Изкопаемата в изкопаемата зона на Източна Юта Кливланд-Лойд е най-известна с фосилите си от Алозавър . От времето, когато мястото е отворено през 1929 г. до наши дни, разпръснатите останки на поне 46 алозавър са събрани от приблизително 147 милиона години резен от късно юрска скала. Но Allosaurus не е единственият динозавър, открит там. Редки парчета огромните тревопасни барозаври, камаразаври, камптозаври и стегозаври са били избирани от Кливланд-Лойд, както и останките от други хищни динозаври, като ранните тиранозавроидни стокесозаври, масивните торвозаври, добре украсения кератозавър и лошо известния кератозавър наречен Маршозавър .
До преди около година никога не бях чувал за Марсозавър . Алозавър, Ceratosaurus и в по-малка степен Torvosaurus традиционно се рекламират като хищници на Късната юра в Северна Америка. Ето защо се изненадах, когато видях реставрирания череп на Маршозавър, поставен в обяснителен експонат в Природонаучния музей на Карнеги по време на приема на миналогодишната конференция „Палеонтология на обществото на гръбначните животни“. Черепът изглеждаше стройно и съвсем за разлика от дълбоките черепи на по-големите тероподи Морисън, за които бях научил преди. Какъв беше този динозавър?
Маршозавърът не беше нов динозавър, който се беше подхлъзнал под радара ми. Точно обратното. През 1979 г. палеонтологът Джеймс Мадсън-младши назовава и първоначално описва динозавъра на базата на почти пълен таз и няколко елемента от горните челюсти, открити в кариерата на Кливланд-Лойд. Мадсен призна, че това не е много за описване на нов род и оплаква, че просто няма достатъчно финансиране, за да пресее, подготви и изучи десетките други кости на мястото, които може да принадлежат на новия, сравнително малък динозавър. Независимо от това, известните части на теропода явно се различават от тези на други динозаври, намерени на обекта, включително малкия Аллозавър, и така Мадсен даде на съществото титлата Marshosaurus bicentismus в чест на известния палеонтолог Отниел Чарлз Марш и двугодишната годишнина на Съединени Американски щати.
По- късно части от Маршозавър се появиха в други кости на динозаври. Допълнителен материал за черепа, частичен гръбначен стълб и други части от скелета са открити в националния паметник на динозаврите в североизточната част на Юта в малко по-стара геологична част на Формирането на Морисън, наречен член на солната промивка. (Сайтът на Кливланд-Лойд е част от стратиграфски по-високия член на басейна на Бруси .) Взети заедно, събраните останки на Маршозавър изглежда представляват приблизително 18-метров хищник, който е бил в по-ниска теглова категория от гигантските Алозавър и Торвозавър от същите среди. Кое разнообразие от theropod Marshosaurus е, обаче, не е ясно доскоро.
В своята ревизия през 2010 г. на мегалозавъра на динозавъра, палеонтологът Роджър Бенсън включи Маршозавър в анализа си на тероподни връзки. Бенсън открива, че Марсозавърът е сравнително основен член на Megalosauroidea - голяма и разнообразна група от хищни динозаври, която понастоящем включва спинозаврите, подплатени с платна в една подгрупа, и динозаври като Torvosaurus и Megalosaurus в друга. Това би означавало, че Маршозавър ще бъде ранен и архаичен член в тази голяма група, която обикновено представлява формата на мегалозавроидите преди големия разкол между линиите на Спинозавър и Торвозавър . По-нататъшните анализи ще проверят тези хипотезирани връзки и може би ще се идентифицират допълнителни материали на Марсозавър от места като Националния паметник на динозаврите и кариерата Кливланд-Лойд в бъдеще. Все още знаем много малко за този динозавър. От една страна, как този сравнително малък хищник изкарва прехраната наред с толкова много други по-внушителни хищници?
Препратки:
Benson, R. (2010). Описание на Megalosaurus bucklandii (Dinosauria: Theropoda) от Батония от Обединеното кралство и взаимоотношенията на средните юрски тероподи
Зоологическо списание на Линейското общество, 158 (4), 882-935 DOI: 10.1111 / j.1096-3642.2009.00569.x
Madsen, J. 1979. Втори нов теноподен динозавър от късната юра на източна централна Юта. Юта Геология 3 (1): 51–60.
