Преди повече от 100 години немски психиатър на име Алоис Алцхаймер за първи път описа състоянието, което ще носи неговото име. За съжаление, ние не сме толкова по-близо до лек или дори лечение, което може да забави мрачното умствено затъмняване, което засяга толкова много животи.
По последна оценка, до средата на века 135 милиона души в света ще боледуват от Алцхаймер. Това е цял куп хора, които трудно ще се грижат за себе си.
Така че си струва да разгледате малка общност недалеч от Амстердам в Холандия, една от които е известна като „Село Деменция“. Действителното му име е Ходжвей, а през последните няколко години се превърна в най-иновативния модел в света за място, където хората, които са отишли на крака, могат да се чувстват като у дома си.
В Ходжвей живеят около 150 души и всеки от тях има тежка деменция. Но вместо да прекарват дните си, засадени пред телевизорите, на място, подобно на това, което са знаели като нормално, много от жителите се разхождат из малкото си село. Те имат собствен супермаркет, театър, фризьорски салон, кафене и градини. Да, съединението е оградено и да, има охрана, но жителите са свободни да се скитат, докато следват това, което запомнят, че са ежедневните им рутини.
Всички живеят в двуетажни общежития, с шест до осем души в апартамент. Обгрижващите живеят с тях - без униформи - но жителите могат да помогнат да готвят и чистят, ако искат. Апартаментите имат за цел да подсилят усещането за комфорт, проектирано около няколко различни теми за живот. Хората, които някога са обичали изкуствата, споделят жилищни помещения с други от подобно минало. Картините украсяват стените и музиката обикновено свири. За тези, които са живели като религиозни християни, стаите са доста обикновени и вместо картини виждате кръстове. Дори храната, която хората ядат, е обвързана с техния избор на начин на живот, всичко това с цел да ги накара да почувстват, че малко в живота им се е променило.
Една различна реалност
Мениджърите на Hogewey управляваха по-конвенционален старчески дом и от този опит научиха какво да не правят с пациентите на Алцхаймер. Те знаят например, че когато човек с деменция се приближава до врата или порта, това обикновено не означава, че се опитват да избягат, а по-скоро, че са видели врата и искат да минат през нея. След като им кажат, че е заключена, обикновено са доволни и си отиват.
Персоналът също така знае, че повечето хора с деменция наистина не обичат да седят сами, че е по-малко вероятно да бъдат стресирани или влошени, ако останат активни. И болногледачите знаят, че е безсмислено да се опитвате да коригирате жителите. Няма вероятност да си спомнят какво им казват, толкова малко, ако не се получава, ако им кажа, че грешат. Ако някой направи странни или ненужни покупки в супермаркета, той или тя не е казан да ги върне обратно. По-късно болногледачът тихо ги връща.
Мениджърите на Hogewey чуха, че създаденият от тях свят е илюзорен, но това до голяма степен е въпросът. Защо да принуждаваме реалността върху хора, чиято хватка към нея се изплъзва? Според тях всичко, което наистина има значение, е да се осигури място, разпознаваемо и безопасно.
Въз основа на това как жителите му са реагирали, подходът изглежда работи. В сравнение с пациентите в традиционния старчески дом, който той замени, хората в село Деменция приемат по-малко лекарства и се хранят по-добре.
И те живеят по-дълго.
Вкъщи не е толкова сам
Тогава отново, не всеки с деменция трябва да се премести в специална общност. Всъщност повечето експерти смятат, че хората с по-малко тежки условия е по-добре да живеят в собствените си домове колкото е възможно по-дълго.
Но как да направите това, като се имат предвид всички потенциални заплахи за здравето и безопасността?
Съдейки от изпитание, проведено от екип изследователи от Училището по медицина на университета „Джон Хопкинс“, редовното посещение от хора, известни като „координатори за грижа за паметта“, може да доведе до голяма промяна.
18-месечната пилотна програма, известна като Максимизиране на независимостта (MIND) у дома, изпрати съветници и медицински сестри в домовете на възрастни жители на Балтимор с деменция. Първо диагностицираха проблеми с паметта и поведението и взеха предвид лекарствата, проблемите със здравето и безопасността. Тогава те работиха със семейството на човека, за да разработят персонализиран план за грижа, който да се занимава с тези въпроси. Те също така идентифицираха дейности в общността, с които пациентът с деменция би могъл да се занимава, така че да не гледа само телевизия и ако човекът има нужда от воля или трябва да бъде казан да спре да шофира.
100-те или повече хора в процеса, които получиха вътрешен анализ, заедно с последващи месечни проверки със семействата си, успяха да останат в домовете си средно с девет и половина месеца по-дълго от тези в контролната група, Това, каза водещият изследовател Куинси Майлс Самус, „може да доведе до огромна разлика по отношение на комфорта, парите и качеството на живот.“
Самус се надява, че това, което намериха, ще помогне да се насърчат повече здравни застрахователи да покриват програми за грижа в общността като тази, тъй като в дългосрочен план те биха могли да бъдат значително по-скъпи от преместването на хора в подпомагани живи общности. Ключов момент: Съветниците, които Самус и неговият екип използваха, нямаха клиничен опит или предварително обучение за работа с хора с проблеми с паметта. Всички те получиха само четири седмици интензивно обучение, преди да излязат на терена.
Ума има значение
Ето някои други скорошни изследвания, които могат да бъдат от полза за пациентите с Алцхаймер:
- Каква е тази миризма?: Изследователи от Харвардската школа за инженерни и приложни науки са разработили онова, което наричат oPhone. Това е устройство, което чрез Bluetooth и смартфон прикачени файлове, текстови, туитър или имейл миризми на друг човек с oPhone. Едно от възможните приложения е да се помогне на пациентите на Алцхаймер да възстановят спомените чрез познати миризми - нещо, което предишни изследвания предполагат, е възможно.
- Като втора мисъл, намалете скара: Яденето на месо на скара, барбекю или пържено може да ускори стареенето и болестта на Алцхаймер. Това заключиха учените от болницата Маунт Синай в Ню Йорк след хранене с мишки храна с високо съдържание на съединения, наречени „крайни продукти за напреднало гликиране“ (възрасти) - те са в изобилие от месо от кафяво, приготвено при високи температури. Сред откритията: Мишките при диети с висок стаж са склонни да натрупват депозити от амилоид-бета протеин в мозъка си, основен биомаркер на болестта на Алцхаймер.
- Друга причина да следите това, което забравяте: Много застаряващи хора се шегуват, че губят спомените си, но скорошно проучване в университета в Кентъки предполага, че трябва да започнат да го приемат сериозно. Изследователите попитаха 3700 мъже над 60-годишна възраст, които влязоха в центъра на Сандерс-Браун на застаряването дали забелязали някаква промяна в спомените им от последното им влизане. И се оказа, че като проследяват онези, които съобщават за загуба на паметта, учените са били по-добри в състояние да идентифицира онези, които биха претърпели когнитивен упадък.
Видео бонус: Ето говорене за TED от миналото лято, в което ученият Сиддхартан Чандран обяснява как специалните стволови клетки могат да помогнат на самия повреден мозък да поправи:
