„Безобидният, подобен на храст вид кактус на хола кактус се понижава силата на бодливите му шипове: Както разкрива ново проучване, публикувано в Proceedings of the Royal Society B, един единствен гръбначен стълб, вграден в парче месо, притежава достатъчно проникваща сила, за да повдигне здрав половин килограмо свинско рамо.
Но изследователите, стоящи зад това откровение, не просто се поставиха за цел да изпробват уменията на Чола за повдигане на месо. Вместо това, Райън Ф. Манделбаум отчита за Gizmodo, Стефани Крофтс и Филип Андерсън от университета в Илинойс, иска да анализира връзката между гръбначните структури на шест вида кактуси и техните възможности за пробиване, както и цялостната функция на различни форми на гръбначния стълб. (В допълнение към кактуса на хола двойката оценява проби от златния варел кактус, крехката бодлива круша, розовия кактус, аржентинското сагуаро и равнинната бодлива круша.)
Крофтс и Андерсън откриха, че бодлите бодли кактуси действат много подобно на дикобразните дробове, лесно пробиват плътта и разчитат на техния припокриващ се херпес дизайн - за който Алисън Клесман казва, че са по същество като „остри остриета“ - за да хванат мускулните влакна и да се установят за дълго бягане. Шипите с по-гладки повърхности изискват малко повече сила за пробиване на плячка, но се отстраняват с много по-голяма лекота.
„Повечето организми, които имат инструменти за пробиване, също осигуряват силата, която стои зад събитието на пробиването“, казва Крофтс пред студентския вестник на Университета на Илинойс, „Дейли Илини“ . "За разлика от тях, кактусът върти пункцията пасивно - цялата сила идва от всичко, което се пробива."
Един гръбначен стълб на хола упражнява достатъчно сила, за да повдигне половин килограмо свинско рамо (L. Brian Stauffer) Дженифър Леман от Science News пише, че екипът е преценил силата на гръбначния стълб на всеки вид кактус, като намушва различни видове повърхности, включително синтетични полимери за месни меса, с шиповете. След това измерват както налягането на пункцията, така и затрудненията с отстраняването на шипове.
Според Клесман, холата се оказа най-предизвикателна за извличане от свиня тъкан, докато обикновената бодлива круша изисква повече усилия за отстраняване от пилешките гърди. Интересното е, че холата се оказа толкова умела да се вгради в свинско месо, че успя да остави някои барбеци след извличане. От друга страна, обикновената бодлива круша се появи от пилешки гърди с покритие от животинска тъкан.
Репутацията на Чола като „скачащ“ кактус произтича от навика му да изплува от родителско растение върху кожата или дрехите на нещастен минувач, Дъг Кройц обяснява за The Arizona Daily Star . И, добавя Андерсън в изявление за пресата, всичко, от което се нуждае гръбначният стълб на хола, за да се придържа към мишена, е „леко четкане“.
За разлика от други кактусови шипове, които изпълняват функции, вариращи от предпазване от хищници до осигуряване на сянка и събиране на вода от мъгла, бодливите растения на растенията чола всъщност имат репродуктивна цел: закачане в мускулните влакна на преминаващо животно или човек и придвижване до ново място, където растението може да започне процеса на отглеждане отново.
Може би най-ценното представяне, предоставено от доклада, е акцентът му върху споделената структура на шипките на дикобрана и кактуса.
„Изследването на тези системи ни дава възможност да сравним еволюцията и биомеханиката както за растенията, така и за животните“, казва Андерсън пред Gizmodo . „Не често имате шанс да направите директно сравнение по този начин.“
