В света на американската анимационна телевизия, The Simpsons кулите на Мат Грьонинг, както по отношение на културната си известност, така и на невероятното си дълголетие. Зрителността постоянно намалява от първия сезон (1989-90), когато средният епизод привлече 30 милиона чифта очни топки. Но шоуто въпреки това е издържало през 28 допълнителни години, а Спрингфийлд остава съкровен начин на живот в САЩ
Когато индийскоамериканският комик Хари Кондаболу се замисли да създаде своя нов документален филм „Проблемът с Апу“, той знаеше, че се стреми към „институция в тази страна“. По-конкретно, филмът на Кондаболу - сега достъпен на truTV - се задълбочава в съмнителното изображение на собственика на Kwik-E-Mart Apu Nahasapeemapetilon, индийски имигрант от първо поколение, озвучен от кавказец и носещ фалшиво фамилно име, получено от санскритския превод на „bullsh * t.“
За Кондаболу историята на заблуден анимационен герой е само началото. "Мисля за бъдещето", казва той след предварителна прожекция на филма си, спонсорирана от Smithsonian Associates и проведена в Националния природонаучен музей. "Използвам това като пример за по-голям разговор."
От млада възраст Кондаболу беше почитател на „ Симпсъните “, но като порасна, започна да се занимава сериозно с акцента и плиткия диалог на единствения южноазиатски характер на програмата - един от първите и следователно най-въздействащ, на основната телевизия.
Хуморът на Апу произтича единствено от неговия глас, твърди Кондаболу, глас, първоначално призован от актьора Ханк Азария като гаг при ранен прочит на първи сценарий. Кондаболу разкрива във филма, че героят първоначално е бил маркиран като конкретно неиндийски - ценителят на индийския магазин за удобни магазини изглежда като твърде стереотип - но създателите са убедени да преосмислят расата му въз основа на възмутителния акцент на Азария,
По време на документалния филм Кондаболу води диалог от сърце до сърце с колеги изпълнители на южноазиатско наследство - Кал Пен, Азиз Ансари, Аасиф Мандви - които си спомнят, че са били в края на получаването на шегите в Апу и изрази молби да „направи глас. "
Белите представи за това как трябва да звучат хора от индийски произход са преследвали много от профилираните актьори в кариерата си. Намирането на работа като южноазиатски американски забавител не е лесно. Често, интервюираните от Кондаболу изтъкват, че тези, които се наемат, искат техните герои да бъдат изобразени по определен, решително не нюансиран начин. Една от ранните екранни роли на Кал Пен беше човек на име Тадж Маджал; въпреки че по онова време той се отчайваше за работа, Пен не може да не съжалява, че си позволи да бъде толкова грубо обсъден.
Според Нафиса Иса, програмен ръководител в Смитсонския азиатско-тихоокеански американски център, Проблемът с Апу успява да използва перспективата на общността по един въпрос, за да повдигне много по-големи въпроси. Тези въпроси, според нея, ни принуждават да мислим за „изказване срещу стереотипното представяне и за това защо представителството има значение“ на първо място. „Защото понякога, имайки предвид всичко, което се случва в света в момента, мисля, че значението на това може да се загуби.“
Кондаболу внимава да не се отчайва. В ерата на Интернет той вижда много начини за забавачите да продължат напред, пътеки, които просто не бяха достъпни в дните, когато шепа големи телевизионни станции контролираха популярните медии.
Производителите вече не искат „най-голямото парче от пая“, отбелязва Кондаболу, „те искат парче от пая. В техен най-голям интерес е да получат по-широк спектър от гледни точки и да намерят ниша. “Накратко, инклюзивността не е само правилният ход - той е печеливш.
Кондаболу и Кал Пен имат непринуден разговор за трудностите, с които са се сблъскали в кариерата си. (Дейвид С. Холоуей / truTV) Иса посочва успеха на последните афро-американски програми като положителен знак за промяна в индустрията. „Виждате колко успешни са били скритите фигури - казва тя, - и очакването за Черната пантера е феноменално. Империите все още се справят наистина добре с Fox. Така че има огромен пазар за този вид съдържание. “Тя е оптимистична, че вълна от сложни азиатски роли скоро ще навлезе на големия екран.
Като се има предвид този благоприятен климат и предимствата на съвременните технологии, Кондаболу добавя, че все по-често хората, които не са представени с истории, трябва да кажат да поемат инициативата и да направят това сами. Той посочва примера на Issa Rae, чийто сериал в YouTube Awkward Black Girl спечели вниманието на HBO, в крайна сметка доведе до създаването на собствено пълноценно телевизионно шоу, Несигурно.
„В момента имаме по-малко извинения“, казва Кондаболу. „Можем да си купим прилична камера за не много. Нашите телефони всъщност са по-качествени от много неща, които са направени преди 20 години. Можем да правим изкуство! Можем да пишем! ”
Докато азиатците и азиатските американци се издигат през редиците като автентични себе си, Кондаболу се надява, че те ще сложат край на хомогенните, бели мъжки производствени тръбопроводи от вида, отговорни за Апу.
„Трябва да влезем в тези позиции“, казва той. „Трябва да сме изпълнителни директори, трябва да сме продуценти, ние трябва да бъдем писателите. Трябва да го притежаваме. Точно както е важно да притежавате земя, като човек с цвят, трябва да притежавате имота. "
