https://frosthead.com

Известен отново

Дори в по-късните си години Хенри Уодсуърт Лонгфелоу нямаше нищо против рождените дни. Той вдъхновяваше другите да празнуват точно заедно с него. Неговата 70-та например пое в ефира на национален празник, с паради, изказвания и много от неговата поезия. „Моето проучване е градина с цветя“, пише той в дневника си на 27 февруари 1877 г., като „поздравления и приятелски поздрави от далеч и близо“ изпълва къщата си в Кеймбридж, Масачузетс.

Дотогава Лонгфелоу е бил знаменитост с почти модерна величина - „обект на национална пристрастност, с която се наслаждават малко поети преди или след това“, според Андрю Р. Хилен, който редактира обширно издание на кореспонденцията на поета. Той беше ослепително плодовит, еднакво умел в прозата, драмата и поезията, както и учен; неговият превод на Божествената комедия на Данте е първият в Америка. Той също имаше щастието да се присъедини точно когато САЩ формираха отличителна културна идентичност. „Лонгфелоу направи толкова, колкото всеки автор или политик от своето време, за да оформи начина, по който американците от 19 век виждат себе си, своята нация и миналото си“, казва Дана Гьоя, председател на Националния фонд за изкуства.

Днес само хора на определена възраст могат да си спомнят поезията на Longfellow, която са запомнили като ученици, може би откъси от „Ездата на Пол Ревере“ или „Разрушението на Хеспера“ или „Селският ковач“. Много повече говорят за „покровителството на малки крачета“ или „кораби, които минават през нощта“, или заявяват: „изстрелях стрела във въздуха“ или „във всеки живот трябва да падне дъжд“, без да осъзнават, че тези думи, също са негови. Ако съвременниците му го празнуват като американски бард, следващите поколения го изтласкват до краищата като реликва.

И все пак в светлината на своя 200-и рожден ден този месец, Longfellow отново изглежда свеж. Едно издание на избраните от него съчинения на „Библиотека на Америка“, публикувано през 2000 г., е преминало през четири отпечатъка с близо 37 000 копия в печат. За да отпразнува двугодишния си юбилей, Пощенската служба на САЩ издаде възпоменателен печат - вторият с неговото подобие; Херман Мелвил е единственият писател, подобно почитан. Лонгфелоу не е бил „задушен викторианец“, казва Кристоф Ърмшер, уредник на двугодишен експонат на редки книги и други артефакти в библиотеката на Хавъртския университет в Харвардския университет. По-скоро той беше силно мотивиран писател, който „работи усилено, за да професионализира бизнеса на литературата и да спечели статута си на първия - и най-успешен до този момент поет на знаменитости“. В амбицията си, в подхода си към славата и във връзката си с публиката си, Longfellow може да изглежда, дори и сега, доста съвременен.

Той можеше да бъде адвокат на страната като баща си Стивън, който представляваше Мейн в Конгреса от 1823 до 1825 г., но Хенри имаше други идеи. "Най-нетърпеливо се стремя след бъдещо превъзходство в литературата. Цялата ми душа изгаря най-пламенно за нея и всяка земна мисъл се съсредоточава върху нея", пише той вкъщи по време на своята старша година в Bowdoin College.

Роден в Портланд, Мейн, през 1807 г., той ще цитира Вашингтон Ирвинг сборника с книги на Джефри Крейън като най-влиятелната книга от младостта му. До 13-годишна възраст той четеше Шекспир, Самюъл Джонсън, Джон Милтън, Александър Поуп и Едуард Гибън; той дори беше публикувал първото си стихотворение „Битката при езерото на Ловел“ в вестникПортланд“ . Неговите познати с Bowdoin включваха Натаниел Хоторн, който щеше да стане приятел през целия живот, и Франклин Пиърс, който ще стане 14-ият президент на САЩ.

След като получава бакалавърската си степен през 1825 г., Лонгфелд прекарва три години в Европа, изучавайки френски, италиански, испански, немски и португалски, а след това пет години преподава европейски езици в Bowdoin и превежда научни текстове за използване в класната стая. Той се беше оженил за Мери Сторер Потър, 19-годишна съседка от Портланд, през 1831 г. Три години по-късно Харвардският колеж го нарече Смит професор по съвременни езици и Belles Lettres.

