В галериите Фрийр и Саклер - както в повечето музеи - работата по грижата, възстановяването и ремонта на предмети на изобразителното изкуство се случва зад затворени врати. В музея на азиатските изкуства Смитсониан консервацията е разреден свят от четки за язовири и облъчени коприни, припарки и пасти, скалпели и разтворители. И рядък е посетителят, който вижда как консерваторите практикуват изкуството си.
Но наскоро сутринта работниците на музея изкараха две колички, всяка от които носи 400-килограмова бронзова скулптура на американския художник Огъст Сент-Гауден (1848–1907), излязла от музея на площада пред Националния мол пред галерията на Freer. И там любопитни минувачи се спряха да станат свидетели на няколко първоначални музейни проекта: първият проект за опазване на Фрийър и Саклер - и на открито - и първата им употреба на мощност за измиване, наречена сух лед или почистване на въглероден диоксид.
От 2000 г. двойката бронзи на Сен-Годен - трудът, поддържан от науката и изкуството, и законът, поддържан от сила и любов - са изложени в двора на лоджията на Фрийр. И след почти 17 години градска мръсотия, птичи изхвърляния и температурни промени, които създадоха предсказуемо износване на защитните восъчни покрития на произведенията, а на места и на оригиналната патина, дойде време за супер измиване на восък.
Въоръжен с кожени ръкавици, тапи за уши и защитна козирка, Том Поднар, старши консерватор в лабораторията за запазване на изящните изкуства на McKay Lodge в Оберлин, Охайо, обучи накрайника на дебел черен маркуч на повърхността на труда на Сен-Гауденс, подкрепен от науката и Арт, дръпнаха спусъка и напръскаха част от течащата роба на лейбърите с миниатюрни пелети от сух лед. Облаци от конденз издуха около скулптурата. Шумните изблици от въздушен компресор с дизелово гориво засилиха сцената. Всяка толкова често асистентката на Поднар, Кристина Симс, хранеше машината за сух лед с лъжички пелети от близкия охладител. Зрителите включиха ушите си с пръсти и игрално избягваха от време на време остри игли с ужас на ледена пелетка.
Закон, подкрепен от властта и любовта от Август Сен-Гауден, ок. 1894-1900 г., излята през 1915 г. (Галерия на Фрийр от изкуствата) В средата на 80-те години Стюарт Хоениг, професор в пенсия в Университета в Аризона, разработва и популяризира процеса за използване в индустриални и високотехнологични условия, но през последното десетилетие консерваторите на изкуството започват да го възприемат, опитвайки се да определят обхвата му. на приложение. „Ние сме развълнувани, защото виждаме този процес тук за първи път на някой от нашите обекти. Развълнуван съм “, заяви Дженифър Босуърт, консерваторът на Фрийр и Саклер, който наблюдава проекта, в очакване на посещението на Поднар.
Стандартните практики за премахване на защитни покрития от скулптура на открито включват използване на потенциално токсични химикали и разтворители или измиване под налягане с вода или микроабразия със смлени черупки от орех или стъклени перли. Но тези методи представляват предизвикателства: ограничаване на изтичането, изхвърляне на токсини и риск от прекомерно изтриване на произведението на изкуството. Красотата на почистването със сух лед, казва Босуърт, е ефикасният и безопасен за околната среда процес - „Толкова е хубаво да не се почистват отпадъци след това“ - и неабразивното въздействие върху повърхността на обекта - „По принцип просто повдига покритието веднага. “
Всъщност, лекотата и простотата вярват на сложния набор от реакции, възникващи при един бърз лед. Podnar изстрелва сухи ледени пелети, които седят при мразовита температура около отрицателни минус 180 градуса по Фаренхайт, на повърхността на обекта. Това шокира топлия екстериор. В същото време ледът се сублимира - процес, при който твърдият CO2 се превръща директно в газ, прескача междинния течен етап и мигновено се разширява над 700 пъти от първоначалния си обем.
Трудът, подкрепян от науката и изкуството от Август Сен-Гауден, ок. 1894-1900 г., излята през 1915 г. (Галерия на Фрийр от изкуствата) Повече наука, отколкото може би биха искали повечето летни туристи, но по време на двудневното почистване и последващото нанасяне на нова козина от восък, Босуърт се оказа неофициално да си взаимодейства с зрителите: „Те се интересуваха да видят нещо, което обикновено се случва зад кулисите. Повечето хора дори не се замислят за работата по опазване, която се случва в Freer and Sackler - и в много други музеи. Приятно ми беше да говоря с хората за това. "
Поводът също беше шанс по време на месечното затваряне на музея за обновяване да посетят две творби от тяхната колекция - две американски творби в инвентар, силно претеглян към азиатския.
