Дали динозаврите с глава на куполи наистина задници на главата? Въпреки че не е един от най-важните теми в палеонтологията, въпросът е един от най-изтънчените. Динозаврите с дебела скала изглеждат така, сякаш са идеално пригодени за напукване на глави, подобно на съвременните овце-бигборни овце, но дали динозаврите като Pachycephalosaurus наистина чукат ноги, зависи от това кой сте попитали. Докато някои проучвания стигат до заключението, че тези динозаври са били напълно способни да счупят черепи, други анализи не са съгласни и посочват, че заоблените глави с форма на купол всъщност са лошо оръжие при подобни състезания.
Доказателствата от хистологията на костите и прогнозните защитни възможности на пахицефалозаврите са нееднозначни. Но очевидна липса на патологии на черепа изглежда е в подкрепа на идеята, че тези динозаври не са седнали на глави, а вместо това са се набивали един на друг по фланговете или са използвали куполите си предимно като накити украшения. Ако пахицефалозаврите редовно се сблъскват с главата си един в друг, бихме очаквали много от техните черепи да покажат щети от удари от подобни срещи.
Дълги години никой не е записал очакваните контузии. Това се промени тази седмица благодарение на нова книга PLoS One на Джоузеф Питърсън и Кристофър Виторе. Темата на доклада им, озаглавена „Краниални патологии в екземпляр от Pachycephalosaurus “, е повредена част от черепа от най-големия и най-известния от всички куполовидни динозаври.
Черепът на динозавъра изглежда така, сякаш някой го е отишъл с чук. Две големи вдлъбнатини - увеличени от многобройни по-малки ями вътре и по техните ръбове - подлагат върха на купола. Питърсън и Виторе разгледаха няколко възможности, включително увреждане, причинено на костта след смъртта на животното, костна резорбция и травми, настъпили по време на живота на динозавъра. Нараняването, последвано от инфекция, изглежда е най-съвместимото с доказателствата обяснение. И това може да не е единственият по рода си череп. В края на статията Питърсън и Виторе посочват, че череп на пахицефалозавър Гравитолус и друг, принадлежащ на Тексасефал, изглежда имат подобни наранявания на горните повърхности на черепите си.
Случаят е затворен, нали? Това изглежда е доста добро доказателство, че Pachycephalosaurus наистина е челно глави. Но ние трябва да се грижим за това доколко разширяваме хипотезите от един череп. Травмите по черепа на Pachycephalosaurus се съгласяват с идеята, че тези динозаври са нарязали глави, но всъщност не можем да знаем какво се е случило с този динозавър. Случаят с обезглавени динозаври просто получи тласък, но би било преждевременно да се каже дали пахицефалозаврите определено са се занимавали или не са участвали в поведението редовно. Ако динозаврите обикновено разбиват черепи, други повредени куполи трябва да са там. Може да има чакащи в скалата или да седи на рафтовете на музея. Едно нещо обаче изглежда сигурно - Динозавърът на Питърсън и Виторе вероятно имаше едно адско главоболие.
За повече информация относно това изследване вижте публикацията на Дейвид Орр в „Любов по времето на хасмозаврите“.
справка:
Peterson, J., & Vittore, C. (2012). Краниални патологии в образец на Pachycephalosaurus PLoS ONE, 7 (4) DOI: 10.1371 / journal.pone.0036227