За да се подготви за работата, Longfellow направи още едно пътуване в чужбина, този път с Мери. През следващите две години той добави в репертоара си шведски, датски, финландски, староисландски и холандски. Но той също претърпя тежка загуба: през 1835 г. Мери умира в Ротердам след спонтанен аборт. Едва през 1836 г. Лонгфелд се отчита пред Кеймбридж, в крайна сметка взе стая в елегантна стара къща на Братъл Стрийт, която беше служила като щаб на генерал Вашингтон по време на обсадата на Бостън.

Докато е бил в Bowdoin, Longfellow беше популярен учител и енергичен учен, запознавайки учениците си с европейските форми, които е усвоил, докато изтласква собствените си литературни умения. През 1839 г. той публикува Hyperion: A Romance and Voices of the Night, първата му стихосбирка, последвана през 1841 г. от Балади и други стихотворения . И се ожени за Франсис „Фани“ Апълтън. Баща й, индустриалецът от Бостън, Нейтън Епълтън, купи къщата на Братъл Стрийт за тях като сватбен подарък.

През 1847 г. Longfellow публикува Evangeline, историята в стих за сърцераздирателната раздяла на акадска жена с младоженеца в деня на сватбата им. Той генерира шест печата за шест месеца. Последваха и други успешни творби - Кавана, кратък роман; Морското море и Огънят, друга стихосбирка; и Златната легенда, средновековна приказка в стих. Към средата на 1850 г. той е достатъчно финансово обезпечен, за да напусне Харвард и да се концентрира върху писането. През 1857 г. „Песента на Hiawatha“, може би най-известното стихотворение на Longfellow, продаде 50 000 копия, номера на блокбастери за своето време. Година след това The Courtship of Miles Standish - история, базирана свободно на собствените му предци Pilgrim, продаде 25 000 екземпляра в Съединените щати за два месеца - и 10 000 копия в Лондон за един ден. Но неговите данни за продажбите започват само да предполагат влиянието, което Лонгфелд имаше върху мисълта на 19-ти век; книгите му остават в печата година след година и много от тях са преведени на не по-малко от десет чужди езика.

В Еванджелин Лонгфелоу създава персонаж, чиито преживявания са основани на експулсирането на англоезични акадци от съвременна Нова Скотия от британците през 1755 г .; вдъхновен от скитанията на Одисов Одисей и Еней на Виргил, той даде епична структура на местна тема. По подобен начин Майлс Станиш и Хиавата внесоха човешко измерение в живота на европейските заселници на континента и неговото коренно население - и оставиха Лонгфелоу да постигне целта си да обясни Америка на американците чрез поезия.

А „Красива съпруга“ Дикенс написа за Фани Лонгфелд след ужасяващата си смърт. (Samuel Worcester Rowse / Национален исторически обект Longfellow, NPS)

Нещо повече, той се оказа хитър мениджър на литературните си имоти. Той настояваше евтините меки корици да бъдат лесно достъпни и стиховете му да бъдат широко възпроизведени във вестници и на плакати. Неговият образ се появява върху кутии за пури, етикети на бутилки за бира, мастилници, букмейдъри, литографски гравюри, дори фин Китай. Къщата му се превърна в туристически магнит; той държеше подръка с автографски картички под ръка, за да ги раздаде на стотиците, дошли да се обадят. „Никога няма ден в деня, в който някой да не се удари в месинговия чук на вратата ми - пише той в писмо до поета Пол Хамилтън Хейн, - никога момент, в който някое писмо без отговор не ме привлича с бледния й пръст. "

Въпреки това мърморене, Longfellow скрупульозно отговаряше на пощата си, като понякога пишеше до 20 отговора на ден. (Повече от 5000 бяха събрани в шест тома, публикувани между 1966 и 1982 г.) Той също знаеше стойността на завладяващ нов носител, фотографията: 12 000 изображения, включително много от него и семейството му, са сред около 800 000 документи, предмети от домакинството, художествени произведения и обзавеждане, поддържани от Националната паркова служба, пазител на дома му, наречен Craigie House, от 1972 г., когато неговите потомци го предават на нацията.

