Останките на вятърна мелница, използвана някога за изпомпване на саламура в солниците на островите Търкс и Кайкос. Кредит за снимки: www.amphibioustravel.com.
Солта е толкова често срещана днес, толкова евтина и лесно достъпна, че е трудно да си спомним колко трудно беше да се преживеем някога. Римските сили, пристигнали във Великобритания през първия век пр. Н. Е., Съобщават, че единственият начин, по който местните племена могат да го получат, е да излеят саламура върху нажежен въглен, след което да изстържат кристалите, които се образуват върху дървесината, докато водата съска и се изпарява. Това бяха същите сили, които, според традицията, датираща от времето на Плиний Старши, ни дадоха думата „заплата”, защото веднъж получиха заплатите си.
Солта беше изключително важна доскоро не само като подправка (макар разбира се да е жизненоважна храна; сърцата не могат да бият и нервните импулси не могат да се запалят без нея), но и като консервант. Преди изобретяването на хладилника, само привидно вълшебните свойства на солта можеха да попречат закланите животни и рибите, извлечени от морето, да не изгният в воняща негодност. Това беше особено важно за корабоплаването, което хранеше моряците си със солено свинско месо, солено говеждо месо и солена риба. Най-доброто солено месо беше опаковано в бъчви с гранули - въпреки че можеше да се вари и в морска вода, което доведе до далеч по-нисък продукт, който благодарение на недостига на прясна вода на дървени ветроходни кораби често се готвеше и в саламура, стигайки до моряците като бульон, толкова ужасно солен, че кристалите се образували отстрани на техните купи. Търсенето на сол за консервиране на риба беше толкова огромно, че риболовът на треска в Нюфаундленд сам се нуждаеше от 25 000 тона от нещата годишно.
Подлагане на сол на островите Търкс и Кайкос през около 1900г.
Цялото това търсене създаде места, които се специализираха в производството на това, което бе разговаряно като „бяло злато“. Илюстрацията по-горе показва един остатък от търговията на островите Търкс и Кайкос, сънен карибски запад, който от 1678 до 1964 г. пресъздава почти изцяло на печалбите от търговията със сол и беше почти унищожена от нейния крах. Историята на островите е една от изобретателността при тежки обстоятелства и от опасностите от свръхзависимостта от една единствена търговия. Той също така предоставя обективен урок по икономическа реалност, тъй като естествените продукти на земята и небето рядко правят богатите онези, които всъщност ги потупват.
Островите, отдавна пренебрегвана част от Британската империя, се намират в северното течение на Карибите, далеч от основните търговски пътища; главният им призив за световното известие, преди да започне извличането на сол, беше оспорвано твърдение, че е мястото, където Христофор Колумб направи сушата при първото си плаване през Атлантическия океан. Независимо дали първият поглед на Колумб за Новия свят наистина е бил островът Гранд Тюрк (както настояват местните островитяни, но малцина други), няма съмнение за въздействието на испанците, след като започнаха да експлоатират новата си тропическа империя. Коренното население на турците и кайкосите - изчислено наброяващо няколко десетки хиляди миролюбиви лукайски американци - направи лесно експлоатируем източник на робски труд за захарните плантации и златните мини, конкистадорите, установени на Хаити. В рамките на две десетилетия от откриването си, търговията с роби и вносът на болести, към които лучанците не притежават практически никаква съпротива (голяма част от европейската част от това, което се нарича Колумбийска борса), са намалили тази някога процъфтяваща общност до една възрастен мъж.
Към 1670-те, не много два века след първото плаване на Колумб, турците и Кайкос са били необитаеми. Това беше много в полза на следващата вълна заселници, Бермудци, които пристигнаха в архипелага с надеждата да добият солта му. Макар че по глобални стандарти Атлантическият остров е рай на буйна растителност и балисти въздух - дотолкова, че е бил химниран от Шекспир - Бермудите бяха твърде готини и твърде влажни, за да произведат бяло злато. Но имаше популация от издръжливи мореплаватели (повечето първоначално западнокрайци, от по-нататъшните достижения на Британските острови) и много добър кедър, за да направи кораби.
