Трудно е да си представим, тъй като обонянието ни почти изчезва под водата, но рибите разчитат до голяма степен на подушките си, за да открият хищници, да намерят храна и да намерят другари. Лина Зелович от JSTOR Daily съобщава, че за някои риби този критичен смисъл се притъпява, тъй като киселинността на океана се увеличава. И с изменението на климата, което прави моретата още по-кисели всяка година, проблемът се задълбочава.
Океанът е доста добра мивка с въглерод, улавяща около една четвърт от целия CO2, отделен от хората. Въпреки че това е добро за забавяне на климатичните промени, това има големи последици за океанската екосистема. През последните два века допълнителният CO2, който човечеството изпомпва в атмосферата, повишава киселинността на океана с 43 процента. Счита се, че до 2100 г. океанът може да бъде 2, 5 пъти по-кисел, отколкото е сега.
Въглеродният диоксид, който морето абсорбира, претърпява химическа реакция с водата, за да създаде въглеродна киселина в процес, известен като подкисляване на океана. Въпреки че киселината е слаба, тя е достатъчно изобилна, за да създаде проблеми, като нарушаване на образуването на черупки при много морски видове. Международен екип от изследователи изследва влиянието на окисляването на океана върху рибите в ново проучване, публикувано тази седмица в списанието Nature Climate Change .
Изследователите първо погледнаха на младия европейски морски бас, Dicentrarchus labrax, в океанска вода с нормални нива на въглеродна киселина. След това те изследвали рибата във вода, имитирайки очакваните до края на века нива на киселина. Разликите в поведението бяха поразителни. Рибата плуваше по-малко и беше по-вероятно да „замръзне“ в продължение на пет или повече секунди, знак за рибено безпокойство. Най-важното е да ухаят на нещо, което те трябваше да се доближат много, много по-близо до него - не най-добрият ход, ако източникът на аромата е потенциална заплаха.
„Усещането за миризма на лаврак е намалено до половината в морската вода, която е подкиселена с ниво на CO2, предвидено за края на века. Способността им да откриват и реагират на някои миризми, свързани с храна и заплашващи ситуации, беше по-силно засегната, отколкото при други миризми “, казва водещият автор на изследването Козима Портей, рибен физиолог от Университета в Ексетер в Обединеното кралство. „Смятаме, че това се обяснява с подкиселена вода, която влияе върху това как одорантните молекули се свързват с обонятелните рецептори в носа на рибата, намалявайки колко добре могат да различат тези важни стимули.“
Много животни имат генетични ресурси, които да им помогнат да преодолеят времена на промяна или стрес, като например разработване на повече сензорни рецептори. Изследователите искаха да видят дали рибата може да има набор от инструменти, които биха могли да използват, за да им помогнат да преодолеят загубата на миризма, но нищо от сорта не беше намерено.
„Един от начините да ухаете на нещо по-добро е да имате повече рецептори, които да открият тези миризми, за да увеличите шанса, че конкретна миризма ще бъде открита, и следователно увеличаване на експресията на тези рецептори“, казва Портей пред Marlene Cimons от Popular Science . „Друг начин е [за тях] да се направи малко по-различен рецептор, който работи по-добре при по-ниско pH. Ние обаче не намерихме доказателства, че това е така. "
Всъщност промитата с киселина риба произвеждаше по-малко рецептори за миризма, което още повече затруднява откриването на миризми.
Вероятно е подкисляването да не се отрази само на лаврак. Портей казва, че резултатите трябва да се прилагат за почти всички риби, включително треска, сьомга, пикша и други икономически важни видове и могат да се прилагат и за морските безгръбначни като омари.
В следващата фаза екипът ще сравнява нивата на киселина в днешния океан с прединдустриалните времена, за да определи дали рибите вече изпитват значителни проблеми със своите смъркащи. Решението на проблема, подобно на безброй проблеми пред света, е да се справим с въглеродните емисии, независимо дали можем да ги усетим или не.