Сред светилата, които трябваше да останат през годините, бяха Марк Твен, Джулия Уорд Хоу, Хариет Бийчър Стоу, Антъни Тролоп, Ралф Уолдо Емерсън, Оскар Уайлд и певицата Джени Линд; дори Дом Педро II, императорът на Бразилия, дойде да се обади. През 1867 г. Чарлз Дикенс, най-известният романист от двете страни на Атлантическия океан, прекара Деня на благодарността с Лонгфелд, като поднови приятелството, което са установили 25 години по-рано, когато Дикенс за първи път посети Съединените щати.

Дикенс написа в писмо до сина си, че Лонгфелд „сега е белокос и бяло брада, но забележително красив. Той все още живее в старата си къща, където красивата му съпруга беше изгорена до смърт. Вечерях с него онзи ден, и не можах да измъкна страхотната сцена от въображението ми. "

Дикенс имаше предвид шокиращата смърт на Фани Лонгфелд шест години по-рано, явно след като роклята й беше запалена от восък от свещи, докато запечатваше плик, съдържащ фрагмент от коса от едно от шестте си деца. Бялата брада на Лонгфелд скрива белези от рани, които е претърпял, докато се опитваше да потуши пламъците.

Лонгфелоу и Дикенс отново се срещнаха на следващата година, в Англия, където вихреният маршрут на американеца включваше спирки в университетите в Оксфорд и Кеймбридж, за да получи почетни степени, престой в дома на Алфред Тенисън, закуска с премиера Уилям Гладстоун и чай в замъка Уиндзор с Кралица Виктория.

„Забелязах необичаен интерес сред присъстващите и слугите“, довери Виктория по-късно на биографа на съпруга си Теодор Мартин. "Когато [Longfellow] си взе отпуск, те се скриха на места, от които можеха да го разгледат добре, докато минаваше. Оттогава съм се допитал до тях и съм изненадан ... да открия, че много от неговите стихотворения са познати на никой друг знатен човек не е дошъл тук, който да е предизвикал толкова особен интерес. "

След смъртта му на 24 март 1882 г. на 75 г. в САЩ са издигнати десетки паметници. Национална кампания стартира за финансиране на статуя, която ще бъде разкрита във Вашингтон, Обединеното кралство. В Англия Лонгфелоу стана първият американец, удостоен с мраморен бюст в ъгъла на Поет в Уестминстърското абатство. "Никога поетът не е бил толкова обичан", заяви Чарлз Елиът Нортън в есе, което отбелязва стогодишнината от рождението на Лонгфелд, "никога не е била смъртта на поета толкова широко оплаквана".

Широко, но не завинаги. Изглежда Лонгфелоу е разбрал превратностите на славата, както и всеки. Първата му книга за последствията, пътеписът Outre-Mer: Поклонничество отвъд моретата, завършен с пророчески риф: "Искаш ли да искаш слава?" попита той. "Тази малка книжка е само балон по течението; и въпреки че може да хване слънцето за момент, все пак скоро ще плува надолу по бързия и бърз ток и няма да бъде видяна повече!"

Все пак Лонгфелоу направи всичко възможно, за да задържи слънцето възможно най-дълго. Когато умря, той дори остави зад себе си колекция мъничета от молив, увити в парчета хартия, идентифициращи в своя почерк произведенията, които е съставил с всеки един.

„Преди всичко Лонгфелоу написа стихове, които трябваше да се радват“, казва Кристоф Ърмшер. "Разказването, за съжаление, противоречи на модернистичното схващане, че за да бъде някакво добро, стихотворението трябва да бъде сбито и компресирано и трудно да се разбере."

Може би Лонгфелд е представил най-доброто си резюме в „Псалм на живота“:

Животите на велики мъже всички ни напомнят
Можем да направим живота си възвишен,
И, заминавайки, оставете след себе си
Отпечатъци на пясъците на времето.

Няколко книги на Никълъс А. Басбанес включват " Всяка книга, която си чете" (2005).

Известен отново