Те идват от всички краища на Земята в зимния ден като объркани снежни птици, летящи на север към Норвегия, вместо на юг, търсейки тъмно и студено, а не слънце и топлина. И те с радост плащат скъпо за това, от 125 долара за основни турове за една нощ до 3000 долара за луксозни пакети, само за да видят северните светлини.
Свързано съдържание
- Най-добрите места за разглеждане на Северното сияние
- В Северна Норвегия, състезания с елени и едно "Joik" пеене Showdown Добре дошли през пролетта
"Винаги е в списъка ми с кофи", каза мениджърът на хедж фондовете от Малайзия миналия януари, докато се прехранвахме с ледени ветрове и ниски температури извън нашия автобус. Беше дошла за уикенда, за да изживее aurora borealis. Със зачервени очи и сън, лишени от сън, бях пътувал почти толкова далеч същия ден от едноседмичната научна конференция в Съединените щати, но не бях на път да пропусна едно от най-зрелищните предавания на природата поради малко забавяне на струята.
Цяла вечер бяхме на търсене на северните светила извън най-северния град на Норвегия - Тромсе, шофирайки празни, заснежени пътища и търсещи небето на 200 мили северно от Арктическия кръг. След повече от час, възхищавайки се на призрачни лунни върхове и блестящи звезди от снежна долина на остров Kvaløya, ние се отправихме към леденото му крайбрежие, тъй като полунощ бързо наближаваше. Семейство испанци в автобуса нетърпеливо скандираха " Vamos a ver la aurora, vamos a ver la aurora ", но за нашия екскурзовод, Рикардо Торес от Арктическата гидовска служба, натискът за постигане на резултати нарастваше. Знаехме, че Торес не може да контролира природата, но дали Зелената дама ще разочарова?
Торес непрекъснато проверяваше смартфона си за отчети на уебсайтове и актуализации от други ръководства. Знаеше, че да се намираш на грешната страна на планината или в джоб на облачността може да се окаже провал. 20-те от нас, от осем различни държави, все още бяхме в крак, но времето изтичаше. Светлините обикновено достигат около полунощ, а обиколките се отправят обратно към Тромсе до 12:30 сутринта
Паркирайки по крайбрежния път, ние се измъкнахме от автобуса в парки, ски панталони и вълнени шапки, облицовани покрай скалист перваз с изглед към морето. Вълните и планинските острови с бяла капка бяха лесно видими при пълнолуние, а едно малко градче от другата страна на фиорда пронизваше тъмния бряг с линия от кехлибарени светлини. След още 40 минути замръзнали пръсти и нарастващо чувство на поражение, Торес внезапно насочи към небето дълга, тънка зелена дъга, образуваща се над океана.
Припев от ох и аази и възклицания на няколко езика поздравиха шоуто. Докато се развеселихме, Торес настрои триножника си, като направи портрети на усмихнати гости под нощното небе. Светлините се усилиха за половин час и след това бавно затъмниха. Уморени, но доволни, се качихме в автобуса и се отправихме към дома.
Виждал съм по-големи дисплеи при пътувания до Норвегия, Исландия, Гренландия и Канада, но независимо от размера, северните светлини никога не успяват да изпратят втрисане по гръбнака ми. В най-добрия случай, aurora borealis заслепява окото с блещукащи завеси, дъги и пръстени от зелено, червено, лилаво, бяло и жълто, спускащи се от извисяващи се небесни височини и танцуващи хаотично, но изящно из небесата. Бързите колебания могат да запълнят половината небе, създавайки свръхестествен спектакъл. Може да изглежда почти призрачен - мълчалив, но експлозивен.
В 1:30 ч., В офиса на Арктическия гид в Тромсе, Торес заяви: „Не беше лош дисплей. Очаквах малко бяло, малко по-бързо движение. От моя собствен опит получаваме наистина големите на всеки седем или осем дни. "
Работейки в Арктическата гидна служба повече от две години, по време на най-активния аврорален период от десетилетие, Торес е видял своя дял от грандиозни небесни шоу програми. Неговата компания, един от най-големите оператори на северното осветление на Tromsø, предлага всичко - от основни автобусни обиколки като нашата до луксозни екскурзии в частни автомобили, в комплект с екскурзовод на ветерани, вечеря с морски дарове и бутилка шампанско. Докато някои държави продават светлините със хотелски стаи със стъклен покрив или открити ледени барове, хората от Tromsø са склонни към концепцията за сафари.
„Не искаме да го превърнем в опит в Дисниленд“, обяснява Тронд Øverås, директор на Visit Tromsø, централна компания за маркетинг и онлайн резервации за регионални туроператори. „Искаме да предложим приключение, лов за светлините, извеждайки нашите гости сред природата.“
На ширина от 70 градуса на север Tromsø се намира в сладката зона за Аврорите, които обикновено са най-видими на географски ширини от 66 до 71 градуса. Северните светлини са толкова често срещани в Tromsø, че компаниите предлагат нощни турове от 15 септември до чак до 15 април, когато удължаването на дневната светлина най-накрая изключва шоуто. Въпреки че други арктически градове по света предлагат екскурзии със северно сияние, малцина имат Tromsø комбинация от лесен достъп, сравнително меки зими, честота на наблюдения и изобилие от туристическа инфраструктура.
