Експертите го знаят от години: миграцията на могъщата пеперуда монарх не е в състояние на удари. Най-сигурният знак е бързият спад на монарсите, които го превръщат в голяма презимуваща зона в планинските ела гори на Мексико. Загубата на местообитание пое вината за тази тревожна тенденция, но най-новите доказателства намекват, че картината може да бъде по-сложна.
Не едно, а седем нови изследвания върху пеперудите монарх, публикувани в Annals of Entomological Society of America, поставят под въпрос колко добре изследователите разбират причините за намаляването на зимуващите популации на монарсите, съобщава Емили ДеМарко за Science . Данните от проучванията разчитат отчасти на талии на поразителните пеперуди, взети през последните 18 години.
Та какъв е проблема? Оказва се, че изследователите не са забелязали съответно драматичен спад на монарсите, които се носят в летните им диапазони в средния запад на САЩ и Южна Канада. Броят на миграциите при падане също показва, че пеперудите летят на правилното място. Изследователите дори са събрали доказателства, които показват, че популациите се възстановяват и се възстановяват в пролетни и летни райони.
Но други доказателства показват, че нещо е погрешно: пеперудите може да снасят по-малко яйца от преди. И сложният цикъл на миграция на монарсите също може да замъгли картината.
Един монарх може да започне пътуването в Мексико, да се придвижи на север, докато пружината се обърне, и да спре да се чифтосва и да снася яйца. След това нейното потомство продължава миграцията на север в продължение на няколко седмици, преди да спре и да създаде следващото поколение.
Може да отнеме от три до четири поколения на пеперудите, за да я направят на 3 000 мили от Мексико до северната част на САЩ - но връщането се случва в едно "мигриращо поколение", обяснява Сара Каплан за The Washington Post . Проследяването на популациите на пеперудите по този мигриращ маршрут е сложно и тази трудност може да обясни объркването.
Също така, доброволците, които проследяват монарси, може да ги търсят на места, където очакват да ги намерят, като паркове и защитени територии. Резултатите от проучването може да не включват селскостопански площи, където се използват хербициди, и наборите от данни може да не са достатъчно големи, пише DeMarco.
Анди Дейвис от университета в Джорджия, който организира събирането на седем доклади, предлага обяснение на The Washington Post : Миграцията е като маратон. „Ако бяхте натоварени да разберете колко хора участват в Бостънския маратон всяка година, не бихте преброили броя на хората, които преминават финалната линия. Но в продължение на много години броихме завършващите монарси в Мексико “, казва той. „Правим го назад.“
Все пак, точка на Дейвис не разкрива какво се случва с тези, които не завършат. По-малко пеперуди правят пътуването заради климатичните промени? Умират ли по пътя поради някаква опасност? Независимо от това, което виждат по пътя, все още има нещо сериозно с миграцията на монарсите. Ако се спре напълно, Земята ще загуби едно от най-невероятните си животински пътувания.
