Отглеждането на сьомга е получило своя дял от критики за това, че е вредно за околната среда. Много сьомга се отглежда в нетни писалки, които позволяват на рибните отпадъци, химикалите и селскостопанските продукти да се разпространяват в дивата природа. Има и заплаха от патогени, които могат да процъфтяват в претъпкани писалки и да избягат, за да навредят на естествените рибни популации. Едно заболяване, инфекциозна анемия от сьомга, някога се смяташе за проблем, изключителен за отглежданата в Атлантическия океан сьомга. Ново проучване на група изследователи от университета "Саймън Фрейзър" в Британска Колумбия е установило, че този вирус, подобен на грип, заразява естествено популации от сьомга.
Инфекциозната анемия от сьомга е наблюдавана за първи път през 1984 г. и се среща най-често в пренаселени, мръсни писалки от сьомга. Както подсказва името, вирусът причинява анемия, състоянието, при което тялото няма достатъчно здрави червени кръвни клетки, за да доставя кислород до тъканите си. Заразената риба може да проявява симптоми - като бледи хриле и загуба на апетит - или външно може да изглежда напълно добре. Въпреки че болестта не представлява никакъв риск за хората, тя може да заличи 70 процента от популацията от сьомга, отглеждана във ферма.
Това е първият път, когато болестта е открита при диви риби край бреговете на Северна Америка. След като наблюдават спад на популацията на сьомга край брега на Британска Колумбия, изследователите събраха 48 екземпляра за изследване и откриване на две млади риби, заразени от болестта. Въпреки че в момента няма доказателства, които да свързват категорично рибовъдството с присъствието на анемия от сьомга в дивите популации, може да има опустошителни последствия не само за риболовната индустрия, но и за дивата природа, която зависи от сьомгата за храна. "Това е спешна болест", заяви Джеймс Уинтън, директор на отдела за здравето на рибите на САЩ в САЩ, заяви пред Асошиейтед прес. „Загрижени сме. Ако бъде въведена, може да може да се адаптира към тихоокеанската сьомга. "
