https://frosthead.com

Жената, която взе магнат

Свързано съдържание

  • Собствената история на вещицата от Уолстрийт
  • Историята на драматичната кампания на Muckraker Upton Sinclair за губернатор на Калифорния
  • Джон Д. Рокфелер беше най-богатият човек досега на живо. Период

Айда М. Тарбел, в. 1904. Снимка: Уикипедия

На 14-годишна възраст Айда Тарбел стана свидетел на клането в Кливланд, в което десетки малки производители на петрол в Охайо и Западна Пенсилвания, включително баща й, бяха изправени пред обезсърчителен избор, който сякаш идва от нищото: продават бизнеса си на проницателния., уверен 32-годишният Джон Д. Рокфелер, старши и неговата новосъздадена компания Standard Oil, или се опитват да се състезават и да се изправят пред разруха. Тогава тя не го разбираше, не всичко, така или иначе, но никога нямаше да забрави ужасните последици от „нефтената война“ от 1872 г., което позволи на Рокфелер да напусне Кливланд, притежаващ 85 процента от нефтените рафинерии в града.

Всъщност Тарбел беше млада жена, предадена не от заблуден любовник, а от тайните сделки на Standard Oil с основните железопътни линии - сговорна схема, която позволи на компанията да смаже не само бизнеса на баща си, но и всички нейни конкуренти. Почти 30 години по-късно Тарбел ще предефинира разследващата журналистика с поредица от 19 части в списание McClure, шедьовър на журналистиката и безотговорно обвинение, което свали един от най-големите магнати в историята и ефективно разруши монопола на Standard Oil. С намек за това, което тя нарече "постоянна и старателна работа", Тарбел открива вредни вътрешни документи, подкрепени от интервюта със служители, адвокати и - с помощта на Марк Твен - откровени разговори с най-мощния ръководител на Standard Oil по това време - Хенри Х Роджърс, който запечата съдбата на компанията.

Тя се превърна в един от най-влиятелните мукракери на позлатената епоха, помагайки за въвеждането в онази епоха на политическа, икономическа и индустриална реформа, известна като Прогресивната ера. „Никога не са играли честно - пише Тарбел от Standard Oil, „ и това съсипваше величието ми за мен. “

Джон Д. Рокфелер-старши, c. 1875. Снимка: Уикипедия

Айда Минерва Тарбел е родена през 1857 г. в дървена кабина в Хеч Холоу, в петролния район на Западна Пенсилвания. Баща й Франк Тарбел прекара години наред в строителството на резервоари за съхранение на петрол, но започна да просперира, след като премина на производство и рафиниране на нефт. „Имаше лекота, каквато никога не сме знаели; луксози, за които никога не бяхме чували “, написа тя по-късно. Нейният град Титувил и околните райони в долината на нефтената река „са се превърнали в организирана индустрия, за която се смята, че има прекрасно бъдеще. Тогава изведнъж този гей, проспериращ град получи удар между очите. "

Този удар дойде под формата на Южна компания за подобряване - корпорация, създадена през 1871 г. и широко разглеждана като усилие на Рокфелер и Standard Oil в Охайо да контролира нефтената и газовата индустрия в региона. В таен съюз с Рокфелер, трите главни железопътни линии, които минаваха през Кливланд - Пенсилвания, Ери и Ню Йорк, се съгласиха да повишат таксите си за доставка, докато му плащат "отстъпки" и "недостатъци".

Схемата на компанията за усъвършенстване на Юг изтече във вестниците, а независимите петролни работници в региона бяха възмутени. „Последва прекрасен ред“, пише Тарбел. „Имаше нощни антимонополни срещи, жестоки речи, шествия; влакове на петролни коли, натоварени за членове на нарушаващата корпорация, бяха нападнати, петролът се движеше по земята, купувачите им излязоха от борсите за петрол. "

Тарбел си припомни, че баща й се прибира у дома мрачен, доброто му чувство за хумор и презрението му вече не е насочено към компанията за усъвършенстване на Юг, а към „ново име, името на компанията Standard Oil“. държавни и федерални служители, за да се справят с бизнес практиките, които са били предназначени да ги съсипят, и до април 1872 г. законодателството на Пенсилвания отменя устава на компанията за усъвършенстване на Южна държава, преди да бъде извършена една-единствена сделка. Но щетите вече бяха нанесени. Само за шест седмици заплахата от предстоящ алианс позволи на Рокфелер да купи 22 от 26-те си конкуренти в Кливланд. „Вземете стандартни запаси от нефт“, каза им Рокфелер, „и вашето семейство никога няма да разбере желание.“ Повечето, които приеха изкупуването, наистина станаха богати. Франклин Тарбел се съпротивляваше и продължаваше да произвежда независимо, но се бореше, за да спечели достоен живот. Дъщеря му написа, че е била опустошена от „омразата, подозренията и страха, които обхващат общността“ след рубриката на Standard Oil. Партньорът на Франклин Тарбел, „съсипан от сложната ситуация“, се самоуби и Тарбел е принуден да ипотекира семейното жилище, за да посрещне дълговете на компанията си.

