Докато изпомпваме все повече въглероден диоксид в атмосферата, океанът абсорбира част от него. И с разтварянето на CO2, водата на океаните става все по-кисела. Това подкиселяване създава множество потенциални проблеми за живота в океаните, но коралите може да го имат най-лошия. Ако океанът стане твърде кисел, те няма да могат да създадат своите калцифицирани скелети; химическата реакция, на която разчитат, се забавя при по-ниски нива на рН , Но учените в Австралия казват, че ситуацията е по-страшна от очакваната. В своето проучване, публикувано в Ecology Letters, те показват, че по-високите нива на CO2 могат да дадат предимство на морските водорасли в конкуренция с корали.
Свързано съдържание
- Вкисляването на океана може да доведе до най-масовото изчезване на Земята
- Тези деликатни изображения на водорасли бяха заснети с помощта на плосък скенер
Коралите се състезават с морски водорасли за пространство на рифа. Когато коралите са здрави, конкуренцията между корали и морски водорасли достига равновесие. Но ако коралите не се справят толкова добре поради нещо като еутрофикация, морските водорасли могат да поемат.
В това ново изследване изследователите изучават битката на коралово-морската водорасла в миниатюра, като създават битове на всеки ( Acropora intermedia, най-разпространеният твърд корал в Големия бариерен риф и Lobophora papenfussii, изобилна рифова морска водорасла) в резервоари в лабораторията, Всеки резервоар имаше едно от четири нива на CO2 във въздуха над него, което води до четири различни нива на рН: 300 части на милион (еквивалентни на нивата на индустриален CO2 и рН), 400 ppm (днешни), 560 ppm (средно- Оценка за 21 век) и 1140 ppm (оценка от края на 21 век).
Когато нямаше морски водорасли, коралите оцеляха. Но с присъстващия си конкурент, коралите намаляха при всеки сценарий. Въпреки това, спадът беше по-лош при по-високи нива на CO2, до момента, в който при сценария от края на 21 век няма жив корал след само три седмици.
„Нашите резултати предполагат, че кораловите ( Acropora ) рифове могат да станат все по-податливи на разпространението на морски водорасли при подкисляване на океана“, пишат изследователите. Тази област на изследване все още е в ранните етапи и този експеримент представлява опростяване на динамиката на коралово-морските водорасли (имаше само два тествани вида, например и растителноядните риби бяха оставени извън уравнението), но може да даде още по-голяма причина да се притеснявате за бъдещето на кораловите рифове.
