В края на миналата седмица окръжната прокуратура в Манхатън обяви формирането на първото си звено за трафик на антики. Както Анри Нойендорф от артнет нюз съобщава, разкриването дойде по време на церемония по репатриране на три древни статуи, възстановени от служители на Ню Йорк, които бяха грабени от Ливан по време на гражданската война в страната през 70-те години.
Формирането на звеното, съставено от юристи, паралегал и екип аналитици за трафик на антики, се случва по време на размирица в незаконната търговия с антики. Според неотдавнашен доклад на коалицията за антики, това тревожно явление е подкрепено от систематичното разграбване на археологически обекти на терористичната група ISIS, в допълнение към разпространението на незаконни продавачи, изскачащи в социалните медии и търговските платформи.
Много от тези разграбени антики се оказват на големите световни пазари за изкуства и артефакти, поради което Ню Йорк е нащрек. „От 2012 г. моят офис е възстановил няколко хиляди жертви на трафик, събрани на стойност над 150 милиона долара, включително красивите откраднати статуи, които са върнати в Ливанската република днес“, казва в изявление областният прокурор Сайръс Ванс. "Когато поставите ценова марка на тези артефакти, е твърде лесно да забравите, че това не са само ценни колекционерски предмети - това са редки, известни останки от културата и историята на цялата цивилизация."
Колин Лонг и Верена Добник от Асошиейтед прес отчитат, че прокурорите в Ню Йорк са работили по няколко основни дела само през последната година. Докато някои случаи са били направо грабежи или измами, в много случаи произходът на антиките е бил затъмнен или скрит, което води колекционерите несъзнателно да ги закупят. Например през октомври прокурорите иззеха ирански варовиков барелеф от лондонски дилър на панаир на изкуствата. Освен това са иззели чаша за вино, датираща от 4 век пр. Н. Е. И рибена плоча, продавана на търг в Кристис.
Не всички са доволни от начина, по който са проведени разследванията досега. През 2016 г., по време на Азиатската седмица в Ню Йорк, прокурорите извършиха обиска в няколко галерии, като иззеха онези артефакти, за които смятат. Собствениците на галерията се разстроиха, че вместо да разговарят с тях насаме, органите на реда избраха да изземат публично обектите.
Нойендорф съобщава, че новото звено ще бъде ръководено от помощник окръжен прокурор Матю Богданос, който ръководи разследвания за разграбени антики от Ирак и е начело на последните случаи на антики. На събитието в петък Ангел М. Мелендес, специалният агент, отговарящ за разследванията за вътрешната сигурност на ICE в Ню Йорк, говори за важността на продължаващите усилия за възстановяване на културното наследство. "Трафикът на културни ценности и изкуство е доходоносно престъпно начинание, от което транснационалните престъпни организации се стремят да участват, за да получат печалба", каза Мелендес. „Независимо от това културната значимост и стойност на тези върнати съкровища надхвърля всякаква парична стойност.“