Рокфелер отрече какъвто и да е конспирация по това време, но години по-късно той призна в интервю, че „отстъпките и недостатъците са обичайна практика години преди и след тази история. Толкова голяма част от недоволството срещу отстъпките и недостатъците идваше от хора, които не знаеха нищо за бизнеса. Кой може да си купи говеждо месо по-евтино - домакинята на семейството си, стюардът на клуб или хотел или кварталния началник или комисарят на армията? Кой има право на по-добри отстъпки от железопътна линия, онези, които я дават за транспортиране 5000 барела на ден, или тези, които дават 500 барела или 50 барела? “

Предполага се, че планът на Рокфелер е разкрит в Кливланд, усилията му да завърши пазара ще бъдат спрени. Но всъщност Рокфелер вече беше изпълнил това, което си беше поставил за цел. Както неговият биограф Рон Черноу пише: „След като имаше монопол върху рафинерии в Кливланд, той след това направи марш и направи същото в Питсбърг, Филаделфия, Балтимор, Ню Йорк и други центрове за рафиниране. Така че това беше наистина основната повратна точка в кариерата му и това беше наистина един от най-срамните епизоди в кариерата му. "

Още тийнейджърка, Айда Тарбел беше силно впечатлена от машинациите на Рокфелер. "В мен се роди омраза към привилегия, привилегия от всякакъв вид", пише тя по-късно. „Всичко беше доста мъгляво, сигурно е, но все пак беше добре, на 15 години, да имам определен план, основан на видяното и чутото, готов за бъдеща платформа за социална и икономическа справедливост, ако някога се събудя при нужда на едно. “

На 19 години тя отиде в колежа Allegheny в Meadville, Пенсилвания. Но след като изучава биологията, Тарбел осъзнава, че предпочита да пише. Тя пое редакторска работа за преподавателска публикация и в крайна сметка работи по реда на редактора, преди да се премести в Париж през 1890 г. да пише. Именно там тя се срещна със Самюъл МакКлур, който й предложи позиция в списанието на МакКлур . Там Тарбел написа дълъг и добре приет сериал за Наполеон Бонапарт, който доведе до изключително популярна поредица от 20 части за Ейбрахам Линкълн. Това удвои тиража на списанието, направи я водещ авторитет в ранния живот на бившия президент и й даде сделка за книга.

Рафинерия № 1 на нефтената компания, Кливланд, Охайо, 1889 г. Снимка: Wikipedia

През 1900 г., почти три десетилетия след клането в Кливланд, Тарбел се насочи към това, което ще стане „Историята на стандартната нефтена компания“, серия от 19 части (и книга), която, както описа един писател, „подхрани антимонополното безумие чрез проверка на това, за което мнозина са подозирали от години: моделът на измама, секретност и нерегламентирана концентрация на власт, характеризиращи бизнес практиката на Gilded Age със своя „търговски макиавелианство“. "

По ирония на съдбата Тарбел започва изследванията си, като интервюира един от бившите колеги на баща си в Пенсилвания - Хенри Х. Роджърс. След клането в Кливланд Роджърс прекарва 25 години, работи заедно с Рокфелер, изграждайки Standard Oil в една от първите и най-големи многонационални корпорации в света. Роджърс, изглежда, е останал под впечатлението, че след сериала на МакКлур за Линкълн, Тарбел му пише ласкателно парче; той протегна ръка към своя добър приятел Марк Твен. Посрещайки я в дома си, Роджърс беше забележително откровен в някои отношения, дори стигна дотам, че да й предостави вътрешни документи и обясни използването на недостатъци в историята на Standard Oil.

Тарбел припомни, че Роджърс също е уредил да проведе интервю с друг от партньорите на Рокфелер - Хенри Флаглер, който отказа да даде конкретни данни за произхода на Южна компания за подобряване. Вместо това тя седеше „слушайки историята за това как Господ го просперира“, пише тя. "Никога не бях по-щастлив да напусна стая, но не бях по-щастлив, отколкото мистър Флаглер да ме накара да отида."

Франклин Тарбел предупреди Айда, че Рокфелер и Стандарт Ойл са способни да я смажат, точно както те съкрушиха родния й град Титувил. Но дъщеря му беше неумолима. Когато статиите започнаха да се появяват в МакКлур през 1902 г., Роджърс продължи да говори с Тарбел, за голяма изненада. И след като продължи да защитава ефективността на съвременните бизнес практики на Standard Oil, „лицето му побеля от ярост“, за да открие, че Tarbell е открил документи, които показват, че компанията все още се спори с железопътните пътища, за да прекрати конкуренцията си.

