Преди петдесет години днес, в началото на кубинската ракетна криза, започнаха военни учения под кодовото име Операция ORTSAC (Кастро в обратен ред). На 14 октомври 1962 г. шпионски самолет U2 засне снимки, които поставиха началото на кризата. Анализаторите на ЦРУ идентифицираха „Сан Кристобал №1“, площадка за балистични ракети със среден обсег, способна да изстреля ядрени оръжия близо 1200 мили. Три дни по-късно, на 17 октомври 1962 г., над 40 военни кораба на САЩ се отправят към Виеке, край бреговете на Пуерто Рико, за тренировъчни упражнения. Съвместните началници от месеци планираха сценарии за нападение на амфибия над Куба, но президентът Кенеди, все още възнамеряващ да се довери на военните водачи по време на неуспешната инвазия на залива на свинете, беше склонен да продължи военни действия.
Бил Обер, сега от Хънтингтън, Ню Йорк, беше един от морските пехотинци на Викес (Син плаж, за да бъдем конкретни). След като прочете историята на Майкъл Добс в октомврийския брой на Smithsonian, Обер премина покрай тези никога не виждани снимки на това, което включва тренировъчните упражнения:
- В лодката Хигинс се отправя към плажа. Аз съм морският пехотинец вдясно. ”(Бил Обер) 
„Спускане по въжени стълби от транспорта на войските. Бяхме направили дългото пътуване от Калифорния през Панамския канал. ”(Бил Обер) 
„Поглед към мрежите към лодките.“ (Бил Обер) 
„Джипове и резервоари на плажа, готови за атака.“ (Бил Обер) Добс е автор и на " Една минута до полунощ", история на кризата. Почти седмица след събитията, малко след като Кенеди се обърна към страната в телевизионна реч, президентът отмени обучението по Виекс, тъй като военните преминават към DEFCON 2. Добс пише за подготовката за инвазия:
Планът беше морските пехотинци да нападнат източно от Хавана, при Тарара, докато 1-ва бронетанкова дивизия кацна през пристанището на Мариел на запад. Междувременно 101-ва и 82-а дивизионна дивизия щяха да извършат нападение на десантник зад вражески линии. При първоначалната си намеса нахлуващата сила ще облече Хавана и ще се насочи директно към ракетните площадки. ...
Каквото и да се случи, жертвите вероятно ще бъдат тежки. Пехотинците бяха подготвени за петстотин мъртви през първия ден сами - основно на плажа на Тарара - и още две хиляди бяха ранени. Общите жертви през първите десет дни на сраженията бяха оценени на над осемнадесет хиляди, включително четири хиляди загинали. Морската пехота би съставлявала почти половината.
За щастие, такава атака никога не се е случвала. Военноморската карантина на Куба беше успешна и Кенеди и премиерът Хрушчов договориха постепенно отстъпване, като Съветският съюз извади ракетите си от Куба, а САЩ в крайна сметка извадиха своите (скрито) от Турция. Ако се интересувате от повече за кризата и как администрацията на Кенеди избягва ядрената война (и трябва да изпрати Обер и неговите колеги морски пехотинци в битка), разгледайте зашеметяващия пакет „Облаци над Куба“ на библиотеката на JFK. Разполага с повече материали за видео и първичен източник, отколкото би могло да се иска от историята.
Още от Smithsonian.com:
Документ на дълбоко гмуркане: Какво откриха анализаторите в снимките на Recon от кубинската ракетна криза?
Исторически кадри от кинохроника от кубинската кризисна криза
Vieques на ръба
