Предвид повсеместността на домашните птици на чинии днес, може да дойде изненада да научим, че първото опитомено пиле не е за ядене, а за битка. Хората отгледали птици за коктейлни битки, започвайки в Югоизточна Азия и Китай още преди 10 000 години, но месото им не се ползвало до по-късно. Сега изследователи, изследващи древен град в Израел, са открили това, което според тях е най-ранното доказателство, че пилетата са били отглеждани за храна.
За NPR Дан Чарлз съобщава за находката от Мареша, град, който се е радвал на своя връх през 400 до 200 г. пр.н.е. Там археолози, включително Лий Пери-Гал, докторант по археология в Университета в Хайфа, са открили повече от хиляда пилешки кости, носещи белезите на ножовете, използвани за изсичането им. Критично е, че те са намерили два пъти повече женски останки от мъжките. Дамите не се бият, така че всички знаци сочат пилета, насочени към чинии за вечеря. Чарлз пише, че в Мареша се е случило нещо, за да накара хората да мислят за пилетата като храна:
Може би в сухия средиземноморски климат хората се научиха по-добре как да отглеждат голям брой пилета в плен. Може би пилетата са се развили физически и са станали по-привлекателни като храна.
Но Пери-Гал смята, че част от него трябва да е била промяна в начина, по който хората мислят за храната. "Това е въпрос на култура", казва тя. "Трябва да решите, че от сега нататък ядете пиле."
Изследователите публикуват своите открития в Proceedings of the National Academy of Sciences . Те пишат, че най-ранните доказателства за широкомащабно хранене с пиле в Европа се появяват само през първия век пр.н.е., поне 100 години по-късно от находките в Израел.
От улиците и къщите на Мареша популярността на пилето започна да расте. През последните години популярността на пиле в американските чинии най-накрая надмина тази на говеждото. Сега американците ядат повече от 80 килограма пиле на човек всяка година.
