Един от триумфите на съвременната медицина е развитието на трансплантация на органи през 50-те и 60-те години. Но винаги е имало един голям проблем - предлагането на човешки органи е ограничено. Според The United Network for Organ Sharing, 22 души на ден умират в очакване на трансплантация. Едно от предложените решения е ксенотрансплантацията или поставянето на органи от други видове в хората.
Реакциите на имунната система и отхвърлянето на органи направиха това предизвикателство. Но срещу шансовете, изследователите обявиха тази седмица, че са направили огромна крачка напред в този стремеж, поддържайки живо генетично модифицирано прасе сърце в бабуин за повече от две години и половина.
Изследователите от Националния институт по здраве са поставили свински сърца в корема на пет бабуини, свързвайки ги с кръвоносната система, но запазвайки оригиналните сърца на бабуините непокътнати, според проучването, публикувано в Nature Communications. Сърцата идваха от прасета с три генетични модификации, които позволяват на имунната система на бабуините да ги понася по-добре. Приматите също получиха коктейл от нови имуносупресори по време на опита.
Средният процент на оцеляване за сърцата е 298 дни, докато едно от сърцата е живяло 945 дни, бидейки предишния рекорд от 500 дни. „Хората мислеха, че това е просто някакъв див експеримент и той няма никакви последици“, казва Мохамед Мохиддин, хирургът по сърдечна трансплантация в National Heart, Lung и Blood Institute, който ръководи изследването, казва Кели Сервик от Science . „Мисля, че сега всички научаваме, че [ксенотрансплантацията при хора] може действително да се случи.“
Когато изследователите отбиха бабуините от имуносупресорите си, това доведе до отхвърляне на органите, които бяха отстранени от четири от бабуините (петият умря от инфекция). „Тези сърца можеха да изминат още по-дълго, но искахме да проверим дали животните са развили някаква толерантност към органите“, казва Мохиддин пред Ариел Дюхайм-Рос от „ The Verge“ .
Надеждата е, че в бъдеще генетично модифицираните прасета ще водят стабилно снабдяване с черен дроб, бъбреци и сърца за човешки пациенти. Докато примати като шимпанзета и бабуини може да изглеждат по-логичен избор за донорските органи, BBC посочва, че етичните въпроси, ниското предлагане и потенциалът за предаване на междувидови заболявания правят приматите по-малко подходящи. Прасетата, от друга страна, узряват бързо и имат сърца анатомично подобни на хората.
Въпреки неотдавнашния успех, надеждната ксенотрансплантация при хора все още е в ход. Въпреки че сърцата бяха "живи" вътре в бабуните, те всъщност не изпомпваха кръв. Имунологът по трансплантация Даниел Саломон от Изследователския институт Scripps казва на Сервик, че поддържането на сърцето живо не означава, че то ще функционира добре при друг вид. „Да се наложи действително да вършите помпата, за да поддържа животните живи… е голяма работа“, казва той. "Просто свиването на корема и правенето на нищо физиологично не е много по-лесно."
Мохиддин и неговият екип се готвят за истински операции за заместване на сърцето в нова група бабуини.
