Миналата събота жителите на Хаваите бяха разтревожени, тъй като мобилните телефони в цялата островна държава звучаха с ранен сутрешен сигнал за спешни случаи. „Заплаха от балистични ракети, входяща към Хаваите. Потърсете незабавно убежище. Това не е тренировка “, се казва в съобщението. След като Северна Корея изстреля многобройни ракети през 2017 г. и преди това заплашваше да нападне територията на САЩ в Гуам, гражданите на Хавай и безброй туристи - бяха бързи да приемат най-лошото. В продължение на 38 минути царува хаос и паника, когато хората изоставят колите си по магистралата, за да търсят убежище, преди най-накрая да получат съобщение, че сигналът е изпратен случайно.
Колкото и ужасяващо да беше преживяването за тези от архипелага, това не е първият път, когато предстоящата атака се оказва фалшива тревога. Вземете например битката за Лос Анджелис. Никога не съм го чувал? Това е така, защото всъщност нищо не се е случило. „Битката“ често е свалена на бележка под линия в историята на Втората световна война. Това е чудесен пример за това, което може да се случи, когато военните и цивилните всеки момент очакват нашествие.
Първите месеци на 1942 г. бяха напрегнати за Западния бряг. След неочакваното нападение над Пърл Харбър на 7 декември 1941 г. доведе до смъртта на 403 американци, президентът Франклин Делано Рузвелт поиска Конгреса да обяви война и да се присъедини към Съюзните сили. В този момент Лос Анджелис вече се нарежда на първо място от всички градове в Америка по производство на самолети, а градският залив Сан Педро помещава огромна военноморска армада. До октомври 1941 г. корабостроителната индустрия в града е скочила до 22 000 служители, спрямо 1000 само две години по-рано. С уязвимото си местоположение в Тихия океан и забележимо нарастващите производствени центрове, Ангеленос се опасява, че градът им може да бъде следващата цел за японските флоти.
„Представяхме си, че парашутите се спускат. Представихме си хълмовете на Холивуд в пламъци. Представяхме си ръкопашен бой на Rodeo Drive “, казва актьорът и писател Бък Хенри за напрегнатата атмосфера.
Тези страхове не бяха напълно неоснователни. Докато японците не планираха да предприемат атака по въздух - това ще изисква привеждане на техните самолетоносачи в обхвата на американските военни, рискувайки загубата им - те изпратиха подводници. На 23 декември 1941 г. тези подводници потопиха петролния танкер Монтебело край бреговете на Калифорния, а след това на следващия ден нападнаха дървен кораб SS Absaroka, причинявайки малки щети и убиха един член на екипажа.
Но истинският им преврат настъпи на 23 февруари, когато крайцера подводница I-17, капитан от Козо Нишини, влезе в канала Санта Барбара и започна да стреля по нефтеното поле Елууд, само на 10 мили северно от Санта Барбара.
Подробна карта на нефтено поле на Ellwood и Ellwood Offshore, показващо местоположението на кладенец № 17 на Лутън-Бел, повредено от японския обстрел 23 февруари 1942 г. (Wikimedia Commons) „Това беше истинска атака с щифтове с много неточна стрелба. Те изстреляха само между 16 и 24 снаряда и всъщност пропуснаха много огромен контейнер с бензин, който би причинил големи щети ", казва историкът Марк Фелтън, автор на" Планът Фуджита: Японски атаки върху САЩ и Австралия през Втората световна война, ще бъде издаден отново от Thistle Publishing.
Въпреки че нападението срещу Елууд причини малко щети и няма загуба на живот, той успя да поеме психологически път - точно това, което японците възнамеряваха, казва Фелтън. „[Атаката] създаде масова паника по крайбрежието, защото за пръв път японците всъщност физически са ударили континенталния САЩ и това се е случило посред нощ. Към този момент САЩ нямат възможност да изпращат самолети, за да се справят с това, тъй като те нямаха радар. Това даде усещането на американския Западен бряг, че са силно уязвими. "
Тези трептения се пренесоха в следващите дни и около 1:45 ч. На 25 февруари новоразработеният крайбрежен радар нахлупи: неидентифицирана въздушна цел на 120 мили западно от Лос Анджелис и се насочи право към града. Към 2:15 още два радарни обекта потвърдиха обекта и в 2:25 системата за предупреждение за въздушни нападения в града излезе. Тогава започна стрелбата.
