Повечето от всички знаят, че болестта на Алцхаймер означава загуба на памет. Но деменцията, която засяга близо 50 милиона души по света, е повече от загуба на ключовете или забравяне на имената на децата ви. Хората, живеещи с болестта на Алцхаймер (най-често срещаният тип деменция) и свързаните с нея състояния, като фронтотемпорална деменция и деменция на тялото на Lewy, могат да страдат от симптоми като дезориентация, чувствителност към светлина, халюцинации и резки промени в хранителните предпочитания.
Британската организация с нестопанска цел Алцхаймер, Великобритания се надява да помогне на обществеността да разбере по-добре Алцхаймер, като постави хората в обувките на някой, който живее с болестта чрез виртуална реалност. Организацията току-що пусна приложение, наречено A Walk Through Dementia, което разговаря с потребителите чрез три сценария от първо лице, изобразяващи живота с болестта на Алцхаймер. Приложението е проектирано да работи на телефон с Android и потребителят може да плъзне телефона в специално проектирана картонена слушалка за потапящо изживяване.
„Ние винаги търсим интересни и ангажиращи начини да помогнем на обществото да разбере болестта“, казва Тим Пари, ръководител на комуникациите в Alzheimer’s Research UK. „[Приложението] ви позволява да поставите потребителя в средата на ситуацията."
В един от сценариите минавате през хранителен магазин. Ако погледнете нагоре, светлините на тавана светят, докато не наранят очите ви, изобразяване на светлинната чувствителност на много хора с деменция лице. Докато сте обърнати, пътеките се пренареждат, създавайки усещане за пространствена дезориентация. Когато най-накрая стигнете до пътеката за каси, осъзнавате, че вашата количка е пълна с бисквитки и друга нежелана храна. Някои пациенти с деменция, особено тези с фронтотемпорална деменция, имат резки и неподходящи промени в хранителното поведение. При друг сценарий вие се отдалечавате от сина си, докато той ви помага вкъщи с хранителни стоки, бързо се губете в войни от подобни на вид алеи. Крещиш, когато видиш сина си на път да стъпи в гигантска пропаст в тротоара. Това е просто локва, но за вас черните пространства на пода - сенки, тъмни черги - също приличат на дупки.
„Това, което приложението прави най-добре за нас, е да демонстрира другите сложни симптоми около деменцията, които хората може да не осъзнаят“, казва Пари.
За да създаде приложението, Alzheimer Research UK се обърна към Visyon, технологична компания, специализирана във виртуална реалност. Компанията работи над приложението за около осем месеца безплатно, като част от социалната си мисия. Дизайнерите на приложения използваха различни технологии за създаване на сценарии, от анимация до 360-градусово видео до инструменти за разработване на 3D игри. С техники след продукция те редактират видео по начин, който засилва чувството на объркване, замъгляване на детайлите и морфиране на лица. Те, разбира се, включиха и приноса на пациентите на Алцхаймер, за да помогнат за развитието на сюжетните линии.
„Отзивите бяха доста завладяващи“, казва Пере Перес Нину, изпълнителен директор на Visyon. "Хората казаха, че не мога да повярвам, че сте в състояние да представите как се чувстваме."
Alzheimer’s Research UK стартира приложението миналата седмица на историческата станция на Сейнт Панкрас в Лондон, което позволява на минувачите да спрат и да изпробват слушалките.
"Реакцията, която получихме беше наистина, наистина положителна", казва Пари. „Много хора излязоха, може би, малко накъсани в края.“
Организацията се надява приложението да помогне на обществото да разбере и съпричастни по-добре към страдащите от това, което се превръща в една от най-големите кризи в общественото здравеопазване на 21 век - броят на пациентите с деменция се очаква почти да се удвои на всеки 20 години, докато населението застарява, Освен това се надява, че може би по-доброто разбиране ще помогне за търсене на лекарство.
„Използването на този вид технология се поддава малко повече на по-младите хора и те ще бъдат хората, които наистина се справят с кризата на деменцията“, казва Пари. "Надяваме се, че те също ще бъдат учени, които го решават."
