Като докторантурен изследовател от Калифорнийския университет в Бъркли Емилия Хуерта-Санчес забеляза нещо странно във финия отпечатък на едно старо популационно генетично проучване. В признанията авторът на проучването, известен генетик, пише: „Искам да благодаря на г-жа Дженифър Смит за умелото програмиране и извършване на всички изчисления.“
Хуерта-Санчес показа странната кредитна линия на колегата си постдок Рори Ролфс. Нивото на изчисления на Смит, отбеляза тя, обикновено днес гарантира авторството. По всяка вероятност двамата учени са размишлявали частно, приносът на други жени в разрастващото се поле на генетиката на популацията също е бил отнесен към бележките под линия.
Години по-късно, след като изгледаха филма за 2016 г. „ Скрити фигури“, който изобразява черните жени математици зад програмата на НАСА за човешки космически полети, Хуерта-Санчес и Ролфс - вече със собствени назначения в университет - обсъдиха идеята отново. Този път те искаха да тестват хипотезата. Колко програмисти бяха останали в бележките под линия в своята област, питаха се и колко от тези по-малко признати сътрудници са жени?
Huerta-Sánchez и Rohlfs събраха екип от студентски изследователи, за да прегледат архивните страници на статии на стойност 20 години в програмно-тежкото списание Theoretical Population Biology, като документират авторите и имената в признанията и ги категоризират по пол. След като групата направи преглед на статии с над 800 автори от над 1000 автори (около 93 процента от които са мъже), първоначалното подозрение на Хуерта-Санчес се оказа правилно. Жените, които са допринесли за влиятелни проучвания, обикновено получават шапка в признанията, а не пълно авторство.
В скорошно проучване, публикувано в списанието Genetics, изследователите от Държавния университет в Сан Франциско и Браун университет установяват, че малко под половината от 46 „признати програмисти“, които са идентифицирали в теоретичните изследвания на популационната генетика, са жени, за разлика от едва около седем процента от кредитите автори. Езекиел Лопес Бараган, един от студентите в Държавния университет в Сан Франциско, който работи (и получи авторство) за новото проучване, казва, че смята, че изкривеното признание на жените като програмисти е „просто не е честно, не е справедливо“.
Определяйки пристрастията в старите изследователски конвенции, екипът се надява да обърне внимание на това кой и какво не получава днес в научни трудове.
Популационната генетика, възникнала през първата половина на 20 век след преоткриването на основополагащата работа на Грегор Мендел в областта на генетиката, е тежко изчислително поле, което разглежда генетичните вариации, за да разбере по-добре как естественият подбор и популационният грим влияят върху еволюцията. До 70-те години на миналия век, едно от десетилетията, разгледани в новото проучване, компютърно генерираните модели са станали достъпни инструменти за учените, а технологичният напредък дава възможност да се събират подробни данни за вариацията на протеини. „Полето на генетиката на популацията излетя“, казва Ролфс.
Някои от данните не можеха да бъдат анализирани ръчно, именно там дойдоха „признатите програмисти“, изчислили новите машини за извършване на числен анализ. Тези програмни роли често се изпълняваха от жени, но изследователите, свиващи числата, не получиха същото признание в публикуваните изследвания, които биха могли да очакват днес.
Практиката за омаловажаване на научните приноси на жените не е нещо ново, казва историкът Марша Ричмънд, която изучава ранните приноси на жените в академичната биология. Вместо това, казва тя, „следва дълга тенденция“, която вероятно е била първоначално установена в астрономията. Например „Харвардските компютри“, които изчисляват позициите и характеристиките на хиляди звезди в Харвардската обсерватория в края на 20-ти век и правят много важни открития в астрономията по пътя - отразяват математическите роли, които жените играят в НАСА повече от половин век по-късно.
В исторически план жените са склонни да навлизат в нови области като екология или радиационна наука и като служители е по-евтино да се наемат от мъжете си. Но „след като теренът се развие, те стават доста маргинализирани и мъжете го превземат“, казва Ричмънд. Въпреки че 60-те и 70-те години на миналия век повишават видимостта за някои учени жени, като екологът Рейчъл Карсън и генетикът Шарлот Аербах, както генетиката, така и първоначалното „розово-яка“ област на програмиране следваха модела на отстраняване на донорните жени. Делът на „признатите програмисти“ на жени например в новото изследване намалява между 70-те и 80-те години на миналия век, тъй като полето става все по-доминирано от мъже и доходоносно.
Ричмънд нарича хартията на Хуерта-Санчес и Ролфс „вълнуваща“. Това беше първата, която научи за жени, участващи в тази епоха на еволюционната биология. Липсата на жени учени и програмисти в историческите записи, казва Ричмънд, „не е проблем само на науката и обществото, но и на историците. Историците са склонни да гравитират към мъжете, които се смятат за гении. "
Както Ричмънд, така и основните изследователи на изследването подчертаха, че разкриването на присъствието на жените в популационната генетика може да вдъхнови бъдещите учени и да се предпази от негативното въздействие на половите стереотипи в науката. Подобна работа разкрива пътища към успех в област, която все още е относително мъжка. "Колкото повече виждаме жените да се занимават с наука, толкова по-нормално е", казва Ролфс, "и се надяваме, че това ще доведе до промяна."
Маргарет Ву е ранен принос за популационната генетика и един от „признатите програмисти“, чието име се повтаря многократно в новото проучване. Както обяснява Ед Йонг в Атлантическия океан, нейната работа спомага за разработването на статистически инструмент - използван и до днес - който приближава нивото на генетично разнообразие в една популация.
Но когато екипът зад изследването най-накрая стигна до Ву, тя първоначално помисли, че са се свързали с грешен човек. Ву, след като работи като научен сътрудник в Университета Монаш в Австралия, продължава да специализира в образователната статистика, а не в популационната генетика. Тя печели докторска степен почти 30 години след високо цитираното проучване, за което е допринесла за „числена работа“, и сега е във факултета на университета в Мелбърн.
„По никакъв начин не бях разочарован от авторството. Дори не мислех, че трябва да бъда признат ... това беше норма в онези дни ", пише Ву в имейл. Но също така казва, че е наблюдавана и изпитвана дискриминация по пол през цялата си кариера в академичните среди. „Заключението ми беше, че мъжете често са„ приятели “(да използват австралийски термин)“, казва тя, „и те се обединяват и не желаят да си противоречат един на друг, въпреки че някой не прави правилно“.
След като прочете за Маргарет Ву в Атлантическия океан, Джес Уейд, доктор по физика в Империал Колидж Лондон, който създаде около 510 страници в Уикипедия за жени учени, направи Wu страница на Wikipedia. Уейд казва чрез Twitter, че първата й реакция на изследването е гняв. „Направих [страницата на Уикипедия], защото ми е писнало от това, че тези хора са изписани от историята.“
Ролфс също посочи нормите, а не индивидите като отговорни за липсата на признание за жените. Тъй като авторството, което е "напълно решаващо" за развитието на кариерата, може да бъде разпределено субективно, то е "подчинено на всички пристрастия, които имаме", казва тя. Днес например приносът на техниците може да се пренебрегне, а техниците, казва Ролфс, са по-често жени и хора в цвят.
„Всички просто сметнаха, че е добре тези жени да не получат авторство“, казва тя. „Мисля, че след това директно ни кара да се замислим какви са нашите норми за авторство днес и кои изключваме, защото просто мълчаливо се съгласяваме, че е редно да изключваме тези хора.“
