Беше тиха, влажна понеделник сутрин в Париж, 21 август 1911 г. Трима мъже бързаха от Лувъра. Странно беше, тъй като музеят беше затворен за посетители в понеделник и все по-странно с това, което един от тях имаше под якето си.
Свързано съдържание
- Три неща, които трябва да знаете за историята на Лувъра
- Изтръгнати от стените (и заглавията)
Това бяха Винченцо Перуджа и братята Ланселоти, Винченцо и Микеле, млади италиански майстори. Те бяха дошли в Лувъра в неделя следобед и се скриха за една нощ в тесен склад в близост до Салон Каре, галерия, пълна с ренесансови картини. Сутринта, облечени в бели работнически пуловери, те бяха влезли в Салон Каре. Иззеха малка картина от стената. Бързо откъснаха кутията и рамката от стъклена сянка и Перуджа го скри под дрехите си. Те се измъкнаха от галерията, надолу по задно стълбище и през страничен вход и към улиците на Париж.
Бяха откраднали Мона Лиза .
Щеше да мине 26 часа, преди някой да забележи, че картината липсва. Беше разбираемо. По онова време Лувърът е бил най-голямата сграда в света, с над 1000 стаи, разположени на 45 декара. Сигурността беше слаба; по-малко от 150 стража охраняваха обектите от четвърт милион. Статуите изчезнаха, картините се повредиха. (Тежка статуя на египетския бог Изида е открадната около година преди Мона Лиза, а през 1907 г. една жена е осъдена на шест месеца затвор за разбиване на Пий VII на Жан Огюст Ингрес в Сикстинската капела .)
По времето на преследването на „Мона Лиза“ шедьовърът на Леонардо да Винчи е далеч от най-посещаваната вещ в музея. Леонардо рисува портрета около 1507 г. и едва през 1860-те изкуствознателите твърдят, че Мона Лиза е един от най-добрите примери на ренесансовата живопис. Това решение обаче все още не беше филтрирано отвъд тънка част от интелигенцията и интересът към него беше сравнително минимален. В своя пътеводител от 1878 г. до Париж пътешественикът Карл Бедекер предлага абзац с описание на портрета; през 1907 г. той има само две изречения, много по-малко от другите скъпоценни камъни в музея, като Нике от Самотракия и Венера де Мило .
Което не означава, че е било неясно. Писмо, изпратено до Лувъра през 1910 г. от Виена, заплаши Мона Лиза, така че служителите на музеите наеха стъклената фирма Cobier, за да поставят десетина от по-ценните си картини под стъкло. Работата отне три месеца; един от мъжете от Cobier, определен за проекта, е Vincenzo Perugia. Синът на зидар, Перуджа, израснал в Думенца, село Ломбардия на север от Милано. През 1907 г. на 25-годишна възраст Винченцо напуска дома си, опитвайки Париж, Милано и след това Лион. След една година той се установява в Париж с двамата си братя в италианския анклав в 10-ия Аррондисемент.
По времето на кражбата през 1911 г. Мона Лиза беше далеч от най-посещавания предмет в музея. (Джани Дагли Орти / Корбис) 
Винченцо Перуджа беше кратък, само 5 фута 3 и бърз, за да предизвика всяка обида към себе си. Той прекара време в затвора за опит за ограбване на проститутка и за носене на пистолет по време на юмрук. (Bettmann / Corbis) 
Перуджа се скри през нощта в тясно килерче близо до Мона Лиза и на сутринта иззе картината от стената. Той откъсна кутията и рамката от стъклени сенки и скри картината под дрехите си, докато излизаше на улиците на Париж. (Роджър Виолет / Гети Имиджис) 
След 28 месеца Перуджа беше арестуван заради кражбата на Мона Лиза . Тук е показано прехвърлянето на картината от италианското министерство на обществените инструкции във Франция. (Bettmann / Corbis) 
По време на кражбата си, Мона Лиза се съхранява близо до Салон Каре в Лувъра, на снимката тук. (Скот Стълбърг / Корбис) Перуджа беше кратък, само 5 фута 3 и бърз да предизвика всяка обида към себе си или към своя народ. Братята му го наричаха passoide o megloi, гайка или луд. Неговите колеги френски строителни работници, Перуджа по-късно свидетелстват в съда, „почти винаги ме наричаха„ манджа макерони “[макарони ядящ] и много често ми откраднаха личното имущество и осоляваха моето вино.“
Два пъти парижката полиция арестува Перуджа. През юни 1908 г. той прекара една нощ в затвора за опит за ограбване на проститутка. Осем месеца по-късно той се настани в една седмица в прословутия парижки затвор Макон и плати 16-франкова глоба за носене на пистолет по време на юмручна битка. Той дори се скарал с бъдещите си съзаконници; веднъж спря да говори с Винченцо Ланселоти заради оспорван заем от 1 франк.
