Втората световна война приключи преди 70 години това лято. През август 1945 г. конфликтът остави 73 555 американски войници в неизвестност. Оттогава американските военни са се отказали от последния номер. Съвсем наскоро те получиха малка помощ от подводни роботи, съобщава Питър Роу от San Diego Union Tribune .
Учени от института по океанография Скрипс, Университета в Делауер и други институции си обединиха сили с военни историци, за да намерят последните места за почивка на Втората световна война, изчезнали в действие. Проектът се нарича BentProp. Това е от 1993 г., обяснява Роу. Досега водолазите и историците на BentProp са възстановили осем останки на войници с още много чакащи да бъдат удостоверени.
Участието на учените датира от 2012 г., пише Роу. Докато картографираха и изучаваха коралови рифове около островите Палау в Южния Тихи океан, океанографите Ерик Терил и Марк Молин се натъкнаха на водолазни водолази от BentProp. Те официално се включиха в проекта през 2013 година.
Преди това усилията за възстановяване са разчитали предимно на водолази, но Терил и Молин са внесли някои впечатляващи приспособления за подпомагане на търсенето, включително роботизирани автономни подводни превозни средства (AUV). Оттогава роботите са станали съществена част от усилията за търсене.
Роботичните AUVs картографират подводни зони, използвайки импулси на сонара. (Университет на Делауер) Преди да се отправят към морето, обширни исторически изследвания насочват екипа към потенциални обекти за възстановяване. След като екипът стигне до там, AUV сканират и картографират района за останки от самолет, Rowe пише:
Роботите наподобяват осемметрови торпеди. Снабдени със сонар и видео, те могат да бъдат програмирани да търсят мрежа, търсейки нещо неорганично. След четири- или петчасово плаване техните данни се изтеглят и анализират от инженерите и програмистите на Scripps.
След като станат нула на потенциален сайт за катастрофа, водолазите влизат да разследват. През изминалия март те са възстановили останките на отмъстителя на ВМС на САЩ и неговия двучлен екипаж, пише Роу.
Палау видя някои значителни действия по време на Втората световна война, от борби във въздуха до ожесточена наземна битка за превземане на остров Пелеу. Екипът на BentProp смята, че островната държава може да бъде дом на повече от 70 такива сайта.
Тъй като роботите и водолазите използват GoPro камери, GoPro направи видео, документиращо една от експедициите на BentProp през ноември миналата година:
