Същество, величествено като кит, може би си мислите, не трябва да има собственик. И все пак се оказва, че определени фрагменти от ДНК, които правят сперматозоид кит, всъщност са обект на патенти, което означава, че частните субекти имат изключителни права върху използването им за изследвания и разработки. Същото важи и за безброй други морски видове. Нови изследвания показват, че една германска химическа компания притежава 47 процента от патентовани последователности на морски ген
Току-що публикувана статия в Science Advances открива, че 862 отделни вида морски живот имат свързани с тях генетични патенти. „Всичко е от микроорганизми до рибни видове“, казва главният автор Робърт Бласяк, изследовател по опазване на университета в Стокхолм, който беше шокиран да разбере колко генетични последователности в океана са патентовани. „Дори емблематични видове“ - като планктон, мантинови лъчи и да, сперматозоиди. От около 13 000 генетични последователности, насочени към патенти, почти половината са интелектуалната собственост на компания, наречена Baden Aniline и Soda Factory (BASF).
BASF е гигант в своята област, считан за най-голямата компания за производство на химически продукти на Земята според Chemical & Engineering News . И изглежда компанията използва тези морски патенти, за да отвори пътища за научни изследвания - потенциално изгодни. Например, Blasiak отбелязва, че BASF използва гените на някои малки водни форми на живот в опит да произвежда дизайнерски здравословни храни: „Те сплитат гени от различни микроорганизми в гроздови семена и рапица, след което вземат семената и виждат дали могат произвеждат масла, които съдържат омега-3 мастни киселини “, казва той.
Колет Вабниц, съавтор на Бласяк и учен по екосистеми от Университета на Британска Колумбия, добавя, че „някои от тези микроорганизми идват от дълбокото море, особено уникални райони на океана. Скоростта на адаптиране обикновено е доста бърза. ”Като твърди, че се простира ДНК на тези адаптивни организми, според нея BASF проправя пътя за бъдещи иновации във фармацевтичния и селскостопанския сектор.
Но тенденцията за патентоване на генетичното разнообразие в морето не завършва с BASF. Изследванията на Blasiak и Wabnitz показват, че притежателите на патенти от само 10 държави - ръководени от Германия, САЩ и Япония - контролират 98 процента от патентованите последователности, докато 165 държави нямат патенти за морски живот на техните имена. Като се има предвид, че много от тези последователности носят потенциални ползи в световен мащаб, Blasiak и Weibnitz са обезпокоени от различието в тяхното разпространение.
„Ако има само малък брой страни, които се възползват, това не е оптимално“, казва Бласяк. „Това е нещо, от което всички можем да се възползваме.“
„Това определено повдига въпроси за собствения капитал“, съгласява се Вабниц.
Благодарение на лесно използваемите си биохимични свойства микробните видове са от особен интерес за компании като BASF. (Мат Уилсън / Джей Кларк, Wikimedia Commons) В миналото делата за патентоване на гени са достигали до най-високите съдилища. В единодушно решение от 2013 г. Върховният съд на САЩ показа готовност да се бори с корпоративния патент на ДНК, твърдейки единодушно, че фрагменти от човешката ДНК не могат да бъдат патентовани. Това решение позволи на човешките гени, полезни при диагностициране на рак на гърдата и яйчниците, да избягат от задуха на корпоративния монопол и породи международен разговор за етиката на биологичните патенти.
За райони извън националната юрисдикция, като открито море, обаче, понастоящем има малък правен прецедент - „много пачуърк законодателство“, казва Бласяк. Протоколът от Нагоя, ратифициран от 97 страни и в сила от 2014 г., се опита да установи система от стандарти за осигуряване на приходи от биоразнообразие в националните юрисдикции. Но прилагането на този протокол в открито море не е наистина възможно, казва ученият от Калифорнийския университет в Лос Анджелис ученият по право в областта на околната среда Джеймс Залцман, тъй като откритият океан няма юрисдикция.
„Сърцето на Нагойския протокол е, че трябва да имате взаимно съгласувани условия“, казва Салцман. „Но с кого преговаряте в открито море?“ Той смята, че един от начините за справяне с този проблем би бил като се позовава на концепцията за „общо наследство на човечеството“, правен статут, който предполага определени права на собственост за всички страни по света, не само онези държави, които разполагат с ресурси за извличане на въпросната собственост.
„С открито море и риболов“, казва Залцман, „улавяте рибата и тя е ваша. Имате общо заглавие на него. Ако това е общо наследство на човечеството, все пак, ако уловите рибата, да, това е вашата риба, но има и [по-мащабни] права на собственост, които по някакъв начин са привързани към нея. "Той казва, че най-полезният пример за международната общност за Внимавайте, тъй като счита, че генните патенти могат да бъдат Международният орган за морско дъно, действащ от 1994 г. като безпартиен надзор на добива на морско дъно по целия свят.
Органът за морско дъно има право да облага данъци на държавите за добив на морско дъно и да разпределя приходите между други страни, които не са оборудвани за добив на морета. Може ли този вид схема за преразпределение да се приложи и за генетични изследвания? Потенциално - но няма да е лесно, казва Залцман. Той посочва, че САЩ от десетилетия отказват да признаят легитимността на Международната агенция за морското дъно, което говори за възпалителния характер на подобни видове идеи.
Въпреки че повечето патентовани морски генни последователности идват от микроорганизми, ДНК на някои високопрофилни видове - включително известния сперматозоид - също са заявени от корпорациите. (Габриел Баратие, Wikimedia Commons) „Не всяка държава разполага с ресурсите да идентифицира биоразнообразието и да го развива“, казва Залцман. "Но ако това е общо наследство на човечеството, всеки от тях все още има някакъв дял от собственост и затова трябва да има някакъв вид разпределение на печалбата." Той добавя: "Можете да видите колко противоречиво би било това."
По-късно тази година Организацията на обединените нации ще проведе нов кръг от преговори, за да се справи с въпроса за генетичното патентоване в открито море, с цел увеличаване на справедливостта на научните изследвания и справедливото разпределение на ценните биологични находки. Бласяк казва, че постигането на напредък ще отнеме сериозни усилия. „Сега, когато ООН преговаря за това ново споразумение, това е Мисия: Невъзможна “, казва той, като се позовава на репутацията на органа, че бавно се стига до консенсус.
Вабниц подчертава колко е важно на масата да има представители от всички сектори и се надява различните страни да успеят да „разграничат търговските и нетърговските изследвания“, казва тя. „Едно е, ако хората искат да се възползват от конкретни резултати от изследванията. Друго е, когато допринасяте за богатството от знания, които имаме (като глобална общност). "
В края на деня Залцман казва, че основният въпрос пред ООН е как извличането на биоразнообразие в открито море трябва да се разглежда в очите на правото на собственост. „Правилото на улавяне ли е - прилича ли на риба? Или е като добив на дълбоко морско дъно? Или е нещо друго? ”, Размишлява той.
За Бласяк и други защитници на биологичното разнообразие ясно е, че настоящата ситуация в открито море не може да бъде поддържана. „Трябва да има усещане за неотложност при тези преговори“, казва Бласяк. „Статуквото е неприемливо.“