Не винаги беше така: Зимата в Тромсе някога беше мрачен, самотен сезон. Една случайна японска турска група щеше да хване полета от Осло и да остане в хотел Scandic, далеч от ярки светлини в центъра на града. Служителите на хотела внимателно наблюдаваха небето и при най-малкия намек на зелено изпълниха таблото с повиквания за събуждане. Гостите с ентусиазъм тичаха навън и се възхищаваха на небесното светлинно шоу, след което се насочиха към своите легла, особено към младоженците. Според японската традиция зачеването на бебе под загадъчните зелени и червени блещукащи светлини на aurora borealis обещава на детето светло бъдеще.
„Започна с японците“, казва Øverås, „и тогава около 2005 г. ние търсехме начин да се избавим от ниския сезон и да запълним леглата. Имахме тези искания от хора, които искат да видят северно сияние, и не разбрахме защо е толкова привлекателно за тях. Винаги сме имали среднощно слънце през лятото и северно сияние през зимата. Това беше просто част от нашето ежедневие. "
Възприемайки намека от нарастването на запитванията, туристическите гурута започнаха да продават обиколки, за да видят светлините от крайбрежните круизни кораби. Преломният момент настъпи през 2008 г., когато BBC излъчи Джоана Лумли в Страната на Северното сияние, документален филм с участието на една от любимите актриси на Великобритания, преследваща мечтата ѝ през целия живот да види аврорите. Милиони гледаха на специалното пътуване, в което Лъмли за първи път отива далеч на север от норвежката континентална част до архипелага на Свалбард при неуспешен опит да види светлините, но накрая се натъква на зрелищно небесно шоу. Потоците на туристите започнаха да следват нейната следа. В проучване на Lonely Planet Traveller през 2013 г., което моли британците да посочат своите петте най-добри, през целия живот, северните светлини в Норвегия заеха първо място.
В района на Tromsø вече има 43 компании с участието на северното сияние, обслужващи екскурзии на борда на кораби, автобуси, моторни шейни, кучешки шейни, ски и дори снегоходки. През 2013 г. за първи път повече чуждестранни гости запълниха леглата на хотелите през зимата, отколкото през лятото, утроявайки нивата от 2005 г. За по-малко от десет години, големият сезон драматично се измести от безкрайната слънчева светлина към безкрайната тъмнина на зимата.
Грандиозните прояви на дългата полярна нощ на Тромсе всъщност са благодарение на самото слънце. Аврорите са резултат от космическо танго между горната атмосфера на Слънцето и нашата собствена. Докато нашата звезда хвърля вълни от заредени частици в космоса - наречени слънчеви ветрове - защитното магнитно поле на Земята отклонява тази високоенергична, супер нагрята плазма от електрони и протони около нашата нощна страна. Подобно на космическото теглене, ветровете разтягат магнитното поле зад нас за няколко милиона мили. На всеки няколко часа магнитните ленти се придвижват обратно към Земята, задвижвайки плазмените частици по линиите на полярното магнитно поле. Осцилиращата магнитосфера в крайна сметка бомбардира горните течения на нашата атмосфера с енергично заредени частици, йонизиращи и вълнуващи кислородни и азотни атоми. Йонизираният кислород свети зелено при бомбардировките с висока енергия, а червеният - с ниска енергия. Азотният блещука виолетово син, а сместа от йонизирани и възбудени газове създава дъга от цветове.
Митовете и приказките за аурорите продължават да съществуват. Според норвежката митология светлините са свързани със зората на сътворението, когато мистериозна горяща дъга Бифрьост за първи път свързва небето и земята като мост за боговете. Викингите ги наричали „кръвни светлини“, вярвайки, че са душите на воюващи воини, а някои норвежци все още казват на децата си да не махат или да свирят при светлините, за да не ги сполети нещастието.
Дори учените закъсняха да разберат светлините. Големият норвежки пионер в ауроралните изследвания Кристиан Биркеланд демонстрира през 1906 г. как северните светила са свързани с електромагнетизма. Използвайки новоразработената рентгенова технология, той изуми помещение от студенти и преподаватели в Осло, когато насочи електронен пистолет към магнитна сфера, покрита с фосфоресциращ бариев платиноцид във вакуум и произведе светещи пръстени около двата полюса. Изтъкнатите физици отначало се подиграват с твърдението на Биркеланд, че слънчевите ветрове пътуват през космоса, задействайки полярни зърна. И накрая, през 1967 г. американски сателит измерва полярни електромагнитни смущения отвъд йоносферата, отмъщавайки веднъж завинаги в Биркеланд. Нотата от 200 норвежки крони сега отбелязва Биркеланд и неговия експеримент.
В последната си нощ в Тромсе бях нетърпелив за още една пукнатина в едно наистина добро небесно шоу. За кратко време хванах градски автобус до въжената линия Fjellheisen и скочих до връх Флоя с изглед към града. Операторът на кабинковия автомобил промълви от вълнение, докато се плъзгахме по тъмните склонове, казвайки на двама нюйоркчани и мен да си приготвим камерите. Надявах се, но скептично настроен, сигурен, че ярките градски светлини ще притъмнят всякакъв шанс да видя аурорите.
Поставяйки статив на снежен склон на малко разстояние от станцията на въжената линия, видях колко греша. Въпреки сиянието на хиляди улични светлини далеч отдолу, светлините на природата надделяват. Сини ленти от зелено се носеха над града, вълнообразно от едната страна на небето до другата, стреляйки по вертикални ленти, изпъстрени с лилаво към океана. Това беше масивен показ, прощален подарък и, както винаги, си обещах да се върна по-рано от по-късно.
