Всички заедно сега: Awwwww!
Днес Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI), изследователското заведение на зоопарка във Fort Front Royal обяви ражданията на четири кученца вълци. Малчуганите са родени на 5 януари и оттогава са под наблюдение на зоокръгачите. Това е първото носило след две години, тъй като южноамериканският вид е изключително труден за размножаване в плен. „Те са много срамежливи и са подложени на стрес“, казва Нухарин Сонгасен, изследователски биолог на SCBI, който работи с кученцата. ”Мамата е склонна да движи много малките, което може да ги нарани, а понякога се яде на малките. Тази година една женска роди три кученца и тя в крайна сметка яде всички.
Така изследователите на SCBI спазват дистанцията си, докато майката, 8-годишната Салина, кърми кученцата и ги премества от ден в ден. Те бяха малко загрижени, когато тя остави една от кученцата, мъжкар, в различен ден от другите. "Майката обикновено не иска да харчи енергия, грижейки се за малките, които не се справят добре", обяснява Сонгасен. „Но той е много дебел и силен, така че смятаме, че може би е наистина агресивен и тя се опитва да даде шанс на другите да кърмят.“ Когато мъжкото кученце излезе, баща му Нопал вдигна слабата и се грижи за него докато майка му се върна. „Бащата има голяма роля в грижата за младите“, казва Сонгасен. „Първите шест седмици майката ще отнеме по-голямата част от времето си с малките, но когато започнат да тичат и да напуснат лигавицата, таткото играе значителна роля в осигуряването на храна за кученцата и защитата им.“
Снимка на Lisa Ware, Smithsonian Conservation BIIO Institute
Тези четири малки кокичета са добра новина за популацията на вълкообразните вълци: в природата са останали само около 20 000 от тях, а естественото им местообитание се свива поради посегателства над хора в Аржентина, Боливия, Бразилия, Парагвай и Перу. Според Songsasen 80 процента от местообитанията им вече са превърнати в земеделски земи, а само 5 процента от останалата територия е защитена. Това оставя вълците много уязвими за конфликти със стопани и други хора в района.
Снимка на Lisa Ware, Smithsonian Biology Conservation Institute
От четирите гнездящи двойки в SCBI, това е първото успешно производство на носилка. В момента размножителните навици на вълнения вълк са нещо загадка за учените. SCBI работи съвместно с 18 други институции, изследващи влиянието на диетите на растителна основа върху репродуктивната честота на вълците. „През последните две години имахме умиращи млади вълци от чревни разстройства. В момента не знаем каква е оптималната диета. Този вид има много чувствителни храносмилателни пътища и това може да е друга причина, поради която имат репродуктивни проблеми “, казва Сонгасен. Тези четири кученца довеждат популацията на SCBI до 12; можете да видите два от тях в зоопарка в консервационната станция на гепардите.
Междувременно отделете малко време от следобеда си, за да промърморите току-що пуснатите снимки на вълчи кученца.
