Големият буркан с мишки ме спря. Джон Уипъл Потър Дженкс бе събрал тези мишки преди 160 години. Вероятно беше спазвал инструкциите на Спенсър Беърд от 1850 г.: дръжте под ръка малък кел, частично напълнен с течност и хвърлете мишките живи; това би довело до "бърза и малко болезнена смърт" и "животното ще бъде по-подходящо да поддържа звука."
Мишките бяха прехвърлени в нов буркан и те бяха маркирани отново. Но ето ги. Следях следите на Дженкс няколко години и изведнъж почувствах, че съм, странно, в негово присъствие.
На 26 септември 1894 г. натуралистът, таксидермистът, популярният писател и любим професор Джон Уипъл Потър Дженкс умира на стъпалата на своя музей в Браунския университет. "Той беше обяд, може би твърде тежък ... и изтече без миг болест или страдание", пише един от учениците му.
Музеят на Дженкс предлага на студенти и местни посетители стъклени калъфи, опаковани с таксидермидирани животни, етнографски предмети от цял свят и други „любопитства“, достойни за музей - някои 50 000 предмета. Но още преди смъртта му музеят беше изглеждал старомоден.
Университетът Браун затваря музея през 1915 г. и изхвърля повечето от колекциите му на сметището на университета през 1945 г. Дълги години бях куратор на музея в Smithsonian. Сега съм професор по американски изследвания в Браун и най-вече забравеният музей на Дженкс отдавна ме очарова. Направих го в рамките на новата си книга „ Вътре в изгубения музей“ . Чрез обектива на изгубения музей на Дженкс моята книга описва ценната работа, която продължава в музеите днес: събиране, съхраняване, показване и изучаване на образци на изкуство, артефакти и природонаучна история.
През 1850 г., когато Смитсоновската институция публикува призив за екземпляри от естествената история - по-специално за „малки четириноги, като полеви мишки, червеи, къртици, прилепи, катерици, невестулки“ - Дженкс е един от многото природозащитници, които се отзоваха. Той изпрати Беърд (който по-късно ще стане вторият секретар на институцията) стотици мишки, вулкани, растители, невестулки, мускати и скункс, заедно с един плъх и две лисици.
„Интересувах моите ученици и други да ги въвеждат в мен, докато той не плаче достатъчно“, пише Дженкс в своята автобиография. (Дженкс им плаща шест цента на мишка.)
Вътре в Изгубения музей: Кураторство, минало и настояще
В този том Стивън Любар, сред най-обмислените учени и професионалисти в областта, превръща „музея“ в глагол, като ни отвежда зад кулисите, за да покаже как се създават и организират събирането, излагането и програмирането. Неговият ясен, ясен и проницателен разказ предоставя казуси, както и по-голяма рамка за разбиране на музеологичните практики, избора, историческите тенденции, противоречията и възможните бъдещи ситуации. Третирането на музеите на изкуството, науката и историята и професионалните роли от режисьора и уредника до дизайнера и преподавателя на изложби правят това необходимо четиво за всички в областта на музея.
КупуваГодишният доклад на Смитсониан му благодари за работата му: „Един от най-важните приноси към географските колекции на институцията е поредицата бозайници от източен Масачузетс, получена от г-н JWP Jenks от Мидълборо.“
Беърд анализира екземплярите, които е получил за своя сборник от 1857 г. „Бозайниците на Северна Америка: Описанията на видовете, базирани главно на колекциите в музея на Смитсоновата институция .
Когато Беърд приключил да разглежда и измерва „вармите“ на Дженкс, те се съхраняват в Смитсониан заедно с всички други животни, които Бърд е използвал за бозайниците си.
Те също бяха предоставени на разположение за други учени, за да работят.
През 1866 г. Джоел Асаф Алън, уредник в Музея за сравнителна зоология в Харвард (MCZ), започва работа по своя Каталог на бозайниците от Масачузетс. Този каталог от 1869 г. се основава най-вече на колекцията на Алън в Спрингфийлд, но Алън знае за колекциите на Дженкс в книгата на Смитсониан от книгата на Беърд и той иска да ги разгледа.
Мишките на Дженкс намериха домове в Мичиганския университет, Чикагската академия на науките и Женския колеж, Балтимор (сега колеж Гоучер). (Лукас Рипел) На 24 юни 1866 г. Смитсониан ги изпраща до MCZ, недалеч от първия им дом в Мидълборо, за да работи Алън. Алън научи нови неща от бозайниците на Дженкс и предложи тази оценка на работата му: „Никой не е направил повече, за да повиши познанията ни за тяхната история от господин JWP Jenks, от Middleboro.“
Мишките на Дженкс биха продължили да се показват в таксономични текстове, но те също биха послужили на друга цел. През февруари 1876 г. MCZ получи пратка от гризачи от Smithsonian, сред които и няколко екземпляра на Jenks. В ролята си на национален музей Смитсониан разпространява идентифицирани набори от екземпляри като тези на музеи в цялата страна. Мишките на Дженкс намериха нови домове, наред с други места, в Мичиганския университет, Чикагската академия на науките и Женския колеж, Балтимор (сега колеж Гоучер).
