Не са много местата, където 5-крак-11 азиатски индийци могат да се скрият в тези части. Сено в задния ми двор в Блексбург, макар и страхотни костури за шпиониране в плевнята на съседа, едва ли осигуряват пълно покритие от тунелите, минаващи покрай пикапите в Такома. И не мога да се преструвам, че пазарувам витрини в центъра на Главната улица и се губя сред тълпата. Всички тълпи са разпръснати, благодарение на мега-мултиплекса на 8 мили. Може би бих могъл да избягам във Флойд, където всеки петък вечер общият магазин е домакин на плоски колонтитули и музиканти от старо време, и седя спокойно, наблюдавайки сериозните лица на запушващите, докато учат Вирджиния макарата на новодошлите. Но тогава ще ме помолят да танцувам и ще трябва да използвам стъпките, които научих преди 15 години, като забих обувките си назад по пода, сякаш изстъргвам нежелана дъвка от подметката. Веднъж обаче местен прекъсна усамотението ми не с „Грижа да танцувам?“ но с "И така, откъде сте?" Чудех се дали да му дам отговора, който наистина иска. Така че тествах. "Аз съм оттук." Изглеждайки малко неудобно и объркан, той отново провери дългата ми черна коса и тъмен тен, преди да натисне, почти с шепот: „Не, откъде всъщност?“ Тогава се поддадох и казах: "О!" и след това изненадано: "Аз съм индиец!" Местният, доволен от отговора, навива фланелената си риза, излагайки добре развита предмишница. Показвайки татуировка на ловец на мечти, той се ухили и каза гордо: "Аз също съм част от Чероки!" Изведнъж бяхме семейство. Така че не се опитвам да се крия повече. Няма причина за това. Когато си индиец от Индия и израстваш в малък американски град, както аз, ти се открояваш. Но ако сте се наложили да станете роднина, вие ставате местен, член на семейството, селски член. И има какво да се каже, че е индианец в Югозападна Вирджиния.
Родителите ви говорят на друг език и изведнъж приятелите ви викат „бети“ (дъщеря на хинди) в южните им акценти вместо вашето име. Прескачате следобедите в гимназията, за да ловите риба в Нова река или да плувате в дефилето. В края на горещия майски следобед вие се оказвате единственият, който не се оплаква от слънчево изгаряне. Ти си единственият, който мирише на лук и масала, когато ароматът на орлови нокти виси гъсто във въздуха. Отделяте седмици, за да видите повече от 45 държави; приятелите ви отделят свободно време за лов. Но вие търгувате истории и търговски култури, само за да се сближите със своята общност. Докато преди да стана „индиец от Блексбург“ стана спор, моето семейство ще получи масовите раздадени писма за набиране на средства от гимназията. Буквите щяха да започнат с поздрава: „Скъпи индиец“, и аз щях да се присмивам на себе си, „как разбраха?“ Мисля, че съм единственото младо професионално индийско селско момиче, което е напълно оборудвано с южен акцент, трактор и живеят във ферма от 70 акра. И, обичам живота си.