Венчурливите Бермудани светят на турците и Кайкос като идеално място за започване на производство на сол. Освен че бяха необитаеми - което направи островите „общи”, по онова време казано, отворени за освобождаване от данъци от никого - островите имаха обширни крайбрежни равнини, които се наводниха естествено при прилив и изпечени под тропическото слънце. Тези условия се комбинираха за производството на естествени солници, в които - археологът Шон Съливан, създаден чрез експеримент през 1977 г. - 16 мъже, въоръжени с местни черупки от раковина, които да се използват като скутери, могат да съберат 140 бушела сол (около 7 840 паунда) само за шест часа.
Солт Кей, дом на единствената експортна индустрия на островите Търкс и Кайкос. Островът се състои от две мили дълги простори от естествени солници.
Най-доброто място в турците и кайкосите да правят сол беше нисък триъгълен остров на юг от Гранд турк, известен днес като Сол Кай. Измервайки не повече от две мили на две и половина и заострени до точка в южния му край, този остров беше толкова ниско разположен, че голяма част от него беше под вода два пъти на ден. Бермудците работеха с тези естествени солници и добавиха някои усъвършенствания, изграждайки каменни кофердами, за да предотвратяват настъпващите приливи и призрачни вятърни мелници към силовите помпи. Така оборудвани, те биха могли да наводнят тиганите си по желание, след което да изчакат саламурата да се изпари. В този момент работата се превръща в добавяне на мускулна сила. Солта беше набраздена в огромните могили, които десетилетия доминираха на островната природа, след което се натовариха на кораби, насочени на север. До 1772 г., през последните години преди американската война за независимост, колониите на Северна Америка на Великобритания внасят 660 000 бушела годишно от Западна Индия: близо 40 милиона паунда бяло злато.
На този етап турците и кайкосите практически не са били защитавани и са склонни да атакуват от преминаващи плавателни съдове; французите са завзели територията четири пъти, през 1706, 1753, 1778 и 1783 г. При онези злощастни обстоятелства, белите работници, заловени на обща земя, в крайна сметка ще бъдат освободени, а поробените чернокожи ще бъдат конфискувани и отнети като собственост. В резултат ранните работници в солниците на турците и кайкосите са били предимно моряци. Губернаторът на Бермудите Джон Хоуп забеляза това, което за времето беше изключително необичайно разделение на труда:
Изгрев над солниците на турците и кайкосите. Кредит за снимки: www.amphibioustravel.com
Всички плавателни съдове се разчистват с множество моряци, достатъчни за навигация на кораба навсякъде, но обикновено вземат три или четири роби, освен събиране на сол на остров Търкс и др. Когато пристигнат, белите мъже са на брега, за да гребят сол ... в продължение на десет или дванадесет месеца на разтягане капитанът с кораба си, навигиран от негрите, през това време прави Marooning - риболов на костенурки, гмуркане на останки, а понякога и търговия с пирати. Ако корабите имат късмет по някой от тези сметки, Кюракао, Сейнт Евстатия или френските острови са пристанищата, където винаги са добре приети без зададени въпроси ... Ако не, те се връщат и приемат своите бели моряци от островите на турците, и ... да преминете към някои от Северните плантации.
От чисто икономическа гледна точка системата изплаща дивиденти за собствениците на кораба; белите моряци бяха - сравнително - щастливи да живеят постоянно, а не в зависимост от несигурността на междуостровната търговия на Карибите, докато капитаните спестиха пари, плащайки на техните черни моряци ниски заплати. Системата се промени едва през 1770-те, когато избухна студена война между Бермудите и втора колония на британската корона, Бахамските острови, в резултат на което островите престанаха да бъдат общи и станаха горещо оспорвана британска зависимост.
