През последното десетилетие една от най-големите истории в спорта е доказателството за хронична травматична енцефалопатия, или CTE, при футболистите. Дегенеративното мозъчно заболяване се развива след многократни удари в главата и ново проучване намира силна връзка между игра на футбол и CTE. Както Даниела Емануел от CNN съобщава, мозъкът на 110 от 111 играчи в НФЛ, които са дарени на изследователите, показва признаци на заболяването.
Изследването, публикувано тази седмица в списанието JAMA, се основава на аутопсии на 202 починали футболисти, включително тези, които не са играли отвъд средното училище и колежа. Както съобщава Емануел, в допълнение към играчите в NFL, болестта е открита при 48 от 53 играчи в колежа и 3 от 14-те играчи в гимназията.
Мозъците, изследвани за изследването, идваха от теми, вариращи на възраст от 23 до 89 години и от всяка позиция на футболното игрище, от пунктористи до линейни играчи, Джо Уорд, Джош Уилямс и Сам Манчестър, докладват за The New York Times . При изследваните мозъци най-голям брой случаи на КТР са открити в подводници, тичащи и защитни гърбове. Осемдесет и шест процента от професионалните играчи в изследването са имали тежки случаи на заболяването, както и 56 процента от играчите в колежа.
„Няма съмнение, че има проблем във футбола. Че хората, които играят футбол, са изложени на риск от това заболяване ”, казва Ен Макки, директор на CTE Центъра на Бостънския университет и съавтор на проучването, казва Емануел. „И спешно трябва да намерим отговори не само на футболисти, но и на ветерани и други лица, изложени на травма на главата.“
Според фондацията Concussion Legacy Foundation, група за застъпничество и изследване на CTE, заболяването възниква, когато след многократна травма на главата се развиват бучки от протеин, наречен Tau, който унищожава мозъчните клетки. Заболяването обикновено прогресира във времето, което води до загуба на памет и объркване, нарушена преценка и в крайна сметка деменция. Заболяването обикновено засяга настроението и поведението на страдащия през 20-те и 30-те години на миналия век, преминавайки към когнитивни нарушения през 40-те и 50-те години. Освен футболисти, боксьорите и бойните ветерани също са изложени на риск за CTE.
Важно е да се има предвид, че пробите в изследването не са избрани на случаен принцип. Както Макки разказва пред The New York Times, извадката от изследването страда от "огромни" пристрастия, тъй като повечето от изследваните мозъци са дарени от семейства, които подозират, че техният любим страда от CTE, който в момента може да бъде диагностициран само след смъртта. Това пристрастие прави трудно да се разбере какъв процент от настоящите футболисти могат да развият CTE.
Въпреки това, резултатите засилват връзката между футбола и CTE и подчертават това, което изследователите не знаят. „Има много въпроси, които остават без отговор“, казва Макки пред ESPN.com. "Колко често е това? Колко години футболът е твърде много? Какъв е генетичният риск? Някои играчи нямат доказателства за това заболяване, въпреки дългите години на игра." Тя отбелязва също, че има вероятност употребата на наркотици, стероиди, алкохол злоупотребата и диетата също могат да допринесат за появата и прогресията.
Както съобщава ESPN.com, NFL отрече връзките между футбола и CTE години наред, но през 2015 г. лигата уреди дело за класови действия, заведени от бивши играчи. Лигата ще плати до 1 милиард долара медицински разходи за 20 000 настоящи и бивши играчи, които са претърпели сътресения и сега изпитват потенциални проблеми, свързани с CTE, според NPR. През 2016 г. Лигата направи първото си обществено признание, че вероятно има връзка между игра на футбол и CTE. И както съобщава Емануел, през последните години NFL промени протоколи около сътресения и обезкуражава пълноценен футбол за деца.
В изявление NFL нарича изследването ценно и казва, че е ангажиран да подкрепя непрекъснатите научни изследвания на CTE, съобщава Джесика Гленца от The Guardian . „Надявам се, че ще спрем да спорим дали това е проблем или не, или трябва да се реши или не“, казва Макки на Гленза. „Трябва да извадим главата си от пясъка. Няма да изчезне, защото ние го искаме. "