- Къде си взел тези неща? - каза гневно Роджърс, сочейки списанието. Тарбел го информира, че твърденията му за „законна конкуренция“ са неверни. „Знаеш, че този запис в счетоводството е истина“, каза му тя.

Тарбел никога не се е смятала за писател на таланти. "Не бях писател и го знаех", каза тя. Но тя вярваше, че нейното усърдно проучване и ангажираност (прекара години наред в разглеждане на стотици хиляди документи в цялата страна, разкривайки тактиката на силната ръка, шпионажа и тайните споразумения) „би трябвало да разчита на нещо. И може би бих могъл да се науча да пиша. "

В „Историята на стандартната нефтена компания “ тя успя да съчетае задълбочено разбиране на вътрешното функциониране на доверието на Рокфелер и интереса му към петролния бизнес с проста, драматична и елегантна проза. Макар да избягва осъждането на самия капитализъм и признава блясъка на Рокфелер, тя не се поколеба да критикува човека за това, че се е спрял на неетични бизнес практики в преследване на многото му завоевания:

Необходимо е време, за да смажем мъжете, които преследват законна търговия. Но една от най-впечатляващите характеристики на г-н Рокфелер е търпението. Никога не е имало по-търпелив човек или човек, който би могъл да посмее повече, докато чака. Глупостта на бързането, глупостта на обезкуражаването за този, който ще успее, вървеше ръка за ръка. Всичко трябва да е готово, преди той да е действал, но докато чакате, трябва да се подготвите, трябва да мислите, да работите. „Трябва да влезете, ако щете да извадите.” Инстинктът му за възможността за пари в нещата беше невероятен, схващането му за ценността на изземването на това или онова конкретно изобретение, завод, пазар, беше без значение. Той беше като генерал, който обсаждащ град, заобиколен от укрепени хълмове, гледа от балон цялото голямо поле и вижда как в този момент това трябва да падне; този хълм достигна, че крепостта е заповядана. И нищо не беше твърде малко: ъгловата бакалия в Browntown, скромното рафиниране все още на Oil Creek, най-късата частна тръбна линия. Нищо, защото малките неща растат.

Айда Тарбел приключи своята поредица с проучване на героите от две части на Рокфелер, където тя го определи като „жива мумия“, добавяйки: „Нашият национален живот е от всяка страна очевидно по-беден, по-грозен, по-ужасен, за вида на влиянието, което упражнява . ”Публичната ярост над експозицията е кредитирана за евентуалното разпадане на Standard Oil, което настъпи, след като Върховният съд на САЩ постанови през 1911 г., че компанията нарушава антитръстовия закон на Шерман. В крайна сметка Тарбел принуди американците да смятат, че най-известният магнат на нацията използва злобни тактики, за да смаже законните конкуренти, прогонвайки честни мъже от бизнеса. В крайна сметка Standard Oil беше разбит на „стандарти за бебета“, които включват ExxonMobil и Chevron днес. Рокфелер, голям филантроп, беше дълбоко зашеметен от разследването на Тарбел. Той я спомена като „онази отровна жена“, но каза на съветниците да не коментират поредицата или някое от твърденията. - Нито дума - каза им Рокфелер. - Нито дума за тази заблудена жена.

Почти 40 години след като клането в Кливланд хвърли над съда Титувил, Ида Тарбел по свой начин успя да привлече конгломерата към отговорност. Тя умира в Кънектикът през 1944 г., на 86-годишна възраст. Нюйоркският университет постави книгата си „Историята на стандартната нефтена компания“ в № 5 в списък на 100-те най-важни творби на американската журналистика на 20 век.

Източници

Книги : Айда М. Тарбел, Всичко в работата на деня, Макмилан, 1939 г. Айда М. Тарбел, Историята на стандартната нефтена компания, Компанията Макмилан, 1904 г. Рон Черноу, Титан: Животът на Джон Д. Рокфелер, Ср ., Random House, 1998. Стив Уайнбърт, Вземайки доверието: Епичната битка на Айда Тарбел и Джон Д. Рокфелер, WW Norton & Company, 2008. Кларис Стас, Жените от Рокфелер: Династия на благочестието, поверителност и обслужване, iUniverse, 2000г.

Статии: „Рокфелерите“, американски опит, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/amex/rockefellers/sfeature/sf_7.html „Уроците на Айда Тарбел, от Стив Уайнбърг, Фондация„ Алисия Патерсън “, 1997, http://aliciapatterson.org/stories/lessons-ida-tarbell „Айда Тарбел и стандартната нефтена компания: нейната атака върху стандартната нефтена компания и влиянието, което имаше в цялото общество“, от Лий Хе Йон, http: //hylee223.wordpress.com/2011/03/21/research-paper-ida-tarbell-and-the-standard-oil-company/

Жената, която взе магнат