Сент-Гауденс, изтъкнатият скулптор на позлатената епоха на Америка, е най-известен с обществеността си, монументални произведения от бронз в памет на героите от Гражданската война: Робърт Гулд Шоу в Бостън Общи, Уилям Текумш Шерман в Ню Йоркския централен парк и адмирал Дейвид Фарагут в Ню Йорк Парк Мадисън. Във Вашингтон, окръг Колумбия, мемориалът на Адамс, частна комисия от историка Хенри Адамс в памет на жена си, маркира гроба с самотната си фигура, обвита и огъната в скръб.
Загубен за повечето минувачи бе разказът зад двете творби на Фриер, Сент-Гауден, всяка група алегорични фигури, като двете бяха предназначени да бъдат сред големите публични паметници на художника, орнаментирайки входа на новата публична библиотека в Бостън.
„Когато получи комисията през 1890-те, Сен-Гауден беше в разгара на репутацията си и имаше всички тези обществени паметници под колана си. Но той намери комисията трудна за изпълнение и в допълнение към естетическите борби той имаше много здравословни затруднения “, казва Лий Глейзър, уредник на американското изкуство в Freer and Sackler. В крайна сметка Сен-Гауден умира от рак през 1907 г., оставяйки само гипсови отливки на скулптурите.
След това вдовицата на Сен-Годен, Августа, разработи нещо от бизнес, продаващ отливки по различен размер на скулптурите на починалия й съпруг. През 1915 г. колекционерът и основоположникът на музея Чарлз Ланг Фрийър, търсейки да попълни празнина в своите американски художествени фондове, сключи договор с госпожа Сен-Гауденс за закупуване на кастинг (приблизително 2, 7 х 4, 8 х 1, 5 фута), на около половината им първоначално предназначен размер на скулптурите. Той ги искаше за двора на галерия Фрийр.
Но точно както плановете на Сен-Гауден се бяха объркали, също и тези на Фрийър. Колекционерът умира през 1919 г., четири години преди откриването на неговия музей. Закъсняла промяна в неговата воля предвижда бъдещи придобивания на азиатското изкуство, в светлината на продължаващите археологически открития и промени на пазара, но нито една за американската му колекция, която, според Глазер, смята за „перфектна и цялостна и функционираща в резонансен начин с неговите азиатски фондове. "
Днес американските произведения на изкуството в Freer наброяват само 1800, предимно произведения на хартия и най-вече на художника Джеймс Макнейл Уистлър. За разлика от тях, броят на азиатските обекти както в галерия „Фрийр“, така и в „Саклер“ е близо 40 000.
Естетично американската колекция също излезе от мода. И дори вътрешният двор, предназначен от Фрийр да освежи погледа на посетителите, докато преминават от една галерия в следваща, остава затворен за обществеността заради проблеми с климатичния контрол. За съжаление, скулптурите на Сен-Годен са били прехвърлени на съхранение. „С течение на годините имаше по-малък тласък за инсталирането на произведенията в двора“, казва Глазер, „и те наистина са просто забравени.“
В края на 90-те години, с инсталирането на врати, които по-добре управляват изменението на влажността и температурата, дворът е отворен за обществено ползване и през 2000 г. произведенията на Сен-Годен най-накрая са монтирани на пиедестали, които изправят вратата към източната лоджия на двора.
Докато трудът, подкрепян от науката, изкуството и правото, подкрепен от властта и любовта, носи признаци на стила на Сен-Годен - „един вид натурализъм с това високо-алегорично качество, с което беше известен“, казва Глазер - те са малко по-кратки от неговата пълна художествена сила.
„Вероятно защото всъщност никога не са завършени, те не са толкова съвършени, колкото някои от по-добре познатите му творби по отношение на финала и реализацията на композицията“, казва Глазер. „Тяхното значение има по-малко общо със Сен-Годен, толкова голям, колкото той е в историята на американското изкуство, и повече от институционалната история на Фрийр и ролята на двора за подобряване на опита на посетителите на галериите, - казва Глазер.
По ирония на съдбата това, което Сент-Гауден бе възнамерявал преди повече от век, като монументална обществена скулптура се превърна в нещо с много по-нежно въздействие. „В крайна сметка има по-фина роля в декорацията на двора на галерията на Фрийр, който по дефиниция е частно и съзерцателно пространство.“
И така, в това пространство скулптурите ще се върнат.
Freer затвори през януари 2016 г. за реновиране, модернизация и съживяване на галерийните пространства; съседната галерия на Артур М. Саклер затвори на 10 юли по подобни причини. И галериите „Фрийър“ и „Саклер“ ще отбележат съвместното си отваряне, като празнуват „Там, където Азия среща Америка“ в Националния Мол 14 и 15 октомври.
