Хайни Хедигер, бащата на съвременната зоология, веднъж декларира, че има само един начин един зоокеер да измери успеха си: Ако животните под негова грижа произвеждат повече от техния вид.
Свързано съдържание
- Защо да снимате панди е по-предизвикателно, отколкото може да мислите
- Проницателни моменти на панда в тези последни снимки на Бао Бао
- Как да FedEx гигантска панда
- Лесно е да се влюбиш в панда. Но те ли ни обичат обратно?
„За биолога в зоологическата градина това е като аритметично доказателство за математика“, пише швейцарският биолог „ Диви животни в плен“, компилация от наученото като директор на Базелските зоологически градини през 1942 г. „Когато размножаването не се случи, нещо не е наред с методите за отглеждане на животните; ако се появи развъждане, това е гаранция, че условията по същество са правилни. "
Въпреки че зоокеузерите вече не смятат успешното възпроизвеждане за единственото „доказателство“ за добра грижа за животните, те все още продължават да се опитват да убедят животните да правят бебета. За гигантската панда - екологично застрашен, обичан от хората и особено добре проучен вид - тези дължини могат да звучат доста екстремно. Доклади за порно панда, панда виагра и други провокативни техники за пандата в плен.
Но не вярвайте на всичко, което чувате. В този ден на Свети Валентин Smithsonian.com анкетира читателите в Twitter за някои от най-разпространените митове за любовния живот на тези харизматични създания. След това ги поставяме на експерти по възпроизводството на панда от цялата страна, които да определят научния рекорд.
Вярно ли е, че гигантските панди не знаят как да правят секс?
Гигантските панди са сред най-старите видове мечки, които са блъскали Земята за около 3 милиона години. С други думи, те знаят как да направят делото. „Ако имат подходящи местообитания, те се размножават“, казва Ребека Снайдер, уредник по опазване и наука в зоологическия парк и ботаническата градина в град Оклахома. И все пак в САЩ само една двойка панда - Гао Гао и Бай Юн в зоопарка Сан Диего - се отглежда успешно с помощта на естествения метод. Та какъв е проблема? „Ние сме виновни“, казва Снайдер. "Не правим нещо правилно."
В природата пандите срещат много потенциални партньори за чифтосване и често се чифтосват с няколко. „Така че дори и един мъж да не е много добър в естественото размножаване, това е добре, защото женската ще бъде отгледана от друг мъж“, казва Пиер Комицоли, служител и репродуктивен физиолог от Smithsonian Conservation Biology Institute. Comizzoli наблюдава протоколите за развъждане на Мей Сян и Тиан Тиан, 18-годишната жена и мъжкия на 20 години в Националния зоопарк.
В плен обикновено имате само един мъж и една женска. В исторически план зоологическите градини избраха тези двойки не на базата на поведенческа съвместимост, а на техните гени: Целта е да се оптимизира генетичното разнообразие сред популацията на пленниците в плен и по този начин да се избегне създаването на популация от животни, които са всички тясно свързани. Също така е да се гарантира, че пандите, които в крайна сметка се връщат в бамбуковите гори на Китай, имат шанс за бой.
Но генетично съвместимото съвпадение не винаги е добре за романтиката на пандата, казва Меган Мартин, природозащитен биолог и директор на нестопанската PDX Wildlife. През 2013 г. Мартин и колегите му публикуват проучване, показващо, че пандите, сдвоени с панди, които харесват, са склонни да се чифтосват повече и имат повече бебета. Което има смисъл: „Представете си, че ви казват:„ Хей, този мъж не е генетично свързан с вас, така че вие ще направите страхотни бебета. Ето, отидете в стая, имайте бебета и ни уведомете как става това “, казва Мартин.
Благодарение на стабилния растеж на пленната популация на панда през последното десетилетие, американските зоологически градини вече са в състояние да предложат на своите панди поне някакъв избор по въпроса. За някои зоологически градини следващата стъпка може да бъде приложение за съвпадение на панда: Последните изследвания на Мартин показват, че привличането на панда би могло да се възползва от съвпадение на допълващи се черти на личността (т.е. агресия, възбудимост, страх). Сега, холандски зоопарк започна да дава на своите женски орангутани да избират най-привлекателните приятели от изображения на таблет, в четиригодишен експеримент, наречен „Tinder for orangutans.“
Кой знае? Може да е само въпрос на време, преди да имаме BambooSwipe.
Използват ли наистина развъдчиците на панда, за да ги настроят?
Тримата експерти по панда, с които разговарях, дадеха оскърбително не. - Не, не, никога - каза Комицоли. "Това е нелепо", каза Снайдер. „През последните седем години активно правя проучвания в размножителния сезон и никога не съм го виждал“, казва Мартин, който всяка година пътува до китайския център Panda Bifengxia, един от най-големите развъдни центрове в света, и се обади. мен, докато бях на път за конференция за дивата природа в Орегон. (Очевидно тя получава много този въпрос: „Пита ли за порно?“ Попита съпругът й от предната седалка.)
