Шампионската верига на Световната сърф лига гласи като списък с кофи: Бали, Таити, Златното крайбрежие на Австралия, Оаху, южноафриканският нос. Да бъдеш елитен конкурент е да се движиш от една емблематична брегова ивица до друга, всяка дестинация е случайно сблъсък на земя, вятър и вода.
Сега тази верига потегля - към фермерския град Калифорния Лемур. На половината път между Лос Анджелис и Сан Франциско, през избледнял пейзаж от индустриални овощни градини и газообразни фуражи, и на стотина мили от Тихия океан, Лемур е невероятният дом на WSL Surf Ranch на Кели Слейтър, лаборатория с изкуствена вълна, която се прекроява. бъдещето на спорта. Създаден от 11-кратния световен шампион, който оттогава продаде контролен пакет на Световната сърф лига, Surf Ranch беше домакин на първото си публично състезание през май и ще направи официалния си дебют в турнира за шампиони за мъже и жени през септември.
„Бях издухана от това колко случайно е“, казва Софи Голдшмид, главен изпълнителен директор на WSL, припомняйки тричасов лозунг от тракането на Лос Анджелис, през прословутото извито планинско трасе, известно като Грейпвайн, и през прахообразните равнини на долината Сан Хоакин. "Тогава попадате на този вид оазис."
Бивше изоставено водно-ски езеро, басейнът с дължина 700 двор предлагаше тайно тестово поле за технологията, за която Слейтър, както поколения сърфисти, отдавна мечтае - машина, способна да избутва перфектни, възпроизвеждащи вълни с натискане на бутон. Слейтър си сътрудничи с Адам Финчам, експерт по геофизична динамика на флуидите в катедрата по аерокосмическо и машинно инженерство на Университета на Южна Калифорния, който разработи вид подводен плуг, подобно на влаков двигател, който бута потопено крило на самолет, което принуждава водата срещу контур дъно, докато се извие във вълна с висока глава. Целта на Слейтър не е височина, а качество - форма, сила, консистенция - за да може сърфист да се вози и излиза от цевта за нечути 40 до 50 секунди.
„Аз съм в загуба за думи с това място“, Слейтър, след ден на пробната езда миналата есен, публикуван в профила му в Instagram. „Машината продължава да доставя.“
Циниците ще кажат, че Surf Ranch обира сърфирането на всичко, което подхранва нейната мистика: спонтанността, иконоборството, възхищението (и глупостта) на водния танц на човека с капризите на природата. И все пак това, поне отчасти, е въпросът. Чрез разпръскване на вълни по команда, Surf Ranch изписва раждането на сърфирането като стадион спорт - такъв, който може да спазва графика и да примами ръководителите на предавания. Сърфирането, одобрено за Олимпиадата през 2020 г. в Токио, стимулът да се организира събитие, подходящо за телевизия е огромен.
„Тази технология отваря очите на хората“, казва Голдшмид, който планира поне още пет съоръжения за създаване на вълни по целия свят.
„Но това не е„ или - или “. Океанът все още е там. "
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от броя на юли / август на списание Smithsonian
Купува
