Звукът носи километри под вода, а преминаващите взривни вълни се чувстват като удар в гърдите. За да избегнат мъчителния шум, водолазите в Монтерей, Калифорния избягват водата, когато флотите за хамсия и калмари са навън.
„Просто гледаме от плажа и ако видим лодките, отиваме някъде другаде“, казва Кийт Роотсарт, водолаз за отдих.
Rootsaert е сред малка, но вокална група природозащитници и изследователи, повдигащи опасения относно използването от страна на търговските рибари на „уплътняващи бомби“. Тези експлозиви - сравними с малки пръчки динамит - плашат тюлени и морски лъвове, които в противен случай биха могли да нападат рибарски мрежи. Те също така дразнят водолазите и потенциално увреждат други видове, по-специално китовете.
„Мисля, че това е нарушение на Закона за защита на морските бозайници“, казва Роутсаерт. "Не бива да се приближавате до тюлени и морски лъвове, а ето, вие имате хора, които хвърлят динамит към тях."
Но практиката е законна. Законът за защита на морските бозайници специално позволява на рибарите да използват смъртоносни мерки, „за да възпрепятстват морския бозайник да повреди уредите или улова“.
Филип Самет, професионален водолаз и капитан на лодка, казва, че е чувал уплътнителни бомби приблизително десетина пъти, докато е под вода. "Те са силни - това е експлозивен, болезнен звук", казва той. „Можете да почувствате как вълните на натиска ви удрят в гърдите. И няма значение дали избухва до главата ви или на километър - звучи същото. "
Веднъж Самет казва, че експлозив е излязъл на сто метра от него, когато екипажът на търговска лодка с калмари умишлено е обстрелвал водата с това, което според него е враждебно усилие да го изгони и няколко други водолази от водата.
Водолазите са нервни от тюлените бомби, но китовете в района може да претърпят физически щети. Симоне Бауман-Пикинг, изследовател от лабораторията за акустична екология на Scripps, прекара последните няколко години в работа със студентката Анна Крумпел, за да проучи въздействието на шума върху китовете. Между 2005 и 2016 г. хидрофоните, фиксирани към шамандурите по крайбрежието на Южна Калифорния, откриват над 37 000 експлозии на месец по време на пиковите риболовни сезони - понякога до 500 на час. „Количеството на употреба е тревожно“, казва Бауман-Пикинг. „Знаем, че шумът представлява потенциална заплаха.“
През 1989 г. учени от Научния център по риболов в югозападния център на американската национална океана и атмосфера провеждат рудиментарен експеримент, детониращи тюленови бомби в близост до потопени трупове на делфини. Учените видяха тежки удари - счупени кости и прахообразни мускули - от детонации в рамките на половин метър.
Въпреки че последните изследвания на Scripps не са документирали уплътнителни бомби, които физически увреждат дивата природа, потенциалните ефекти на експлозивите не бива да се подценяват, казва Бауман-Пикинг. Изследователите изчисляват, че китовете и делфините могат да чуят тюленови бомби от далече 80 километра. Разумно е да се предполага, че този шум ги засяга, казва тя. Но тя и Крумпел се бориха да направят числена оценка на всички ефекти, които са от съществено значение за доказването, че експлозивите са вредни.
Без конкретни данни, които да възпрепятстват използването им, печатните бомби продължават да съществуват - заедно с анекдотични доказателства от хора от двете страни на спора.
Тонните бомби са малки експлозивни устройства, които рибарите използват за плашене на хищници далеч от улова им. (С любезното съдействие на Анна Майер-Льоббеке) Един риболов на калмари със седалище в Лос Анджелис казва, че използването на бомбите е жизненоважна част от работата му. Освен това, казва той, не е виждал никакви признаци, че китовете или морските свине са притеснени от бомбите - особено делфините на Рисо, често срещани в близост до училища за калмари. „Тези неща не показват никакъв отговор на контрола на печата“, казва той.
Преди няколко месеца той и екипажът му се опитваха да обвият мрежа около училище от жълтофиняв тон близо до остров Сан Клементе, край Южна Калифорния. Горбатен кит плуваше над рибата тон и никакво взривно вещество, взривено във водата, не можеше да накара кита да се движи.
„Хвърлих няколко бомби непосредствено до него и това нямаше никакъв ефект“, казва той. - Като че ли дори не забеляза.
Бауман-Пикинг казва, че подобна реакция при кит може да означава най-различни неща: китът може да е готов да издържи досадни шумове, ако има изобилие от плячка. Или, предполага тя, китът може би вече е бил глух.
Спортни водолази и китове, които наблюдават шкиперите в Монтерей обаче, казват, че тюлените бомби са прогонили гърбавите китове далеч от основните места за набиране на храна в близост до брега. Нанси Блек, собственичка на местна туристическа компания за наблюдение на китове, казва, че през октомври 2015 г. десетки гърбати китове се бяха събрали в залива Монтерей, за да се хранят с плътни училища от аншоа. Всяка вечер, казва тя, риболовни лодки се свикали на активността, работещи в мрежите и взривяващи експлозиви и до зори всеки нов ден китовете се разпръсквали.
„Единствената причина да го направят е, ако нещо ги уплаши“, казва Блек.
Водолазът Самет казва, че е виждал същата зависимост: когато търговските моряци започват да ловят риба и бомбардират водата, китовете се разделят, казва той. Той бързо добавя, че не е ясно, че конкретно бомбите на тюлени са накарали китовете да напуснат. „Възможно е също така, че 100-метрова лодка, която се дърпа и хвърля мрежи във водата, дори без да използва уплътняващи бомби, ще изплаши китовете. Не знаем, но тюленовите бомби не помагат. "
Има ограничения за законността на използването на уплътнителни бомби. Например, незаконно е използването на експлозиви за корални целеви видове. Но това се случва. През 2013 г. албански рибар беше глобен за използване на експлозиви, за да вкара сьомга в мрежата му. Търговският риболов на калмари казва, че в Калифорния е обичайно рибарите да използват уплътняващи бомби, за да кондензират училища с дребна риба и калмари в тесни топки, което ги улеснява.
„Шумът изглежда кара калмарите да се придвижват отдолу към повърхността“, казва той.
На въпрос служители както от федералното правителство на Калифорния, така и от САЩ казват, че не знаят колко рибари използват взривоопасни средства или дали се използват по подходящ начин.
„Би било невъзможно да наблюдавате всеки риболовец, използващ взривно устройство“, казва Робърт Андерсън, експерт от Националната служба за морско рибарство на САЩ. „Залага се на вас като рибар, за да сте сигурни, че спазвате закона.“
Крумпел в момента изучава въздействието на експлозивите върху делфините на Рисо, които се хранят почти изключително с калмари. Докато някои рибари са убедени, че тюленовите бомби не нанасят вреда на делфините, Бауман-Пикинг казва, че анекдотичните наблюдения едва ли разрешават подобни въпроси.
„В науката трябва да измервате ефектите“, казва тя.
Свързани истории от списание Хакай:
- Калифорния: щата на сьомгата
- Ново лечение може да спаси морските лъвове от смъртоносни водорасли
- Изключено
