Летящите насекоми обикновено са досадни. Комарите ви ухапват, оставяйки сърбящи червени чанти. Ужилване на пчели и оси. Мухите са просто отвратителни. Но има нещо вълшебно в змейовете.
1) Стрекозите са едни от първите крилати насекоми, които се развиват, преди около 300 милиона години. Съвременните конски кончета имат размери на крилете само от два до пет инча, но са открити изкопаеми конски кончета с размах на крилете до два фута.
2) Някои учени теоретизират, че високите нива на кислород през епохата на палеозой са позволили на змейовете да нараснат до размера на чудовището.
3) Има повече от 5 000 известни вида водни кончета, всички от които (заедно с damselflies) принадлежат към ордена Odonata, което на гръцки означава „назъбен“ и се отнася до назъбените зъби на водни кончета.
4) В ларвната си стадия, която може да продължи до две години, водни кончета са водни и ядат почти всичко - попови лъжички, комари, риби, други ларви на насекоми и дори един друг.
5) В края на ларвния си стадий стрекозата изпълзява от водата, след това екзоскелетът му се напуква и освобождава корема на насекомото, което беше натъпкано като телескоп. Четирите му крила излизат и през следващите няколко часа до дни изсъхват и се втвърдяват.
6) Стрекозите са умели летци. Те могат да летят направо нагоре и надолу, да се въртят като хеликоптер и дори да се чифтосват във въздуха. Ако не могат да летят, ще гладуват, защото ядат само плячка, която ловят, докато летят.
7) Стрекозите хващат плячката си от насекоми, хващайки я с краката си. Те са толкова ефективни в лова си, че в едно проучване на университета в Харвард, змейовете уловиха 90 до 95 процента от плячката, пусната в заграждението им.
8) Полетът на стрекозата е толкова специален, че е вдъхновил инженери, които мечтаят да направят роботи, които летят като водни кончета.
9) Някои възрастни кончета живеят само няколко седмици, докато други живеят до една година.
10) Почти цялата глава на стрекоза е око, така че те имат невероятно зрение, което обхваща почти всеки ъгъл, освен точно зад тях.
11) Стрекозите, които ядат насекоми като възрастни, са чудесен контрол върху популацията на комарите. Един единствен конче може да изяде 30 до стотици комари на ден.
12) Стотици водни кончета от различни видове ще се съберат в рояци, било за хранене или миграция. Малко се знае за това поведение, но Проектът "Роя Стрекоза" събира доклади за рояците, за да разбере по-добре поведението. (Докладвайте рояк тук.)
13) Учените са проследили мигриращи кончета, като са прикрепили миниатюрни предаватели към крилата с комбинация от лепило за мигли и суперклей. Те открили, че зелени дамски хора от Ню Джърси пътуват само на всеки трети ден и средно 7, 5 мили на ден (макар че един стрекоза изминава 100 мили за един ден).
14) Стрекоза, наречена кожица на земното кълбо, има най-дългата миграция на всяко насекомо - 11 000 мили напред и назад през Индийския океан.
