През 1906 г. мафиот от бял Чатануга, Тенеси, жители отвличат Ед Джонсън, млад чернокож, от затвора си. След като го влачиха по улиците, го окачиха за врата му над моста на улицата Орех. След това продължават да стрелят по него.
Джонсън беше обвинен в изнасилване на бяла жена Невада Тейлър. Докато поддържаше, че е невинен за всяко престъпление, изцяло бяло жури го осъди на смърт. Въпреки че адвокатът му, назначен от съда, реши да не обжалва жалбата, местните черни адвокати обжалваха от негово име, като подадоха молба за изписване на хабес корпус.
Но когато Върховният съд на САЩ за Източния окръг на Тенеси му издаде прекъсване на екзекуцията, мафията взе нещата в свои ръце, брутално убивайки Джонсън.
Сега се провежда публичен мемориал в знак на почит към Джонсън. На 19 март, в годишнината от смъртта на Джонсън, проектът „Ед Джонсън“ обяви решението за възлагане на дизайна на мемориала на базирания в Джорджия художник и скулптор Джером Медоуз.
Както докладва Джуди Уолтън за местния Times Free Press, предложението на Meadows ще издигне бронзови скулптури на Джонсън и юристите, които са подали жалба от негово име, Ной Пардън и Стайлс Хътчинс. Meadows, чиято работа се фокусира върху мащабни публични арт проекти, казва на Уотсън, че иска концепцията му да служи като „свещено пространство, където хората да могат да дойдат и да обмислят смисъла и посланието на историята на Ед Джонсън“.
Очаква се строителството на мемориала да започне в началото на 2019 г. Той ще бъде инсталиран в центъра на планирана градина с площ от 9 000 квадратни метра в южния край на моста на Уолн Стрийт, където Джонсън е линчуван преди повече от век.
Докато мостът сега е популярна зона за туристи и жители, пресичащи река Тенеси, в редакцията на 2015 г. Дейвид Кук посочи, че някои черни жители избират да не ходят през него заради историята на моста.
Както Мариан Мартин, който ръководи проекта „Ед Джонсън“, обяснява в интервю за Джейсън Фомбърг на „ The Art Newspaper “: „Това линчуване остави своя отпечатък върху Чатануга… Това беше история, за която не сте говорили, но която всички знаеха. "
Джонсън не беше единственият чернокож мъж, линчал на моста. Тринайсет години преди убийството на Джонсън, роденият в Чатануга Алфред Блънт е убит там през 1893 г., след като е бил отвлечен от затвора в нощта на ареста му от друг бял маншон за линч.
Джонсън и Баунт са двама от повече от 4000 чернокожи, които са съобщени за линчуване в щатите Алабама, Арканзас, Флорида, Джорджия, Кентъки, Луизиана, Мисисипи, Северна Каролина, Южна Каролина, Тенеси, Тексас и Вирджиния между 1877 г. и 1950 г., съгласно доклад за 2015 г. от Инициативата за равнопоставеност.
През 2000 г. присъдата на Джонсън беше отменена посмъртно от съдията в Чатануга Дъглас А. Майерс. "Нещо, което аз не вярвам, че бялата общност наистина разбира е, че особено по онова време целта е била да се вкара черно тяло, а не непременно човекът, извършил престъплението", каза Майерс по време на процедурата в центъра на града съдебна зала, както по онова време съобщи The New York Times . „И мисля, че точно това се случи в случая. Имаше бързане да се намери някой, който да осъди и да обвинява за това. ''
Проектът „Ед Джонсън“ казва, че планира да събере около 400 000 долара за проекта и също така набира средства за документален филм и стипендия. Петиция за промяна на името на моста на мемориалния мост на Ед Джонсън също е започнала от адвокат от Тексас, който прави проучвания по случая.
Докато предстоящият мемориал е посветен на Джонсън и неговите адвокати - които бяха сред първите черни адвокати, които се явиха пред Върховния съд - пространството е предназначено да символизира и други забравени жертви на линчиране.
„Те показват, че това не е завършена история - не за Чатануга или за нашата страна“, както казва Мартин на Фумберг.
Бележка на редактора, 18 април 2018 г.: Това парче е актуализирано, за да се изясни, че петицията за промяна на името на моста не е свързана с проекта на Ed Johnson.
