„Пациентите без инсула трябва да са като зомбита“, казва Дейвид Рудрауф пред New Scientist, като се позовава на островната кора, част от мозъка, обикновено свързана със съзнанието и емоциите. Но има голяма разлика между трябва да бъде и е . В „ Научен американец “ Ферис Джабр ни запознава с Роджър, или „Пациент Р.“ Роджър липсва не само по-голямата част от инсуларната му кора, но и предната си цингулатна кора и медиалната му префронтална кора. Въпреки липсващите битове, Роджър не е зомби. Всъщност той функционира доста добре, като се имат предвид всички неща.
Роджър липсва предния си цингулатен кортекс (вляво), медиалната му префронтална кора (в средата) и по-голямата част от инсуларния кортекс (вдясно). (Зала Geoff B / Анатомография / Wikimedia Commons) През 1980 г., казва Джабр, сериозен пристъп на херпес е причинил мозъкът на Роджър да набъбва и да се разпада. Големите количества мозъчни увреждания, които претърпя, трябваше да го оставят в транс, подобен на зомби, но това не стана. Вместо това болестта на Роджър го остави със смесена торба от познавателни процеси.
Роджър не може да си спомни много от случилото се между 1970 и 1980 г. и той има големи трудности при формирането на нови спомени. И той не може да вкуси или помирише. Но той все още знае кой е - има чувство за себе си. Той разпознава себе си в огледалото и на фотографиите. За повечето хора Роджър изглежда като сравнително типичен човек, който не действа непринудено.
Той знае кой е, знае какво иска, той лута шеги и може да мисли от гледна точка на други хора. Но най-важното от научна гледна точка опустошеният мозък на Роджър променя начина, по който мислим за неща като съзнание и самосъзнание.
Роджър, „който се самоосъзнава - въпреки липсата на три области на мозъка, смятани за съществени за самосъзнанието, - показва, че умът остава толкова неуловим, както винаги“, казва Дъглас Хейв от New Scientist .
Откритието предполага, че умствените функции може да не са свързани с фиксирани мозъчни области. Вместо това умът може да прилича повече на виртуална машина, работеща на разпределени компютри, с мозъчни ресурси, разпределени гъвкаво.
Още от Smithsonian.com:
Изграждане на човешки мозък
Мозъкът е пълен с изненади
Хората развиха големите мозъци, за да бъдат социални?