Острови турци и Кайкос се занимават с търговия на сол. Късна пощенска картичка от 19 век.
През 1770 г. се наблюдават две важни промени в търговията със сол на турците. Първо, победата на американските колонисти в тяхната Война за независимост доведе до бягството на лоялни заселници, които взеха своите роби със себе си и - поне в няколко случая - се заселиха на турците и Кайкосите. Въвеждането на робството в архипелага предостави нов източник на евтина работна ръка за сега по-добре защитата на търговията със сол. Втората промяна беше възбудена от решение, взето в законодателната власт на Бахамските острови да се търси юрисдикция над турците и Кайкосите, които по този начин престанаха да бъдат обща земя и станаха коронна колония. Бахамските актове наложиха две основни нови условия на турците за сол на турците: Те трябваше да пребивават на островите постоянно, а не за 10-те месеца по време, по обичай на Бермудана; и всички роби, които са пропуснали повече от 48 часа работа през 10-месечния сезон, ще загубят дела на собственика си в печалбите. Целта, съвсем ясно, беше да се прекъсне бермуданското солене и да се контролира над все по-доходоносната търговия.
Бермудците, както може да се очаква, не приеха всичко това много любезно. Тяхното събрание посочи, че 750 от 800-те рейкери на новата колония са Бермудан и твърдят, че турците и Кайкосите са извън юрисдикцията на Бахамските острови. Междувременно на островите група солничари взеха нещата в свои ръце и пребиха един бахамски данъчен човек, който беше изпратен там, за да събира данък за анкетата и нови мита за сол, наложени от правителството на Насау. През 1774 г. Бермудите изпращат силно въоръжена войска на турците и Кайкосите, за да защитават водите си не срещу вражески французи или испанци, а предполагаемите им съюзници, бахамите. Само разсейването на американската война попречи на избухването на пълноценни военни действия между двете колонии над търговията със сол на турците.
Солницата за мелене на сол на Гранд турк обработва годишната реколта на островите от бяло злато. Пощенска картичка от XIX век.
Тогава омразата към Бахамските острови се носеше високо в турците и Кайкосите и тя продължава да играе важна роля в това, което минава за островната политика за следващ век. Резолюция на британското правителство от 1803 г., насочена към прекратяване на възможността от кръвопролитие, официално прехвърли островите на Бахамските острови и през първата половина на 19-ти век данъците за сол съставляваха изцяло една четвърт от приходите на правителството на Насау - факт с горчива реакция на Големият турчин, чийто представител в Бахайската камара на представителите, писателят Доналд Маккартни, казва: „не е присъствал редовно на заседания, тъй като не е бил принуден да се чувства част от бахамския законодателен орган.“ Обикновено в турците и кайкосите се наблюдавало малко данъкът е използван за подобряване на островите.
Значката на турците и кайкосите, които украсяваха знамето му, докато не се превърна в самостоятелна коронна колония през 70-те години, беше вдъхновена от местната търговия със сол. Между 1880-те и 1966 г., благодарение на грешка в Лондон, на дясната ръка на двете купчини сол е била дадена размазана черна „врата” - резултат от невежественото предположение на държавния служител, че островите лежат някъде в Арктика, а предметите бяха иглута.
Лондон изглежда едва се интересуваше от неща, които са много важни за Grand Turk. Когато през 1870-те британското правителство реши, че турците и кайкосите имат нужда от собствено знаме, на художник е възложено да нарисува някои характерни местни сцени; погледът му светна върху две огромни купчини от бяло злато, седнали на кейове, в очакване да се качат на товарен превоз. Получената скица беше изпратена в Лондон, за да бъде изработена в значка, която гордо седеше в центъра на знамето на островите, но не и без намесата на озадачен служител в Адмиралтейството. Арктическите проучвания тогава бяха много на мода и - очевидно нямаха представа къде са турците и кайкосите и предположиха, че конусовидните структури в скицата са лоши репрезентации на лед - неизвестният служител полезно вкарва в врата от дясната страна на солни купчини, толкова по-добре да се посочи, че те всъщност са иглута. Това говори много за британското невежество (и любезността на островитяните), че тази грешка не е коригирана до 60-те години на миналия век, когато зацапването е премахнато в чест на държавното посещение на кралица Елизабет в Гранд Тюрк.
