На 4 август 1962 г. в 4:25 ч. Д-р Ралф Грийнсън неистово извиква LAPD. Новината му беше потресаваща: Мерилин Монро, най-голямата (и най-прословутата) филмова звезда в страната, беше мъртва на 36-годишна възраст. Официалната причина за смъртта е „вероятно самоубийство“ поради високите нива на барбитурати в кръвта ѝ. Страната беше шокирана.
Значението на смъртта на Монро е трудно да се преувеличи. Когато новините достигнаха до обществеността, преди 49 години днес, „Беше като американската роялтика е умряла, защото тя беше такава икона дори и в деня си“, казва уредникът на Американския исторически музей Дуайт Блокър Боуърс. „Сякаш малко от невинността на епохата умира заедно с нея.“
Повечето бяха объркани (а някои все още отказват да повярват), че знаменитост с величината на Монро е възможно да отнеме живота си. Но Бауърс вярва, че самите фактори, които я направиха звезда, доведоха до нейния спад. „Обществеността, която направи кариерата й, също така стимулира кариерата й, защото те искаха тя да играе тип“, казва той. След като взе сценичното си име, умирайки от косата си руса - тя израсна като Норма Жан Бейкър, брюнетка - и усъвършенства своята екранна персона, студията рядко й позволяваха да се прекъсне от характера. „Възходът на Монро към славата зависеше от развитието на личност: тази на мръсната руса“, казва Боуърс. „И филмът, който наистина я катапултира първо беше Джентълмени Предпочитайте блондинките .“
Късно в кариерата си Монро стана известна като трудна за работа, хронично закъсняла и емоционално нестабилна. Безсънието доведе до голямо разнообразие от лекарствени рецепти, които тя започна да злоупотребява заедно с алкохола. Много от отношенията в личния й живот се влошиха; третият й брак, за драматурга Артър Милър, завърши с развод. По време на снимките на Something's Gotta Give тя е уволнена за липса на 23 от 33 дни на снимките. Не след дълго тя отне живота си, като взе излишни хапчета за сън.
Амбициите на Монро бяха по-възвишени, отколкото мнозина осъзнати, и Бауърс смята, че това допринесе за нейната кончина. С течение на времето тя се бори да пробие класата на "тъпата блондинка" и да бъде взета сериозно. „Тя прекара голяма част от кариерата си стремеж. Не знам, че тя постигна очакванията си “, казва той. „И мисля, че тя може би е била много разочарована от факта, че макар да е посещавала часове и да е посещавала сценография в студиото на актьорите, тя не е използвала много от това обучение по филм.“ В края на последното интервю тя някога, малко преди смъртта си, тя заяви как иска да бъде запомнена. - Моля те, не ме шегувай. Прекратете интервюто с това, в което вярвам “, каза тя. „Нямам нищо против да се шегувам, но не искам да изглеждам като такъв“.
Собственият артефакт на Монро, чифт бели вечерни ръкавици от нейния личен гардероб, бе подарен на Американския музей на историята от анонимен донор през 2002 г. Монро често носеше ръкавици с оперна дължина както за екранна роля, така и за публични изяви. Въпреки че в момента не са на показ, ръкавиците са представени в няколко изложби, включително „Национални съкровища на американската култура“ и може да са част от нов експонат за спорт и поп култура, откриващ се в музея, когато приключи реновирането на Западното крило. през 2014г.
„Кононираха известна степен на стил на обществеността и бяха също толкова важни, колкото и роклите, които носеше. Те завършиха екипировката “, казва Боуърс.
„Монро често беше забелязван да носи този подобен дамски приналеж“, пише кураторът Дейвид Х. Шейт в списание Smithsonian през 2002 г. „Предполагащото противоречие беше името на играта. Ръкавиците на Монро, които призоваха кокетно кимване за скромност, бяха подведени от забитото деколте. "
Наред с платинената коса, диамантените обеци и известна скандална филмова сцена, ръкавиците остават главна икона на ерата на Монро. Те са мощен символ на идентичността, която породи както знаменитост, така и трагедия. „Личността да бъде виксенката беше неин избор. Тя беше в капан в собствената си персона, донякъде с желание, донякъде нежелателно “, казва Бауърс. „Тя допринесе за нейното създаване и въпреки това се научи да го мрази.“
