Акулите може да са топ хищници в океана, но не отговарят на човешката дейност. Хората убиват между 63 милиона и 273 милиона акули годишно - от смъртни случаи поради търговията с перки на акули до създания, уловени като прилов на кораби, търсещи други същества.
Но спасяването на акули не е лесен подвиг. В света има около 400 вида акули и има още много да научите за тези неуловими зверове, включително тяхното популация, райони за хранене, места за раждане и други.
Именно там влиза групата за опазване на морските океани Oceana. През септември 2016 г. Oceana дебютира онлайн платформа за данни, наречена Global Fishing Watch. Системата използва сигнали, излъчвани от лодки, за да идентифицира всички кораби в морето с надеждата да защитим нашата морска менажерия. Алгоритъм комбинира, макар и милиарди от тези сигнали, за да картографира пътеките на корабите и да определи кои кораби активно ловят риба, Емили Матчар от Smithsonian.com съобщи по-рано тази година. Тези данни могат да бъдат използвани от изследователи и природозащитници, за да научат за размера, местоположението и техниките, използвани от глобалния риболовен флот - дори да идентифицират възможните незаконни методи за риболов.
Но в последното си допълнение към системата, представено тази седмица в нов доклад, групата използва наслагвания от данни за акули, за да идентифицира горещи точки, където се сблъскват човешкият и морският живот. Но за да направят това, те трябваше да маркират някои акули.
Океана си партнира с Остин Галахер, морски биолог в природозащитната неправителствена организация „Под вълните“, и Нийл Хамершлаг, биолог в Университета в Маями, за да маркират сините акули в „Нантакет Шал“.
Сините акули могат да нараснат с дължина до 10 фута и могат да бъдат намерени по целия свят. Макар че нямат търговска стойност, сините акули са най-често уловените видове акули, съставляващи 50 до 90 процента от акулите, случайно уловени от риболовни кораби с парагади в някои региони.
(Океана / Global Fishing Watch) Екипът маркира десет акули с SPOT-6 предаватели на гръбните си перки през лятото на 2016 г., записвайки данни между 29 и 68 дни. Те импортираха информацията в Global Fishing Watch. Резултатите предполагат, че за период от 110 дни, една акула дойде на половин миля от риболовен кораб, докато друга акула дойде на десета миля от три кораба, за които се смята, че активно ловят риба.
Както Бет Лоуъл, старши директор на кампанията на Океана, казва Smithsonian.com, първоначалната работа е чудесно доказателство за концепцията - и тя се надява да започне да събира повече данни. „С 10 акули е трудно да се излезе с новаторско разкритие“, казва тя. „Но тъй като повече данни се пренасят в инструмента, ще възникнат повече тенденции и изследователите ще могат да видят във времето и пространството как действат акулите сред риболовната дейност.“
В бъдеще ръководителите на риболова могат да използват системата, за да избегнат или ограничат риболова в горещи точки, където се събират чувствителни видове. „Ако знаем, че има голям разсадник, в който акулите кукли в определено време на годината, мениджърите могат да кажат„ Нека сега избягваме тези зони “, казва тя.
Защитата на тези видове е от решаващо значение. Премахването на най-добрите океански хищници каскади чрез морски екосистеми. Според някои проучвания загубата на акули може да доведе до намаляване на търговската риба, тъй като акулите често поддържат хищници от средно ниво. Последните изследвания дори предполагат, че акулите помагат да се „заключи синият въглерод“ в океаните, като влияят върху климатичните промени.
Както обяснява Лоуъл, те се надяват учените да помогнат да продължат да изграждат базата данни с исторически данни за проследяване. За да гарантират точността, те използват само проследяващи данни от 2012 г. „Подобренията в сателитните етикети и качеството на данните ще помогнат на това да нараства експоненциално“, казва Лоуъл.
Океана се надява новините за инструмента да се разпространят бързо и че учените, проследяващи животни в областта, ще започнат да споделят своята минала и бъдеща информация - включително данни за други видове акули, както и морски костенурки, морски бозайници и риби. „Надяваме се този доклад да позвъни на звънеца с изследователската общност“, казва Лоуъл.