Мишките на Дженкс бяха полезни. Учените ги изследвали и измервали - десетина или повече измервания за всяка мишка - изграждали таксономии с тях и ги използвали при други видове изследвания. Затова те са събрани и затова са запазени. Много от мишките на Дженкс все още са в Smithsonian и MCZ и други музеи в цялата страна, които очакват по-нататъшна употреба. Исках да ги видя. Тогава открих големия буркан в MCZ.
Мишките на Дженкс разказват традиционна история на научните колекции. Те не бяха събрани за показване, никога не са били на показ и вероятно никога няма да бъдат. Нито 99, 9 процента от 3-милиардните екземпляри от природата в света.
Натуралистът Джон Уипъл Потър Дженкс построи музей в университета Браун, пълен с таксидермизирани животни и други екземпляри. Университетът изхвърли цялата колекция през 1945 г. (Браун университетски архив) Но това не означава, че не са полезни. Погледнете зад кулисите и виждате, че ги използват.
Антропологът Маргарет Мийд води виртуална обиколка на Американския музей по естествена история през 1965 г. Антрополозите и какво правят.
„Горе, на пода на кураторите, дългите зали са облицовани с високи шкафове от дърво и метал и въздухът има любопитна миризма - малко застояла, малко химическа - смес от фумигационни вещества и смесени миризми на действителни екземпляри, кости, пера, проби от почви и минерали “, пише тя. Може да добиете идеята, че музей е „място, изпълнено с образци, ухаещи на формалдехид, по-скоро загнили, датирани и мъртви“.
Но след това отваряте врата в кураторския кабинет: „Кураторският кабинет е работилница. Тук той разпространява нови екземпляри в каталог или стари за изследване. Тук той прави подбор за експонати, сравнявайки своите полеви бележки и полеви фотографии с предмети, събрани при скорошно полево пътуване или може би преди половин век. ”Изследователят дава на живота на екземпляра нов живот.
Ричард Фортей, палеонтолог от лондонския музей по естествена история, ни води на поредното задкулисно турне. Той ни показва „естественото местообитание на куратора“, „войната от коридори, остарели галерии, офиси, библиотеки и най-вече колекции“.
Има безкрайни чекмеджета на вкаменелости, подредени таксономично, като бозайниците в MCZ. Всяка от тях е обозначена с латинското си име, скалната формация, от която е възстановена, геоложката си епоха, местоположението и името на колекционера, а понякога и къде е публикувана. Тук Fortey прави своята работа, присвоявайки имена на нови видове, сравнявайки примери за разбиране на систематиката (връзките между видовете) и обобщавайки за еволюцията и геоложките и изменението на климата. "Основната обосновка на изследванията в референтните колекции на природонаучен музей", пише Фортей, "е таксономична."
Колекциите по естествена история са били в основата на най-важните биологични пробиви от историята на Жорж Луи Леклерк Буфон от 1749 г. на Histoire naturelle, générale et particulière към теориите на Жорж Кувиер за анатомията на животните в началото на 19 век и от теорията на еволюцията на Дарвин от 1859 г. до средата на Ернст Мейр. Еволюционен синтез на 20 век.
Събирането и поръчката на екземпляри в музеите улесни ученето от тях. Стана по-просто да се сравняват и да се изграждат теории от тях. „Колко по-фини неща са в състава, отколкото сами“, пише Ралф Уолдо Емерсън след посещение на Muséum d'Histoire Naturelle през 1833 г. Емерсън вижда там „принципа на катастрофата на живота всеки, когато е в сила“, организацията на Вселената.
По подобен начин учените биха могли да намерят принципи на организация, полезни за тяхната работа. Научният историк Бруно Страсър пише: „Когато обектите станат достъпни на едно място, в един формат, те могат да бъдат подредени така, че да приличат, различия и модели да станат очевидни за окото на един човешки изследовател; колекциите концентрират света, като го правят достъпен за ограниченото човешко зрително поле. ”Както Буфон го казва през 1749 г., „ Колкото повече виждаш, толкова повече знаеш. ”
Събирането за научни цели винаги е било централно за американските музеи. Целта на Филаделфийския музей на Чарлз Уилсън Пийл, създаден през 1786 г., е популяризирането на полезни знания. Това беше и целта на близкото Американско философско дружество, Смитсоновото, когато е основано през 1846 г., и на природонаучните музеи в Съединените щати през 19 век. Те изградиха колекции за изследователи. Те публикуваха томове научни трудове. Общуването - експонати, лекции, популярно образование - беше второстепенна цел за голяма част от тяхната история.
Таксономията и систематиката - идентифицирането и класификацията на растенията и животните - бяха до 20 век най-важната работа на биологията и поставиха природни исторически музеи в центъра на полето. Таксономията, обяснява Едуард О. Уилсън от Харвард, друг обитател на музейното складово помещение, „е занаят и тяло на знанието, което се изгражда в главата на биолога само с години монашески труд., , , Квалифициран таксономист не е само музейен етикет., , , Той е стюард и говорител на сто или хиляда видове. "
Но към средата на 20 век биологията, базирана в музея, изглежда не толкова важна, колкото биологията, базирана в лабораторията. Експерименталните и аналитичните науки - генетика, биохимия, кристалография и в крайна сметка молекулярна биология - направиха естествената история да изглежда старомодна.