Перуджа искаше да бъде нещо повече от строителен работник. Явявайки се в съда през 1914 г. за кражбата на „ Мона Лиза“, той е бил наречен домашен художник от прокуратурата. Перуджа се изправи и се обяви за питъра, художник. Беше се научил да чете и понякога се закачваше в кафенета или музеи, преглеждайки книги и вестници.
Кражбата на Мона Лиза има смисъл. Повечето разкроени картини, които не са били държани веднага за откуп, не отиват в тайното убежище на богатия аристократ, а вместо това се плъзгат в незаконен тръбопровод, използван като бартер или обезпечение за наркотици, оръжие и други откраднати стоки. Перуджа имаше достатъчно връзки с криминалните кръгове, които се надяваше да го бартер или продаде.
За съжаление на Перуджа, Mona Lisa стана прекалено гореща за скакане. Първоначално следобедните вестници в Париж нямаха нищо в понеделник, а вестниците на следващата сутрин също бяха любопитно тихи по въпроса. Щеше ли Лувър да го прикрие, да се преструва, че не се е случило?
Накрая, късно във вторник, имаше медийна експлозия, когато Лувъра излезе с изявление, с което обяви кражбата. Вестници по целия свят излязоха с заглавия на банери. Исканите плакати за картината се появиха на парижките стени. Тълпи, събрани в полицейския щаб. Хиляди зрители, включително Франц Кафка, се наводниха в Салон Каре, когато Лувърът се отвори след седмица, за да се взира в празната стена с четирите си самотни железни куки. Кафка и неговият пътуващ спътник Макс Брод се чудеха на „белега на срама” в Лувъра и присъстваха на водевилово шоу, посветено на кражбата.
През 1911 г. един човек - без план, път за бягство или купувач - успява да открадне Мона Лиза от Лувъра. Ето как го направи.Последваха сатирични картички, късометражни филми и песни от кабаре - популярната култура, завзета от кражбата и превърна високото изкуство в масово изкуство. Перуджа осъзна, че не е прищипал стара италианска картина от разпадащ се кралски дворец. Той бе откраднал нещастно това, което за няколко кратки дни стана най-известната картина в света.
Перуджа изкърти Мона Лиза в фалшивото дъно на дървен ствол в стаята си в пансиона. Когато парижката полиция го разпитва през ноември 1911 г. като част от интервютата им с всички служители в Лувъра, той почти заяви, че е научил само за кражбата от вестниците и че причината е закъсняла да работи онзи понеделник през август - както работодателят му е имал казал на полицията - беше, че той е пил твърде много нощта преди и е заспал.
Полицията купи историята. Изключително неумели, те игнорираха Перуджа и вместо това арестуваха художника Пабло Пикасо и поета и критик Гийом Аполинер. (Те били приятели с крадец, който признал, че е прищипал малки скулптури от Лувъра.) Двамата били незабавно освободени.
През декември 1913 г., след 28 месеца, Перуджа напусна парижкия си пансион с багажника си и пое с влак до Флоренция, където се опита да разтовари картината на търговец на изкуства, който незабавно се обади в полицията. Перуджа беше арестуван. След кратък процес във Флоренция той се призна за виновен и излежава само осем месеца затвор.
Благодарение на високопрофилната вила, Мона Лиза вече беше глобална икона. Под още по-голяма публичност тя се върна в Лувъра след изложбени изложби във Флоренция, Милано и Рим. През първите два дни след преместването му в Салон Каре, повече от 100 000 души са го гледали. Днес осем милиона души виждат Мона Лиза всяка година.
Веднага след като картината беше открадната през 1911 г., възникнаха теории за конспирация. Дали е измама? Някои казват, че кражбата е начинът на френското правителство да се опита да разсее общественото мнение от въстанията в колониална Западна Африка. Няколко месеца преди да бъде открита картината, „ Ню Йорк Таймс“ спекулира, че реставраторите на Лувър са се занимавали с реставрация на Мона Лиза ; за да прикрие това, музеят измисля историята на една чужда кражба.
Дори след възстановяването на Мона Лиза светът все още беше недоверчив. Как можеше няколко италиански дърводелци да извадят този каперс сами? Години наред се носеха слухове, че банда от международни крадци на изкуства бракониерска картина и замени фалшив, който е бил в притежание на Перуджа, когато е бил хванат във Флоренция. В брой от 1932 г. на The Saturday Evening Post, Карл Декър, американски журналист, предложи обрат: сенчест аржентински мошеник беше уредил шест копия на Мона Лиза да бъдат изработени и продадени след кражбата на Перуджа (всеки купувач смяташе, че има оригинала ).
Две англоезични документации за кражбата, книга от 1981 г. на Сиймур Рейт и преразказ от 2009 г. на Р. А. Скоти, носят историята на Декър пред телата, въпреки че няма подкрепящи исторически доказателства.
Измина век, откакто Перуджа приковава картината и въпреки това историците все още не са склонни да му отдадат заслугата като неволен катализатор за превръщането на Мона Лиза в световноизвестната икона, каквато е днес.
