Тази публикация е част от нашата продължаваща поредица, в която ATM кани гостуващи блогъри сред учените, кураторите, изследователите и историците на Smithsonian Institution да пишат за нас. Културната историчка на Националната портретна галерия Ейми Хендерсън наскоро писа за новите технологии и преброяването от 1940 г.
С откриването на Летните олимпийски игри 2012 г. в Лондон на 27 юли, реших да разгледам изображенията на портретната галерия, за да видя какви исторически или актуални олимпийци имаме в колекциите си. Това, което открих, беше завладяваща група от много различни герои, свързани единствено от върховното им атлетическо съвършенство.
Първо, някои олимпийски игри: модерните олимпийски игри бяха възстановени в Атина през 1896 г., като четиридесет и три състезания се състезаваха в четиридесет и три събития. След като през 20 -ти век от време на време се прекъсват от дезорганизация и война, Летните олимпийски игри днес се провеждат на всеки четири години. За XXX олимпиадата в Лондон това лято приблизително 204 държави и 10 500 спортисти ще се състезават в 26 спорта.
Най-ранният олимпиец на Галерията с портрети е херцог Каханамоку (1890-1968, вдясно), хавайски плувец, който помогна за популяризирането на спорта на сърфирането, както в Хаваите, така и на континенталната част. От 1912 до 1924 г. печели три златни и два сребърни олимпийски медала по плуване. През тези години той е живял в Южна Калифорния, като е работил като актьор в герои в холивудски филмови студия и е сърфирал върху дългия си боров сърф.
Спортът през 1920 г. Америка процъфтява в "златна ера", особено в плуването, тениса, голфа, бейзбола и бокса. Един от най-известните американски плувци беше Гертруда Едерле (1905-2003), която се състезава в Летните олимпийски игри през 1924 г. и спечели златен медал в щафетния отбор на свободен стил на 400 м и бронз за състезанията на 100 и 400 метра свободен стил. Две години по-късно Едерле ще спечели трайна слава като първата жена, плувала през Ламанша. Две творби в колекцията отбелязват този спортист: нейна снимка от 1925 г. с плувната екипировка и картина с маслени бои от 1963 г.
Една от ключовите фигури в женския тенис беше Хелън Уилс Муди (1905-1998), която доминираше американските съдилища между войните. Множество фотографии в галерията я заснемат на корта, а бюстът на теракота от 1936 г. на Муди показва защо тя е наречена „Little Miss Poker Face.“ Тя спечели 31 титли от Големия шлем, включително седем сингъл титли на шампионатите в САЩ, осем в Уимбълдън, и четири на първенствата във Франция. На летните олимпийски игри в Париж през 1924 г. тя завоюва златни медали в женски сингли и двойки. Тези олимпийски игри бележат последния път, когато тенисът е бил олимпийски спорт до 1988 г.
Легендарният спринтьор Джеси Оуенс не само се състезава на Олимпийските игри в Берлин през 1936 г., въпреки желанието на Хитлер да използва игрите като арийска пропаганда, но и спечели четири златни медала и счупи няколко световни рекорда. (Снимка на Лени Рифенщал, Национална портретна галерия) Изключителен образ в нашата олимпийска колекция е снимката на Лени Рифенщал на американската лекоатлетична звезда Джеси Оуенс (1913-1980) на летните олимпийски игри в Берлин през 1936 г. Рифенщал е възложен на Хитлер да заснеме Олимпиадата за насърчаване на „арийското расово превъзходство.“ Но когато Оуенс стана най-успешният спортист на Олимпиадата, той не можеше да бъде пренебрегнат. Той беше звезда в колежните състезания и в Берлин генерира международни заглавия, като спечели четири златни олимпийски медала - по един на 100-метров, 200-метров, скок на дълги и като част от отбора на щафетата. Все още снимката на Рифенщал на афро-американския шампион е забележителен документ за неговия личен „триумф на волята“.
В по-модерните десетилетия колекцията на Летните олимпийски игри в Галерията продължава да представя шампиони по лека атлетика. Карл Луис (нар. 1961 г.) е известен американски спринтьор и джъмперист от 1981 г. до средата на 90-те години на миналия век, като печели десет олимпийски медала, включително девет златни, в състезанията на 100 метра, 200 метра и дълги скокове. Две фотографии от 1984 г. на Нийл Лейфер показват, че Люис отбелязва успеха си, включително една, изобразяваща атлета, скачащ във въздуха със Статуята на свободата зад него. Той печели последното си олимпийско събитие през 1996 г., а през 1999 г. е избран за „Спортист на века“ от Международния олимпийски комитет.
Джаки Джойнер-Керси (нар. 1962) също беше един от най-големите спортисти в Америка. На Олимпиадата през 1984 г. тя спечели сребърен медал в хепталон на жените; две злати в хепталон и женски скок на дълги през 1988 г .; злато и бронз на Олимпиадата в Барселона през 1992 г .; и бронз на мачовете от 1996 г., които бяха финалната й олимпиада. Черно-бяла снимка в колекцията от същата година показва Джойнер-Керзе, обърната встрани от камерата в съзерцание. Sports Illustrated я гласува за най-голямата спортистка на 20-ти век.
Рекордно олимпиецът Майкъл Фелпс каза: "Бих искал да счупя рекорд всеки път, когато излизам във водата." (Снимка на Ryan McGinley, Национална портретна галерия) Най-съвременният олимпийски шампион на Галерията е плувецът Майкъл Фелпс, който се състезава това лято в Лондон. На Олимпийските игри в Атина 2004 г. и игрите през 2008 г. в Пекин Фелпс спечели шестнадесет медала: шест златни и два бронзови в Атина и осем златни в Пекин. Той беше най-успешният спортист и на двете събития, а осемте му златни медала през 2008 г. счупиха седем-златния рекорд на американския плувец Марк Шпиц, поставен през 1972 година.
Подобно на олимпийските спортисти, които се състезават това лято, спортните фигури на Галерията ни вдъхновяват със своите забележителни истории. За около две седмици в юлската и августовската жега ние с радост ще гледаме и веселим и ще бъдем развълнувани. Пригответе пуканките!
