Днес е Денят на биволските войници - обявен от президента Джордж Буш през 1992 г., за да отбележи "изключителното наследство на службата на всички черни армейски полкове". Буйвалските войници, както призна Буш, са исторически важна група, която най-добре се помни за битките на американската западна граница., Но „техните постижения не се ограничават само до западните Съединени щати“, казва Буш: Членовете на биволските войници са служили в други части на Америка и „на места, обхващащи Куба, Мексико и Филипините“. чрез двете световни войни и редица други конфликти. По време на всичко това, както призна Буш, поради расизма „те често получават най-лошата храна и оборудване и се трудят без уважението и признанието, което им се дължи“.
Свързано съдържание
- Открита в Националния музей на историята и културата на Африка американска шлака
- За черните фотографи камерата записва истории за радост и борба
- Изграждане на културни изрази в NMAAHC
Ето три неща, които трябва да знаете за тези полкове:
Връзката на биволските войници с американското правителство се промени с времето
Както Националният музей на историята и културата на Афро-Америка записва, Конгресният акт от 1866 г. създава шест полка в мирно време от изключително черни войници. По-късно тези полкове бяха обединени в четири - две пехотни и две кавалерийски - разговорно наричани войниците на биволите. (Има няколко конкуриращи се теории за това как са получили това име, но както отбелязва музеят, войниците „считат името за висока похвала.“) През цялата си история войниците са имали скални отношения с американското правителство, на което са служили.
Полковете са изправени пред краен и понякога смъртоносен расизъм. Първо са били командвани от бели, а чинът „често се сблъсква с крайни расови предразсъдъци от армейското учреждение“, пише музеят. „Много офицери, включително Джордж Армстронг Кастър, отказаха да командват черни полкове, въпреки че това им струва повишения в ранг.“
"Той каза, че няма да се бият, че се страхуват и че ще бягат", казва Джон Смит, потомък на Buffalo Soldier Sgt. Чарлз Смит, през 1996г.
Напротив, войниците на биволите станаха известни със своята смелост и сила. Сред белите американски офицери, които ги командваха, бяха трима възпитаници на Уест Пойнт: Хенри О. Флипър, Джон Ханкс Александър и Чарлз Янг. Полковете служеха от 1866 г., докато армията не беше десегрегирана през 1951 г.
Участието им в разширяване на запад беше сложно
Войниците на биволите се оказаха, че работят по западната граница. Защо? Музеят пише: „Афро-американците можеха да служат само на запад от река Мисисипи, защото много бели не искаха да виждат въоръжени черни войници в или близо до техните общности“.
Те изграждаха пътища, действаха като паркови рейнджъри и се сражаваха в битки за защита на американската експанзия на запад, NMAAHC пише: „Черните войници използваха военната служба като стратегия за получаване на равни права като граждани. Парадоксално е, че те се стремяха да постигнат това, като се включиха в ръководените от правителството войни, което означаваше да изпревари Югозападната и Голямата равнина от коренните американци. "
Именно коренните американци се сражаваха и дадоха прякора на биволските войници - въпреки че съществуват няколко различни истории за това, за което се отнася „биволският войник“.
Те имаха богат живот извън служба, опетнен от расизма
Хенри О. Флипър, например, е първият чернокож, присъствал на Уест Пойнт, ставайки офицер на биволските войници след дипломирането си през 1877 г. Той е роден в робство през 1856 година.
Въпреки това той беше подложен на военно дело от армията поради обвинения, за които военният преглед впоследствие приключи, че са „съмнителни“, пише Дейвид Стъу за T New York York и беше положен, защото Флипър беше черен. Президентът Бил Клинтън посмъртно помилва Флипър през 1999 г.
Колекциите, държани от NMAAHC, съдържат досадни намеци за гражданския живот на биволските войници. Вземете Самуел Бриджвотер от 24-ти пехотен полк, който се присъедини през 1880-те, воюва във Филипините и служи като готвач, след като беше ранен. Той си направи дом в Америка със съпругата си Мами Андерсън в Хелена, Монтана.
