В началото имаше дим. То се измъкна от Андите от горящите листа на Никотиана табакум преди около 6 000 години, разпространявайки се из земите, които ще станат известни като Южна Америка и Карибите, докато най-накрая стигна до източните брегове на Северна Америка. Той се смесва с wisps от други растения: kinnickinnick и Datura и пасифлора. В началото това означаваше церемония. По-късно това означаваше печалба. Но винаги оставаше значението на дима.
Днес археолозите не просто питат кои хора са пушили лулите и са изгаряли тютюна и са пренасяли семената от един континент до следващия; те също обмислят как тютюнопушенето прекроява нашия свят.
„Преподаваме в часовете по история и геология, че произходът на земеделието е довел до създаването на съвременния свят“, казва антропологът Стивън Кармоди от университета в Троя. „Един въпрос, който продължава да се появява, е кои видове растения са били опитомени първо? Растения, които биха били важни за ритуални цели, или растения за храна? “
За да отговорят на този въпрос и други, Кармоди и неговите колеги се обърнаха към археологически обекти и стари музейни колекции. Те изстъргват почернели фрагменти от тръби на възраст 3 000 години, събират плака от зъбите на отдавна умрелите и анализират биомаркери, прилепени към древни косми. С новите техники, произвеждащи все повече доказателства, от мъглявото минало бавно се очертава по-ясна картина.
* * *
Това, че актът на тютюнопушенето е дори възможен, може да е въпрос на нашата уникална еволюция. Проучване от 2016 г. установи, че генетична мутация, появяваща се при хора, но не и при неандерталците, ни предостави уникалната способност да понасяме канцерогенната материя на огньовете и горящото месо. Това е способност, която използваме от хилядолетия, от пушенето на марихуана в Близкия Изток до тютюна в Америка.
За Carmody стремежът да се разгадаят мистериите на американския дим започна с прашец. Докато завършва следдипломното си образование, той искаше да знае дали следи от растения за пушене могат да бъдат идентифицирани от микроскопичните останки от цветен прашец, оставени в пушещите прибори като тръби и купи (макар че в крайна сметка намери други биомаркери за по-полезни от полените спори). Той започва да отглежда традиционни култури, за да научи колкото е възможно повече за техните жизнени цикли - включително тютюн.
Илюстрация на различни видове тютюн, публикувана в книгата от 1909 г. " Св. Никотин от тръбата на мира", от Едуард Винсент Хюард. (Публичен домейн) От всички опитомени растения в Америките тютюнът играе специална роля. Химическите му свойства изострят ума, осигуряват тласък на енергия и дори могат да причинят визия и халюцинации в големи дози. Използването му сред индианските групи е сложно и разнообразно и се променя с течение на времето и от една общност към друга. Въпреки че местните групи исторически са използвали над 100 растения за тютюнопушене, в действителност се култивират различни щамове тютюн, включително Nicotiana rustica и Nicotiana tabacum, като и двете съдържат по-големи количества никотин. Но все още не е ясно кога точно се е случило това и как тези два вида се разпространяват от Южна Америка до Северна Америка.
Това лято Кармоди и неговите колеги публикуваха документ в списанието за археологическа наука: Доклади, които недвусмислено разширяват царуването на тютюна в Северна Америка. Преди откриването им най-старото доказателство за тютюнопушенето на континента идва от тръба за пушене, датираща от 300 г. пр.н.е. Проучвайки редица пушещи уреди, изкопани от комплекса Moundville в централната Алабама, те откриха следи от никотин в тръба от около 1685 г. пр.н.е. Находката е най-ранното доказателство за тютюн, открит някога в Северна Америка - макар че Кармоди казва, че там вероятно има дори по-стари тръби.
Новата дата тласка тютюна още по-близо до времето, когато коренното население започва да опитомява реколтата. Възможно ли е тютюнът да стартира селскостопанската революция в Северна Америка? Все още е твърде рано да се каже, но Carmody определено смята, че си струва да помислим защо хората, които успешно са живели като ловци-събирачи, може да са преминали към засаждане на градини и отглеждане на култури.