Функцията изглеждаше по-важна от формата, химията е по-важна от таксономията, поведението е по-важно от външния вид. Колекциите бяха извън модата.
Музейните биолози се отказаха. Музеят за сравнителна зоология в Харвард беше едно от местата, в които тази битка - Уилсън я нарече „молекулярните войни“ - се сражаваше. Той пише: „Молекуларите бяха уверени, че бъдещето им принадлежи. Ако еволюционната биология въобще оцеляваше, те мислеха, че тя ще трябва да бъде променена в нещо много различно. Те или техните ученици биха го направили, работейки нагоре от молекулата през клетката до организма. Посланието беше ясно: Нека колекционерите на печати да се върнат в своите музеи. “
Бруно Щрасър изтъква, че природозащитниците, които са работили в музеи, винаги са събирали повече от просто екземпляри от животни и растения. Те също бяха събрали, започвайки от 19 век, семена, кръв, тъкани и клетки. По-важното беше, че бяха събрали и данни: местоположения, описания, чертежи.
Всички тези измервания на мишките на Дженкс бяха част от обширна база данни, която включваше не само колекцията от кожи и скелети, но и информация за съществата.
Това се оказа полезно за отговор на нови въпроси. Джоузеф Гринъл, основател на музея на зоологията на гръбначните животни в Беркли, подчерта значението на тези данни за новата биология от началото на 20-ти век: „Кураторът на музея само няколко години се задоволи да събере и подреди своите научноизследователски колекции с много малко референции до техния източник или до условията, при които са получени., , , Съвременният метод и този, приет и изпълняван все по-подробно от нашия музей в Калифорния, е да се направи запис на всеки придобит човек. "
Калифорнийската колекция на Grinnell включва не само 100 000 екземпляра, но и 74 000 страници полеви бележки и 10 000 изображения. „Тези полеви бележки и фотографии са направени така, че да бъдат толкова лесно достъпни за ученика, колкото и самите екземпляри.“
Гринъл смята, че тези данни може да се окажат по-важни от екземплярите.
Когато учени като Уилсън се интересуват от теоретичните въпроси на екологията на населението през 70-те години, колекциите и данните за тях се оказват съществени. Когато проблемите със замърсяването и замърсяването на околната среда станаха важни през 80-те години на миналия век или изменението на климата през 2000-те години, колекциите бяха полезни.
Музеите са насочени от фокус върху систематиката към биоразнообразието, докато търсят нови начини да се възползват от своите трудно спечелени колекции. Изследванията на биоразнообразието разчитат на систематиката; не можеш да знаеш какво изчезва, освен ако не знаеш какво имаш.
Президентският панел за биоразнообразието и екосистемите от 1998 г. призова за цифровизиране на данните от колекциите като жизненоважна първа стъпка - призив, който беше отговорен през следващите 20 години със системи като тези, които ми позволиха да открия мишки на Дженкс, разпръснати из страната.
През последното десетилетие имаше много аргументи за практическата стойност на природонаучните колекции. Колекциите са полезни за проследяване на инвазивни видове, както и документиране, например, наличието на ДДТ (измерване на дебелината на яйцата от музейни колекции) и замърсяване с живак (използвайки екземпляри от птици и риби). Колекциите са полезни при изследване на патогени и вектори на болестта; милиони екземпляри от комари, събрани в продължение на един век, предоставят информация за разпространението на малария, вирус от Западен Нил и други заболявания. Инвазивният азиатски бръмбар с дълги рогове е идентифициран от екземпляр от колекциите на ентомологията на Cornell.
Молекулярната революция през 2000-те години отключи още повече информация от колекциите. Възможно е да се извлече ДНК от някои образци, не само за подобряване на таксономията, но и за научаване на болести и дори еволюцията на вирусите.
Изследователите са използвали материал от колекции, за да проследят историята на вируса на грипа от 1918 година. Анализ на епидемията от хантавирус през 90-те години с помощта на музейни колекции от гризачи беше полезен за служителите на общественото здраве при прогнозирането на нови огнища - и изследователите твърдят, че ако имаше добри колекции от Африка, скорошното огнище на ебола би било по-лесно за разбиране и контрол.
Музеите по естествена история продължават да служат като онова, което някога директорът на Националния музей на Смитсониън нарече „голяма референтна библиотека с материални предмети“. Изтласкани от времето и пространството, те поставят - и отговарят - на стари въпроси и нови въпроси.
p.p1 {марж: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; шрифт: 16.0px Georgia; -webkit-text-stroke: # 000000} p.p2 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; шрифт: 16.0px 'Times New Roman'; -webkit-text-stroke: # 000000} span.s1 {font-kerning: none}
Екстракт, адаптиран от „ Вътре в изгубения музей“ на Стивън Любар, публикуван от Harvard University Press, $ 35, 00. Copyright © 2017 от президента и сътрудниците на Harvard College. Използва се с разрешение. Всички права запазени.
