През 2015 г. археолозите откриха останките от каменни робски квартали на мястото на историческата плантация Белвоар в Мериленд. Както Tara Bahrampour съобщава за Washington Post, в отдалечен и залесен район на имота, експертите смятат, че са намерили гробище, където поробената плантация е била положена за почивка.
Тютюневата плантация Belvoir, която се намира близо до Анаполис, някога е била собственост на роднините на Франсис Скот Кий, адвокатът на робството, който е написал текстовете на „Звездния знаме“.
Откакто робските квартали са били открити на мястото, Джули Шаблицки, главен археолог на държавното магистрално управление на Министерството на транспорта в Мериленд, казва, че е била затрупана с призиви за потенциални открития в района. Един от тях беше от Родни Даф и Джеймс Браун-младши, които израстваха в плантацията Белвоар през 70-те години.
Според прессъобщение на държавната магистрална администрация на Министерството на транспорта в Мериленд двамата мъже са сигнализирали Шаблицки за възможното съществуване на гробище в имота.
Когато Шаблицки посещава мястото, тя наблюдава за себе си рушащите се върхове на осем полеви камъни, които често се използват за маркиране на местата, където са погребани поробени хора. На земята лежеше това, което изглеждаше като мраморен надгробен камък, натрошен на две, а гравюрите му вече не се виждат. Шаблицки намери още една мъчителна улика наблизо: правоъгълна депресия в земята, обърната към изток на запад, която често е ориентирана към гробовете.
„Веднага бих могъл да кажа, че това е било свещено място, изгубено от времето“, казва Шаблицки в съобщението за печата, „но се нуждаем от повече доказателства, че е било използвано като гробница“.
В края на февруари към Шаблицки се присъедини археологът на окръг Ан Арундел Джейн Кокс и петима потомци на индивиди, поробени в Белвоар. Три кучета на труп също направиха пътуването. Кучетата са в състояние да издушат присъствието на човешки останки, които датират от 200 години. Когато стигнаха до правоъгълната депресия, и трите кучета легнаха - знак, че са открили разлагане. Сигнализираха и на няколко други места.
Има няколко начина, по които археолозите могат да научат повече за това, което се намира под почвата, според Е. Ф. Фъргюсън III от столичния вестник . Те могат да търсят и тестват кости, да изследват хардуер на ковчег и дори да изучават семена в гробовете, за да определят какви видове цветя са поставени там. В момента обаче няма планове за разкопаване или тестване на района.
За хора като Ванда Уотс, която е проследила собственото си потекло обратно към поробените семейства, живели в плантацията в Белвоар, просто знанието за съществуването на гробище носи огромно облекчение.
"Сега има усещане за мир, знаейки, че те не са просто хвърлени", казва тя на Фъргюсън III. "Имаше известна почит - бяха хора."