„Жители от Санта Моника на юг до Лонг Бийч, обхващащи тридесет и девет мили дъга, наблюдавани от покриви, хълмове и плажове като проследяващи куршуми, със златисто-жълтеникави нюанси и черупки като небесни ракети предлагаха първото истинско шоу на Втората световна война на континенталната част на Съединените щати ”, съобщава New York Times на следващия ден.
„Спомням си, че майка ми беше толкова нервна, че зъбите й щъркаха. Беше наистина страшно “, каза Ан Рух на Лийсл Брадър от военната история. „Мислехме, че това е поредното нашествие.“
Към 7:21 ч. Регионалният център за предупреждения най-накрая издаде всичко ясно и почистването започна. Инцидентът доведе косвено до пет жертви, дължащи се на автомобилни катастрофи, станали по време на затъмнението и сърдечни пристъпи, причинени от шок. Зенитните батерии са изстреляли повече от 1400 патрона, нито един от които не е ударил нито един вражески самолет: защото не е имало нито един вражески самолет за начало. Най-вероятното обяснение за онова, което се появи на радара, беше бездомният балон, който се носеше към сушата.
Но веднага след това ВМС и армията на САЩ не се съгласиха за случилото се, пише Джон Геогейгън в "Операция Буря: най-секретните подводници на Япония и техния план за промяна на хода на Втората световна война" . Докато военният секретар Хенри Л. Стимсън твърдеше, че над 15 самолета са прелетели над Лос Анджелис, министърът на флота Франк Нокс каза: „Доколкото знам, целият рейд беше фалшива тревога… приписвана на нервни нерви.“
Junidhi Mikuriya - японска подводница атакува крайбрежието на Калифорния (Wikimedia Commons) В крайна сметка не бяха открити следи от вражески самолети или войници, а военните бяха принудени да признаят, че „Битката“ при Лос Анджелис е фалшива тревога. Но това е галванизирало града и военните, казва Артур К. Вердж, професор по история в колежа Ел Камино. „Колкото и лоша да беше битката при Лос Анджелис, мисля, че това беше събуждане. Някои хора виждаха [войната] до далеч на Хавайските острови, но сега тя беше истинска, точно в съседство. “Това означаваше, че хората бяха по-склонни да подкрепят военните с малки действия, като даване на храна или продажба на военни облигации.
Всъщност фалшивият авариен налет на алармата продължава да играе роля в историята на града, казва Стивън Нелсън, директор и уредник на музея на Fort MacArthur в Сан Педро. През последните 15 години музеят провежда ежегодно събитие за реконструкция в чест на Големия въздушен рейд в Лос Анджелис, в резултат на което Нелсън прекарва години в проучване на книга за рейда, която се надява да бъде публикувана някъде следващата година.
„Започнахме събитието, защото беше нещо уникално, което можехме да направим, за да печелим пари. Част от битката всъщност е станала на хълма (където се намира музеят), така че това е оригинална част от нашата история “, казва Нелсън.
В своите изследвания Нелсън разговаря с 10 ветерани от войната, участвали във въздушното нападение и научи колко важен е инцидентът за тях. „Почти всеки от тях каза, че там е получил първия си опит с бойните условия“, казва Нелсън. Дори ако атаката не включваше вражески бойци, тя все още се чувстваше толкова ужасяваща и важна, сякаш е истинска.
Но последствията далеч надхвърлят опита на въздушните надзиратели, задействани в действие тази нощ. Тази „атака” дойде само дни след изпълнителната заповед на президента Рузвелт 9066 - тази, която разрешава интернирането на японци-американци. Рузвелт го подписа в голяма степен поради опасения, че японо-американците си сътрудничат с японската армия. „Преди нападението имаше много подозрения“, казва Фелтън. „LAPD съобщава, че японските граждани са подавали сигнал за японски самолети, въпреки че няма доказателства за това.“
Липсата на доказателства обаче нямаше значение за военните генерали. До 2 март те издадоха публична прокламация, разделяща Калифорния, Вашингтон, Орегон и Аризона на две военни зони, като едната е зона с ограничен достъп, от която скоро ще бъдат забранени всички хора от японското потекло. В края на войната близо 120 000 души - повечето от които американски граждани - бяха насилствено изведени в интерниращи лагери в цялата страна. Последният от тези лагери е затворен чак през март 1946 г.
„Битката е почти бележка под линия в историята, поне през целия ми живот“, казва Нелсън. „Мисля, че заслужава повече от това.“
