Няколко десетки посетители се събраха в двора в Когод вчера, за да гледат ученическо представление, озаглавено „Портрети 2009 живи! Изгубени и намерени“. Слънчевата светлина се отразяваше от роклята на една ученичка от зоната на Вашингтон, изобразяваща танцьорката Ирен Касъл, и осветяваше покритото лице на друг тийнейджър, облечен в деветте като актьор Рудолф Валентино.
Събитието беше кулминация на лятна програма, управлявана от отдела по заетостта на ДК. Учениците прекараха осем седмици в обучение за кариери в музея и подготовка за големия си дебют - пълно театрално турне, изтъкващо личността и историите на хората, чиито портрети висят в Националната портретна галерия. Всеки ученик изследва и пише монолог в характер и го представя на историците на музея за внимателен анализ на фактите. „Монолозите бяха изтеглени от цитати, така че учениците да не тълкуват твърде много“, казва Ребека Касемайер, директор на образованието в музея.
Първата изпълнителка Джасмин Кларк, скорошна възпитаничка на гимназията „Архиепископ Карол“, избра основателката на скаут момичетата Джулиет Гордън Лоу, до голяма степен, защото харесваше доста розовата рокля, която щеше да носи. (Учениците също прекараха лятото, създавайки костюмите си, за да съответстват на тоалети, които историческите им колеги носеха в портретите.) „Когато пишех монолога си, установих, че сме много сходни в нашите личности“, казва Кларк. "Обичам да помагам на хората, но няма да създавам организация. Искам да бъда адвокат."
Изпълненията са отчетени по начин на заключване - нито една минута не се губи или игнорира. След като Джеймс Тиндъл, старши в обществената харта школа на Букър Т. Вашингтон, монолог като Рудолф Валентино завършва в една стая, Айша Престън, възпитаничка на християнската школа „Грейс Братс“, вече пее като Лена Хорн, на горното ниво. Arena Stage предостави на учениците съвети за изпълнение, помощ при писане на сценарии и други актьорски упражнения.
Тиана Лонг, която избра оперната певица Леотин Прайс, пее началото и края на своя монолог. Дългото й зелено яке и перлено колие са изумително идентични с тоалета, който Прайс носи в картината, окачена на стената зад нея. Дългия беше късметлия, че получи назаем костюма си - единствения, който музеят притежава. Останалите трябваше да съберат своите тоалети от други костюми и покупки в икономични магазини. Джулиетният костюм на Кларк, нейната много харесвана розова рокля, беше купен от щадящ магазин и Кларк и служителите го обсипаха с допълнителни слоеве.
Вижте историческия портрет на всеки ученик във фотогалерията по-долу.