И все пак само защото не се използва в САЩ - Мартин казва, че не може да говори със слухове, че „порно“ е използвано на места като китайската изследователска база Ченду - не означава, че пандите не могат да използват подобрение в брака бърлога. Проблемът е, че дори и най-висококачествените порно клипове на панда не биха направили много за тези мечки, защото те изглежда нямат много добро зрение, казва Comizzoli. По-добра идея би било използването на аромат или аудио. Според него изследователите могат да пускат ленти с избелване на панди или да разпръскват уханието на урина и екскременти, които женските правят от жлезите си преди размножаване.
Що се отнася до даването на панда Виагра? Сънувай. Освен факта, че при човешкото лекарство не е доказано, че има някакъв ефект върху мечките, Comizzoli ни напомня, че Виагра обикновено действа, като увеличава притока на кръв към пениса. „Виагра не е сексуален подобрител“, казва той. "Просто мъжът има ерекция, но след това той все още трябва да знае как да го използва."
Има ли някакви животни по-трудно да се размножават от гигантските панди?
Вярно е, че сексът с панда не е точно черно-бял. Но според експертите идеята, че те са най-предизвикателните животни, които трябва да се чифтосват в плен, е очевидно несправедлива.
"Сложно е. Тя е специализирана. Това изисква много внимание “, казва Комицоли. „Но бих казал, че това не е единственият вид от този вид.” Пленните женски слонове например са известни със своите проблеми с безплодието и мъжете могат да бъдат смъртоносно агресивни. И дори не накарайте Comizzoli да започне с гепарди, които той също проучи задълбочено: „Имате нужда от истинска химия между двамата индивиди, а понякога е трудно да пресъздадете това в плен“, казва той.
За разлика от тях, предизвикателството за подписване при развъждането на панди е абсурдно краткият период от време, при който женските са възприемчиви към чифтосването. Продължава максимум два дни, а понякога и цели 36 часа, прозорецът на възможностите е тесен. Също толкова разочароващо, пазителите на зоопарка и персоналът никога не знаят кога ще се появи този неуловим прозорец - и ако го пропуснат, нямат късмет до следващата пролет. Ето защо Comizzoli избягва да пътува между месеците март и май, за да не рискува да пропусне специалното време на Mei Xiang.
Развъдчиците на панда са разработили редица методи, за да разберат кога се появява този прозорец. Първо, те измерват хормоните в урината на панда. Те също така внимават за признаци на предаване: Обикновено женската рекламира готовността си, като втрива секси секрети от аналните си жлези върху стволовете на дърветата, скалите или върху земята. Тогава тя ще се обади на мъжкия, като ще пищи или кърви като овца, казва Comizzoli. (Ако не харесва този конкретен мъж, „тя ще издава този стенещ звук, който звучи като Chewbacca“, добавя Мартин.)
И накрая, тя върви назад и помпа опашката си нагоре и надолу по начин, който Comizzoli описва като „малко като луна на Майкъл Джексън.“ „В този момент мъжът наистина се интересува от женската“, добавя той.
Панда с луна? И аз бих бил доста заинтересован.
Процедура за изкуствено осеменяване на 30 март 2013 г. върху женската панда Мей Сианг в Националния зоопарк. (Национален зоопарк) Процедура за изкуствено осеменяване на 30 март 2013 г. върху женската панда Мей Сианг в Националния зоопарк. (Национален зоопарк) Процедура за изкуствено осеменяване на 30 март 2013 г. върху женската панда Мей Сианг в Националния зоопарк. (Конър Малън, Национален зоопарк на Смитсониън) Ветеринарят Джеймс Стейл извършва ултразвук на гигантската панда Мей Сианг на 9 юни 2015 г. (Национален зоопарк) Гигантска панда Мей Сианг в деня си, след като роди дете в Националния зоопарк на 22 август 2015 г. (Националният зоопарк на Smithsonian) Ехография на 9 август 2015 г. установи промени в матката на гигантската панда Мей Сианг, която роди две кубинки на 22 август, едната от които почина. (Национален зоопарк) Осеммесечен панда дете Бао Бао с майка си Мей Сян на 2 април 2014 г. (Аби Ууд / Национален зоопарк) Ветеринарят Джеймс Стейл извършва ултразвук на гигантската панда Мей Сианг на 9 юни 2015 г. (Национален зоопарк) Мей Сианг играе на снега с първото си оцеляло дете Тай Тай, през 2006 г. Тай Шан напусна Вашингтон, окръг Колумбия за Китай на 4 февруари 2010 г. (Ан Батдорф / Национален зоопарк) Мисля, че човешките запознанства са трудни? Опитайте да бъдете панда. (Steve Bloom Images / Alamy) Оказва се, че историята на опитоменото зайче е много по-размита, отколкото го разказват легендите. (blickwinkel / Alamy) "Крави и зайци в плевнята." Маслена живопис от 1870 г. от Луи Райнхард. (Wikimedia Commons)Невъзможно ли е да се каже кога панда е бременна?
