хора, вдъхновили героите на мистър Хейли, Джордж Харис, Елиза, Саймън Легри и останалите. Един от тези герои, разбира се, предизвика особен интерес. Кой беше чичо Том?
Стоу пише в „Ключът“ : „Героят на чичо Том е бил обективиран като невероятен; и въпреки това писателят е получил повече потвърждения за този герой и от голямо разнообразие от източници, отколкото за всеки друг в книгата. "Стоуу прекарва няколко страници, описващи вдъхновението за различни сцени в историята на чичо Том, и след това тя заявява:" Последна инстанция, паралелна с тази на чичо Том, трябва да бъде намерена в публикуваните мемоари на поклонника Йосия Хенсън., , сега пастор на мисионерското селище в Зората, в Канада. “
Между живота на Джосия Хенсън и Том имаше значителни припокривания и читатели, запознати с историята на Хенсън, веднага ги видяха. Истинските им собственици и измислени роби двамата отделяха майка от детето си, докато тя го молеше да не разкъсва семейството. И Йосия, и Том живееха на плантации в Кентъки. Легри непрекъснато биеше Том, а Том беше продаден, за да плати дълговете на собственика си, преди да бъде изпратен в Луизиана, съдбата Йосия едва избяга. И двамата щяха да пресекат река Охайо в дръзките си бягства. Преди всичко, вярата на Йосия в Бог в лицето на мъките го споеше с героя на Стоу, тъй като Том и Йосия бяха силно религиозни хора.
Паралелите бяха достатъчно близки, за да могат забележимите афро-американци да забележат. На 15 април 1853 г. Мартин Робисън Делани, един от първите трима черни мъже, приети в медицинския център в Харвард, и единственият черен офицер, получил звание майор по време на Гражданската война, пише писмо до Фредерик Дъглас, в което той потвърждава оценка на Йосия. Той пише: „Вече е сигурно, че преподобният Йосиах Хенсън, от зората, Канада Запад, е истинският чичо Том, християнски герой, в известната книга на госпожа Стоу„ Каютата на чичо Том “.“
Аудиторията на Йосия с кралица Виктория на 5 март 1877 г. (с любезното съдействие на историческия сайт на каютата на чичо Том) Делани предложи на Дъглас, че може би Стоу дължи на Джосия нещо по-съществено от цитирането в книгата си: „Откакто г-жа Стоу и господа. Издателство Jewett & Co., са реализирали толкова голяма сума от продажбата на произведение, основано на този добър старец, чието живо свидетелство трябва да бъде приведено в подкрепа на тази велика книга., , би ли се очаква твърде много да предполага, че те - издателите - представляват отец Хенсън., , но част от печалбата? Не знам какво може да мислите за това; но ме поразява, че това би било, но просто и правилно. "
Хенсън - истинският чичо Том - никога не би получил и стотинка от издателите на Стоу, самата история не го помни любезно заради връзката му с измисления герой. След публикуването на романа на Стоуе, собствениците на театър адаптират историята за сцената, продуцирайки „Том спектакли“, по-известен като „Шоу на мистрел“, който обърна версия на сюжета на романа. Игран от бели мъже в чернокожи, Том беше карикатурист, стар гърбав с лош англичанин, който с радост би разпродал собствената си раса, за да извие благоволение към собственика си. Въпреки че романът беше най-продаваната книга на века, значително повече хора видяха едно от тези расистки изпълнения, отколкото прочетоха книгата. Това извращение на името „Чичо Том“ се е заседнало оттогава.
**********
Сред всички читатели на „ Ключът на Стоу“ имаше един, чието влияние не можеше да бъде преувеличено. Според циркулационните записи на Библиотеката на Конгреса, президентът Ейбрахам Линкълн е взел назаем Ключа към каютата на чичо Том на 16 юни 1862 г. и го е върнал 43 дни по-късно, на 29 юли. Датите съответстват точно на времето, през което той изготвя Провъзгласяване на еманципацията. Може би никога не знаем до каква степен Хариет Бийчър Стоу е повлияла на самия Ейбрахам Линкълн. Но е ясно, че северната писателка използва платформата си за знаменитости, за да владее общественото мнение към еманципацията. И по време на критичното време, когато Линкълн изработваше Прокламацията за освобождението, той имаше историята Ключ на Стоу - и Джосия Хенсън - наблизо.
Което би било подходящо, тъй като оригиналното предложение играеше основна роля при избора на Линкълн. Неговата републиканска партия е разпространила 100 000 копия на каютата на чичо Том по време на президентската кампания от 1860 г. като начин да събуди подкрепата за отмяна. Без прекъснатата преса и книгата на Стоу е възможно Линкълн да не е получил достатъчно подкрепа, за да бъде избран за президент. Както лидерът на радикалните републиканци и сенаторът на САЩ Чарлз Съмнер заяви, "Ако нямаше каютата на чичо Том, нямаше да има Линкълн в Белия дом."
От своя страна Хенсън използва издаването на книгите на Стоу, за да агитира за промяна в Съединените щати. Той преиздаде мемоара си и използва средствата, за да закупи свободата на брат си. Той подкрепяше черни семейства, чиито съпрузи и бащи тръгнаха да се бият в Гражданската война. Той ръководи бизнес в Канада, за да наеме черни бежанци. През 1876 г., на 87-годишна възраст, Хенсън направи обиколка на града с повече от 100 места в Обединеното кралство, за да се освободи от дълговете, заети в името на работата в зората, и кралица Виктория го покани в замъка Уиндзор. Шестнадесет години след края на гражданската война Ръдърфорд Б. Хейс го забавлява в Белия дом.
Кабината на Джосия (Документални филми на Boom) Хенсън умира в Дрезден, Онтарио, през 1883 г. на 93-годишна възраст; некрологът на New York Times включи литературната му връзка в първия ред.
Погребението му беше едно от най-големите в историята на Дрезден. Звънци звъняха от църквите, а повечето предприятия бяха затворени за услугата. Черните музиканти изпълниха химни, а 50 каруци последваха ковчега му в почти две мили процесия до гроба. Хиляди присъстващи на черно-белите уважиха уважението си.
Кабината на Хенсън в Дрезден вече е малък музей, а над 200 от неговите потомци са живи и до днес. Село Дрезден все още е дом на стотици потомци на поробени работници, мъже и жени, които за първи път се заселват в района като бегълци по времето на Йосия Хенсън.
Въпреки че историята е била нелюбезна към чичо Том, има надежда, че репутацията му на мъченик може да бъде възкресена, тъй като читателите го изтласкват от по-негативните конотации. Беше ли жив и до днес, човек би се надявал Хенсън все още гордо да повтаря думите си, като научи за връзката му с героя на романа: „От онова време до днес ме наричаха„ Чичо Том “и се чувствам горд от заглавието, Ако моите смирени думи по някакъв начин вдъхновиха тая надарена дама да пише ... не съм живял напразно; защото вярвам, че книгата й беше началото на славния край. "