Триенето между островите и техните бахамски съседи обяснява още една особеност в историята на турците и кайкосите: географски абсурдната връзка между островите и далечната Ямайка, започнала през 1848 г., когато британското правителство най-сетне се съгласи на повторените молби на островитяните да бъдат освободен от Бахамска експлоатация. От тази година до независимостта на Ямайка през 1962 г. от Кингстън са управлявани турците и Кайкосите, а краткото събиране с Бахамските острови между 1962 и 1974 г. показва, че не се е променило много; подновеното недоволство в турците и Кайкос означаваше, че островите се превръщат в отделна коронна колония от последната дата.
Последните дни на турската солна промишленост, в началото на 60-те години. Съвременна пощенска картичка.
Тези, които са чели дотук, няма да се изненадат, когато чуят, че причината за сраженията все още е била солта. Откъснати от приходите на търговията със сол на турците след 1848 г., бахамите продължават да строят собствена търговия със сол, изграждайки нови солници в Голямата Инагуа, най-южният остров в групата на Бахамите. До 30-те години на миналия век това съоръжение произвеждало 50 000 тона сол годишно и предоставяло твърда конкуренция на търговията със сол на турците; до 50-те години на миналия век въвеждането на механизация в Голямата Инагуа направи солниците на Солт Кей икономически излишни.
Трагедията на островите Търкс и Кайкос беше, че те нямаха как да заменят опустошената си търговия със сол; През 60-те години на миналия век масовият туризъм продължава още повече от две десетилетия, а през следващите 20 години островитяните са подлагали на нещо повече от риболов и за престъпни хора - търговия с наркотици. Островите са разположени на 600 мили северно от Колумбия и на 575 мили югоизточно от Маями и са направени за полезно място за зареждане на леки самолети, пренасящи кокаин до американския пазар - един с допълнителна полза, както казва Хари Ричи, от „спазващ закона население, което не би мечтаело да извърши припадък на който и да е товар от клас А, но някои от тях биха могли да бъдат убедени за подредена сума, за да запалят странния огън по безлюдни летища в определени часове на нощта. "
Източници
Майкъл Кратън и Гейл Сондърс. Островитяни в потока: История на бахамския народ . Атина, 2 тома: University of Georgia Press, 1999; Майкъл Дж. Джарвис. В очите на цялата търговия: Бермудите, Бермудите и морския атлантически свят, 1680-1783 . Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2010; Марк Курлански. Сол: Световна история . Лондон: Кейп, 2002; Пиер Ласло. Сол: Зърно на живота. Ню Йорк: Columbia University Press, 2001; Доналд Маккартни. Бахамска култура и фактори, които влияят върху нея . Питсбърг: издателство Dorrance, 2004; Джери Машо и Ан Макклинток. Подправен от сол: Пътешествие в търсене на Карибите . Фери на Добс: Къща Шеридан, 2003; Сандра Райли и Телма Питърс. Свързан с домашни условия: История на Бахамските острови до 1850г . Маями: Рили Хол, 2000 г .; Хари Ричи. Последните розови късчета: Пътувания през останките на Британската империя . Лондон: Скиптър, 1997; Никълъс Сондърс. Народите на Карибите: Енциклопедия по археология и традиционна култура . Санта Барбара: ABC Clio, 2005; Сю Пастир. Мариновани, саксийни и консервирани: Историята на консервирането на храната . Дарби: Дайън Издателство, 2003; Шон Съливан. Праисторически модели на експлоатация и колонизация на островите Търкс и Кайкос . Непубликувана докторска дисертация, Университет на Илинойс, 1981 г.