Шанън Тушингъм, антрополог от Университета на щата Вашингтон, задава същия въпрос - само тя е разгледала Тихоокеанския северозапад, по-студена и по-влажна среда, където растат различни видове тютюн: Nicotiana quadrivalvis и Nicotiana . Когато Тушингъм и нейният екип анализираха проби от 12 тръби и фрагменти от тръби отпреди 1200 години до по-ново време, те очакваха да намерят биомаркери за kinnikinnick. Етноботаничните проучвания, наричани още меденки, предполагат, че растението е било пушено по-редовно от тютюн от общностите в региона. За изненада на Тушингъм, екипът й намери никотин в осем от 12-те тръби, но няма биомаркери за kinnikinnick. Откритието им се оказа най-дългият непрекъснат запис на тютюнопушенето навсякъде по света, а резултатите бяха публикувани в сборника на Националната академия на науките през октомври.
Никотин-позитивни археологически тръби и фрагменти от тръби, анализирани в Тихоокеанския северозападен проучване на традиционната употреба на тютюн. (Изкуство от Тамара Нортън) Знаейки, че местните групи пушат местни сортове тютюн много преди европейските търговци да дойдат от Изтока, разкриват колко важно е било растението за традиционните практики, казва Тушингъм. И този вид знания могат да бъдат особено полезни за съвременните местни групи с по-висока честота на пристрастяване към тютюневите изделия от другите групи. Преходът от използването на тютюн за религиозни и церемониални цели към рекреационното му използване беше драматичен, лансиран от любопитни европейци, които за първи път научиха за тютюнопушенето, създавайки колонии в Америка.
„След като [европейците] откриха тютюна и го пушеха, желанието не беше само за стимулиращите му качества, но и за общителността му“, казва археологът Джорджия Фокс, който работи в Калифорнийския държавен университет, Чико и е автор на „Археологията“ на тютюнопушене и тютюн . „Това се превърна в инструмент в социалния свят за хората да разговарят и пият и пушат и да създават отношения.“
И също се превърна в огромен източник на богатство. Преди памучните плантации Северна Америка беше домакин на европейски тютюневи плантации - и подтикна началото на робството на континента, казва Фокс. Колонистите не само върнаха тютюневите растения в Европа и го посадиха там, но и го включиха в отношенията си с местните групи.
„Те знаят, че коренното население използва тютюн в Америка по дипломатически причини, така че европейците се опитват да играят една и съща игра“, казва Фокс. „Те го използват за преговори. Но наистина ли го разбират? Моят отговор е „не“.
Последиците от това комерсиализирано производство са и до днес. Световната здравна организация изчислява, че около 1, 1 милиарда души са пушачи, а над 7 милиона умират от употребата на тютюн всяка година. Кампаниите за превенция на тютюнопушенето могат да бъдат особено сложни в общностите на коренните американци, казва Тушингъм, поради дългата им връзка с растението. Тя е работила с племето Nez Perce върху нейните изследвания, с надеждата, че по-доброто разбиране на използването на растението ще помогне на съвременните обществени здравни инициативи. Нейните изследвания ще се насочат към образователни кампании като Keep Tobacco Sacred, която се стреми да постави тютюна като традиционно лекарство вместо наркотик за отдих.
Черно-бяло стъкло негатив на церемониална тръба от 19 век, използван от коренното население на Големите равнини в ритуалите за слънчеви танци. (Национален антропологичен архив) За тази цел Тушингъм и нейните колеги работят върху установяването на това кои хора са пушили най-много тютюн в исторически план: мъже или жени, ниска или висока класа, стари или млади. Освен това тя се опитва да научи какви видове тютюн са пушени в различни периоди, тъй като резултатите от неотдавнашната й статия само показват биомаркерния никотин, който се появява в много видове тютюн.
Кармоди и неговите колеги работят по едни и същи въпроси, макар че имат няколко различни загадки, за да разберат. В своя анализ те откриха биомаркерите ванилин и цинамалдехид - ароматни алкалоиди, които все още не са успели да се съпоставят с нито едно растение. Ясно е, че историческата практика на тютюнопушенето беше много по-сложна от днешните дискусии за легализация и превенция.
„Ние като дисциплина значително намалихме процеса на пушене на тръби и тютюн“, казва Кармоди. "И не мисля, че така е било вероятно в миналото."
Как изглежда всъщност тютюнопушенето - колко растения са били използвани, в каква комбинация, за кои церемонии, от които хората - Carmody смята, че никога няма да бъде разбран напълно. Но засега той се забавлява да гони след димните пътеки, като ни учи малко за нашите предци по пътя.
