Спомняте ли си книгите, които ви помогнаха да се научите да четете - може би Дик и Джейн, д-р Сеус или Клифорд Голямото червено куче ? Независимо от отговора, шансовете са, че опитът ви е много различен от повечето протестантски деца, живеещи в ранна Америка, защото книгите ви вероятно не съдържат дискусия за предстоящата ви смърт.
Вместо архаична версия на See Spot Run, много младежи през 17-ти, 18-ти и началото на 19-ти век се научиха да четат от изречения от рода на: „От ареста на смъртта никоя възраст не е свободна / Малките деца също могат да умрат“.
Страница от буквар за Нова Англия, отпечатана в Конкорд, Ню Хемпшир, през 1813 г., с дърворезба илюстрация на детски гроб и стихотворение за детската смърт. (Колекция за образование, отдел за дома и живота на общността) Това завладяващо предупреждение за детската смърт идва от малка, обвързана с дъб книга, наречена „Ню Английски грунд“. Имаме три от тези книги в сборника с образованието, отпечатани през 1808, 1811 и 1813 г. Праймерите в Нова Англия, отпечатани за първи път в Бостън през 1680-те, бяха изключително популярни текстове не само в Нова Англия, но и в САЩ. Праймерите подготвиха малките деца да четат Библията, защото четенето на Божието слово за себе си беше крайната цел на грамотността за много американци християни в този момент.
Новите английски праймери бяха повсеместни в колониална Америка и в ранната република. Въпреки че оценките варират, ученият за детска литература Дейвид Коен съобщава, че между 1680 и 1830 г. принтери са произвели до осем милиона копия на книгите. Така в продължение на поне 150 години милиони малки американски деца научиха своите ABC заедно с многократни напомняния за предстоящата им смърт.
Вземете например тази страница от един от праймерите в нашите колекции. Въвеждайки шест писма, той успява да се позове на смъртността четири пъти, с две антропоморфни изображения на смъртта, едно библейско убийство и един ковчег. Да не би някое дете да е забравило, че смъртта завинаги е в очакване, овладяването на буквата "T" води до научаване, че "Времето съкращава всички, / и големи, и малки", и "Y" учи, че "предните устни на младежта / смъртта най-скоро бие".
Тази страница от буквар за Нова Англия, отпечатана в Конкорд, Ню Хемпшир, през 1813 г., сдвоява букви с малки илюстрации на дърворезба и купли-рифтове. Читателите с орелски очи ще забележат липсата на запис за „V“; по това време "U" и "V" се считат за повече или по-малко еквивалентни букви. (Колекция за образование, отдел за дома и живота на общността) New England Primers премина през много различни издания. Конкретните подробности се промениха, но основният формат остана сравнително постоянен: всяка книга имаше изобразителна азбука като тази на снимката по-горе, списъци с думи с увеличаващ се брой срички („възраст“ до „a-bom-i-na-ция“, "например), молитви за деца и обилни и непоколебими споменавания за смъртта.
Всички праймери в нашата колекция, например, използват куплета „Xerxes the great did die / И така трябва и вие и аз“ (въпреки че, честно казано, „X“ беше твърда буква за илюстрация, преди „ксилофон“ да влезе в английския лексикон ). Друг от нашите праймери посвещава половин страница на медитация „За живота и смъртта“, доминирана от дърворезба илюстрация на скелет, който притежава оръжие. Други подробно описват смъртта на Джон Роджърс, протестантският мъченик, който е бил изгорен жив през 1555 г. от английската кралица Мария I или съдържа различни версии на катехизиса.
Страница от буквар за Нова Англия, отпечатана в Масачузетс през 1811 г., с текста „Животът и гроба, които дават два различни урока / Животът ни показва как да умрем, смъртта как да живеем“. (Колекция за образование, отдел за дома и живота на общността) Защо такъв фокус върху смъртта? Той частично произтича от високата детска смъртност в епоха преди ваксините и съвременната медицина, когато зарази болести като скарлатина, морбили и магарешка кашлица се разрази. Акцентът може да се обясни отчасти и с променящото се отношение към смъртта във времето на популярността на праймерите, отношение, което все повече вижда смъртта не като болезнен край, а вместо това като положително събитие, което позволи на праведните души да преминат във вечен рай. Тази промяна може да се види не само в детските книги като праймерите, но и на много места, като надгробни паметници, които започнаха да носят послания, празнуващи съдбата на душата след смъртта.
Но основната причина за привидното обсебване на смъртта в Ню Английския праймер се крие в религиозните наклонности на книгата, която е написана предимно за протестантското население на Нова Англия и отразява пуританската религиозна идеология. Пуританците вярвали, че децата се раждат, както се казва в нашия праймер от 1813 г., с „глупост ... обвързана“ в сърцата си, но все пак твърдят, че дори малките деца са също толкова отговорни, колкото възрастните, когато става въпрос за живот на благочестиви, безгрешни животи, за да да избяга от божественото наказание. Това мнение е изразено в „Стихове за малки деца“ на буквар:
Страница от буквар за Нова Англия, отпечатана във Уилмингтън, Делауеър, през 1808 г. В него "", грундът заявява: "Въпреки че съм млад, малък, / Ако мога да говоря и да отида сам, / тогава трябва да се науча да познай Господа “. (Колекция за образование, отдел за дома и живота на общността) Това, което може би сега разглеждаме като нормално детско поведение, беше целевата аудитория на Ню Английските праймери, сигурно, че ще бъде изпратено дете в ада, когато следващата треска премина през града. Впечатляването на децата на краткостта на живота и значението на избягването на „страшния огнен ад“ беше следователно основна цел на детското образование.
Ема Хейстингс завърши стаж в отдела за живот в дома и общността с куратор Деби Шефер-Джейкъбс през лятото на 2017 г. Тя е старши в Йейлския университет.
Тази статия първоначално се появи в блога на Националния музей на американската история на Смитсониън O Say Can You See. Прочетете още публикации, свързани с училището, за историята на училищните пособия, католическите училищни униформи, еквивалента на стила на бронята „Моето дете е ученик на чест училище“ от 19 век и развитието на училищната безопасност.
