Учените, които присъстваме в списанието Smithsonian, понякога са объркани защо сме включили подробности за техния личен живот. Според тях науката има значение, така че защо някой би се интересувал от колекцията си от изкуство или бащата на телевизионния режисьор? Боб Хейзън, минералогът в основата на нашия октомврийски разказ за произхода на живота, имаше подобна реакция, когато разбра, че писателката Хелън Фийлдс е включила подробности за дома си през уикенда и навиците за събиране. Отговорът на неговото "защо" се намира в бележката на редактора на изданието:
Фийлдс казва, че историите, които тя най-много обича да съобщава, са за това как науката всъщност се справя - „как работи и хората, които го правят. Мисля, че науката често изглежда като тези велики идеи се предават високо ”, казва тя. "Но те идват от хора с кучета и деца и интереси."
Това не е изненада за всеки, който има учен за приятел или роднина. Ако всичко беше на човек, беше изследването му, обедните разговори щяха да станат скучни и повтарящи се доста бързо. Но ако не познавате учен лично, може да е лесно да се впишете в стереотипа на човека в бялото лабораторно палто, притежаващ ярко оцветена, бълбукаща епруветка или колба (което не е нищо повече от сух лед в цветна вода, но това прави приятно телевизионно изображение), разпръскване на резултатите от изследванията на сух, изпълнен с жаргон език.
Не отнема много обаче да се покаже, че стереотипът е просто стереотип. (Разбира се, някои учени носят лабораторни палта, но тези мехурни, ярки течности са рядка находка в реалния свят на науката.) Например, след като група седмокласници посетиха Фермилаб, техните рисунки на учени се промениха от предимно бели мъже в лабораторни палта и очила на разнообразна група мъже и жени, носещи редовни дрехи. И научното шоу PBS NOVA пуска уеб поредица „Тайният живот на учените и инженерите“, в която можете да научите за скритите страсти на учените, като рок музиката и танца на индианците.
Науката може да бъде толкова интересна / смущаваща / вълнуваща / (вмъкнете свое собствено прилагателно), че хората, които правят изследванията, понякога се превръщат в нищо повече от фонов шум в сложен свят. Но изследователите, стоящи зад науката, също са важни и интересни части от историята. И научаването на повече за тях може да помогне да демистифицирате науката и да привлечете повече хора към нея. Това е нещо, което всички трябва да искаме.