В момента наистина е трудно. Част от причината е, че пандите имат особена бременност. Повечето бозайници, включително хората, изпитват скок на хормоните естроген и прогестерон, когато телата им се подготвят за бременност. Тези хормони могат да бъдат измерени в изпражненията, кръвта или урината (човешка бременна пръчка работи, като измерва нивата на тези хормони в последната). Пандите обаче изпитват тази скока всяка година независимо дали са бременни или не.
Пандачите на панда използват ултразвуци, но те далеч не са глупави. Това е така, защото при хората ембрионът се засажда в стената на матката около 10 дни след зачеването, където започва да расте в човешко бебе. При пандите плодът не се имплантира в стената на матката и започва да се развива до около три седмици преди раждането. Така че „през по-голямата част от бременността няма зародиш, който да се види“, казва Синдър. Дотогава всичко, което имате, е мъничка движеща се цел: струпване на свободно плаващи клетки някъде в матката.
В момента изследователите изследват протеини, които циркулират в кръвта на майката, за да намерят кои от тях биха могли да послужат като маркери за бременност. В зоопарка в Сан Диего пазачите са използвали и термични изображения, за да измерват увеличения приток на кръв към стомаха, друг потенциален индикатор. Но все още има начини, преди да пробием репродуктивния код на пандата. „Изследвахме толкова много начини и всъщност не успяхме да открием тайната“, казва Комицоли.
Могат ли животновъдите на панда наистина да сбъркат Poo за ембрион на панда по време на ултразвук?
Това е категоричен мит, казва Снайдер. Но е вярно, че фекалиите в червата могат да попречат на ултразвуковото изображение. В крайна сметка гигантските панди изяждат до 36 килограма бамбук на ден. „Трудно е да се разбере през всичко това“, казва Синдър.
Майките на панда често смазват бебетата си?
Малчуганите от панда излизат мънички и крехки, тежащи по-малко от 100 грама. Това е в сравнение с техните майки, които се носят около 220 паунда. „Това е съотношение, което рядко се среща при бозайници“, казва Comizzoli. Освен това тези деликатни пеперуди са напълно зависими от мама, която ги приковава близо до пазвата си в продължение на седмици. „Тя е почти като този голям, пухкав инкубатор“, казва Снайдер. Като се има предвид това съотношение на размера и количеството на близък контакт между мама и бебе, "има известен риск."
За да намалят този риск, пандачите на панда наблюдават нови майки с изключителна бдителност, казва Стефани Брачини, уредник на бозайници от зоопарк Атланта. "Ние провеждаме денонощно наблюдение и грижа за Лун Лун и нейните малчугани през първите няколко месеца, за да гарантираме, че всички са здрави и процъфтяващи", казва Брачини. "Не е рядкост майката на гигантска панда да заспи и потенциално да се преобърне върху дете, но с постоянно наблюдение през тези ранни месеци това може да се избегне."
Снайдер беше свидетел на няколко от тези напрегнати моменти, когато работеше в зоопарк Атланта. Но в защитата на пандите "това не означава, че майката е лоша майка", казва тя. „Просто тя е голяма в сравнение с много малко, крехко бебе. Никога не съм ставал свидетел, че майка е смазвала дете, но това се е случило в китайските институции. “Комицоли добавя, че този вид злополука„ е изключително рядък “и отбелязва, че смъртта от седене се среща и при други видове, като кравите.
Може би истинският въпрос, който трябва да си зададем, е: Как пандите осъществяват невероятния подвиг да не смачкат бебетата си? Оказва се, че детските панди са разработили доста ефективна система за предупреждение, която да възпира подобно родителско поведение: Стискайте за живота си. Бебе панда редовно ще излъчва пронизващо скърцане в продължение на няколко дни или седмици след раждането, казва Comizzoli, което помага на майка му да знае местоположението му и по този начин да избягва да седи на него.
Наистина ли пандите са любящите, привързани същества, за които ги правим?
Колкото и да ни харесва да им предвиждаме да се дразнят един друг и да се грижат за бебетата си, това просто не е така, казва Comizzoli. „В природата няма ангажименти. Те не са социални животни и не живеят в двойки. Те са самотни животни, които се срещат по време на размножителния сезон и това е всичко ”, казва той, разривайки всичките ни балончета. Значи наистина няма такова нещо като панда любов? „Определено има привличане със сигурност“, казва той. „Но след това, къде е любовта и отдадеността и наистина страстта? Не съм сигурен."
Въпреки че може да не са обичащи, поне те не са агресивни убийци, така че те ще се справят за тях. (Все пак никога не бива да се опитвате да прегърнете панда, тъй като те могат да бъдат доста опасни, когато са провокирани, посочва Комицоли.) „За мечките те наистина са по-кротки, защото са станали толкова тревопасни“, казва Мартин "Те ядат много бамбук и това не е източник на висока енергия, така че те не са толкова активни, колкото другите мечки."
Те също имат нещо друго за тях: "Те са толкова лесни за антропоморфизиране", казва тя. „Дори ги антропоморфизирам."
Честно казано, кой би могъл да я обвини?
Националният зоопарк е домакин на "Чао, чао, Бао Бао" от 11 до 20 февруари, представящ ежедневни събития на живо във Facebook и други събития на Panda Cam.