През 1846 г., малко след дагеротипа, най-ранния първи фотографски процес, тръгнал от Европа към Съединените щати, Уолт Уитман посетил студио за картини и обяви фотографията за фундаментално демократично изкуство. „Ще видите повече живот там - повече разнообразие, повече човешка природа, повече артистична красота., , отколкото на всяко място, което знаем “, написа той.
За да почете визията на Уитман, както и да отбележи 30-годишнината от колекцията от фотографии, нараснала до приблизително 7 000 изображения, Американският музей на изкуството откри „Демокрация на образите: Снимки от американския музей на изкуствата Смитсън“, изложба от 113 снимки което показва централната и развиваща се роля на фотографията в американската култура от времето на Уитман до наши дни.
„Ако демокрацията е за създаване на равен достъп до информация, фотографията е много основна форма на комуникация“, казва Мери Фореста, уредник на изложбата. „Това става по два начина: става въпрос за достъп до възможността да се правят снимки, но също така и достъп до възможност за разглеждане на много снимки и за много снимки. Фотографията улавя демократичната идея за споделяне и изравняване. "
Бруклинският мост на Бернис Абът, водни и докови улици, Бруклин превзема развитието на Ню Йорк през 30-те години на миналия век (Американски музей на изкуствата) Четирите тематични секции на изложбата - „Американски герои“, „Духовна граница“, „Америка обитавана“ и „Въображение на работното място“ - показват развитието на фотографията като форма на изкуство в Америка, от основен инструмент за семейно портретиране до средство за абстрактна изява, Тъй като американските фотографи стават по-осъзнати и експериментират в средата, те притискат границите на фотографията, за да заснемат изместващите се градски и природни пейзажи на страната и в крайна сметка се научиха да манипулират конвенционални фотографски методи за създаване на сложни слоести или изкривени изображения, които не само разкриват американските места и идентичности, но ги предизвиквайте.
Жената и детето на Йеремия Гърни, дагеротип с прилаган цвят от 1850-те, представлява една от най-ранните форми на фотографията (Американски музей на изкуствата) За тези, които обичат фотографията, Foresta вярва, че изложбата, която продължава до 5 януари 2014 г., предлага кратък поглед върху ръката на формата на изкуството при оформянето на американския опит в период на бързи културни и технологични промени. За тези, които не са запознати с историята на фотографията, тя казва: „Ако изложбата не направи нищо повече от поставяне на въпросник в главата им и ги накара да погледнат отново снимка, това е страхотно.“
За да научите повече за американската фотография, разгледайте уебсайта на изложбата, който включва снимките на показ, заедно с времевата линия на събитията в историята на фотографията, речник на фотографските термини и достъп до други снимки в постоянната колекция на музея.
„Hopi Mesa“ от Джон К. Хилърс, c. 1872 г. (Американски музей на изкуствата) 
Списанието за живота на Алфредо Яар, 19 април 1968 г., създадено през 1995 г., прави снимка от живота на погребението на Мартин Лутър Кинг, младши и посочва черно-белите лица в шествието (Американски музей на изкуствата) 
Dings and Shadows на Ellen Carey, 2012, манипулира фотографии на Polaroid, за да създаде цветен спектър (Американски музей на изкуствата)
